воздухом и запахом сигарет. Курили недавно, и возможно, еще курит. Что-то внутри подсказывало присутствие чужаков, в то время как инстинкт самосохранения торопил с ключом. Спрятаться? Ну, уж нет. Подготовиться. Риты не было. Плохо. Может быть, эта девочка тебе просто пригрезилась? Мечта идиота. Было бы так, чтобы помечтал – и все есть, что надо… что ж, пусть мечтают другие. Не вредно. А мы будем фантазировать.
На четвертом этаже. Двое. Почему? Просто пригрезилось. Кого-то ждут. Иначе бы пили, и было бы более шумно. Если бы ждали меня, я бы уже знал. Логично. Тогда буду нежданным. Этот вариант мне больше нравится. Пора принимать облик разгильдяя. Один из любимых. Старые кроссовки, потертые джинсы, свитер. Здравствуй, родная улица, иду бухать.
Глава 17
Улица. Вечерняя улица. Теплые занавески домов и созвучия детских голосов. Уют городского дворика, и мне в него с мусорным ведром. Для соглядатаев ничего интересного. В домашних тапочках, в накинутом банном халате, с такой ношей обычно возвращаются домой. Но это если обычно. Ничего, куплю новое. Шаг, еще ступенька, в нашем гамбите мы жертвуем мягким ведром и обводим вокруг пальца двух коней, а возможно, даже офицеров, стоящих на пролете четвертого. Заждались, гады.
В приличной компьютерной игре спокойно поднимаешься наверх, тратишь девяносто процентов жизни, устраняя негодяев. Забираешь оружие и получаешь новое задание. Есть еще такая кнопка – вызова врагов. Кто играл, знает. Жаль, сохраняться нельзя, а посему пойдем по пути мирному и отходному.
На одной из скамеек пиво, гитары и бесплатные песни для всех случайных зрителей. Пара знакомых лиц, а больше и не надо. Баклашка по кругу.
– Здарова, Олежек.
– Привет.
Костя был ростом с динозавра, но в душе добрый и порядочный человек. Слушал регги, воздавал Джа и покуривал зеленый чай. К чему слоняться по кустам, ожидая невесть откуда прибудущую мечту прекрасных снов? Не с теми же двумя обламываться.
– Вадик, нифига себе ты вымахал, шпала. – Олег передал два двадцать пять высокому худому парню, -как там твой братан поживает?
– Милитаристы загребли.
С Саньком мы вместе росли, а Вадик был всегда мелким. Да, взросление чужих младших – вещь незаметная, и порой удивляющая. Саня в армии не пропадет, вот только институт зря бросил.
– Раздолбаище мой брательник, а как мы провожали его – целая история…
Параллельно компьютер работал. Чем хороши такие компании – знаешь одного-двух, и ты уже принят. Ты можешь болтать, можешь пьянствовать, а нет – так просто молчать. Органично и ненапряжно. Я сказал Ленке, что у меня прорвало трубу сортира и как назло негде спрятаться от бессовестных глаз вместе с единственной и неповторимой девушкой мечты.
Ленка поняла. Втайне она мечтала устроить если не свою личную жизнь, то по крайней мере чью-то. А вот и Рита. Каблучки, джинсы, дорожная сумка-саквояжик. Готова ли ты со мной на край света? Да, вот только сумочку соберу.
– Ну все, мне пора. Кто со мной до ларька?
– Пошли. – Вадик и непонятного вида девица составили мне компанию. Рита шла навстречу, волосы развевались, спешила. Пальцы набирали чей-то номер. «Девушка, с вами можно познакомиться и провести этот вечер?» .
Олег в обличье дворового хулигана отбился от компании и подхватил ее под руку.
– Мы не пойдем ко мне, но есть идея получше. – Рита вздрогнула, но поддалась, исчезая в кустах. Теперь сквозь тернии и огороды. Олег в какой-то момент засомневался. А вдруг все это блажь? Просто двое друзей общаются на лестнице. Экзальтированная девочка с богатой фантазией, да и в добавок парень-параноик, тащащий свою с недавних пор возлюбленную через палисадники и гаражи.
На одной из железных коробок мерзкими буквами цвета детской неожиданности красовалось: «крашу за скромную плату». Когда-то Олег тоже так прикалывался. Он, Игорек и Бука мстили одному козлу из второго подъезда. Нет, страдал не его гараж, скорее номер телефона. Разгневанные владельцы обещали оторвать руки и предлагали покрасить строение заново в счет претензии. Не меняется время.
– Я тебя ждал и решил, что ты захочешь прогуляться перед сном. – Рита пыталась уловить дальнейшие объяснения. Их пока не будет.
–Ты знала, что институт сгорел?
– Это невозможно.
– Я сам видел. Дотла.
– Глупенький, институт – это не какое-то здание, это гораздо серьезнее.
Вот тут уже стоило задуматься. Боковое зрение заметило круглые желтые фары. Опять паранойя. Серая старая машина скорой помощи бодро пересекала жилую зону, прыгая резкими через лежачих. Прикольно. Как дикому зверю шприц, а потом дядя-ветеринар ампутирует лапку. Нет уж, спасибо. Может быть они и скорые, но обойдемся без их помощи.
Рита тоже поняла неладное, и ей не пришлось говорить заветное «бежим». По грядкам, наперерез. Детские качели, снова гаражи. Точно, по нашу душу. Машина пришла за Ритой и теперь активизировалась. Как в кино – подумалось. Вот только роль забыл не вовремя. Придется импровизировать.
– Как думаешь, что им от нас нужно? – Олег спросил на бегу, но ему было интересно.
– Думаю. Сожрать хотят. И если мы не смоемся сейчас, то у них это получится. – Рита устала и потихоньку начала замедлять шаг. Вот когда кроссовки лучше каблуков. Зато пеший лучше конного, покуда сквозь дебри. Но в машине люди, возможно, в хорошей форме и отдохнувшие.
Побить их кирпичами и выломать кусок забора – крайний шанс. Близок к нулю. Если это те, от кого следует убегать, то лучше убегать. Спрятаться в подъезд? А потом? На крышу? И путь только вниз? Не катит. Преимущество есть, родной район. Может повезти.
За поворотом послышался рев мотора, свирепый а потом визжащий. Яья-то выхлопная труба вероятно мечтала донести до всех голос трактора или торпеды. Потом показался и сам зверь. Тонированная нива стартовала с бодростью сайгака. Олег сообразил молниеносно. Диагонально, через дорогу. Фары ударили в лицо, тормоза заскрипели. Отсутствие переднего пассажирского сиденья позволило двум молодым людям не мешкая упаковаться на заднее. Там раздували сухой кальян и не удивились вновь присоединившимся участникам вечеринки.
– Ты меня не пугай так, а то ведь могу не испугаться. – это был Тень на своей «затененной» ниве.
– Ты можешь обогнать вон ту «скорую помощь»? – машина как раз приближалась, причем навстречу.
– Говоришь, обогнать или порвать?
– Ну это уж как тебе больше нравится.
– Нет, вопрос принципиальный, – докопался Тень.
– порвать.
– Ладно, уж извиняйте, но ремни не предусмотрены, – машина медленно подплыла к морде скорой помощи. Открылась дверь. Вышли мужчина и женщина внушительных размеров. Торпеда взревела первобытным животным, и нива дала задний ход. Разворот, и вот уже они мчались по лабиринту спального района.
– Как тебе
