с мечом. Возле алтаря, скрестив руки на груди, стоял молодой дракс, одетый в ярко-алую робу. Он задумчиво смотрел в мою сторону, слегка наклонив голову, как бы изучая. Кончики его длинных ушей слегка подрагивали.
Сразу поняв, кто это, я направился к нему.
Жрец Кулан. Уровень 100. NPC.
Тип: гуманоид.
– Я уже заждался, – иронично резюмировал парень, когда я подошёл.
Голос спокойный, ровный. Отдаёт холодом. Глаза маленькие, цепкие, устремились на Титанчика, на миг остановившись на нём, и вновь переключились на меня.
– Луиза? – сразу предположил я источник его осведомлённости. – Или стражник?
Он пожал плечами.
– Не всё ли равно?
– Да пох… Кхм. Наплевать, в общем. А кто это? – я показал на статую.
– Кхалим, – ответил жрец.
Я усмехнулся.
– Не похожа.
– Ты видел её? – удивлённо спросил он, подняв бровь.
– Было дело…
Жрец посмотрел мне на лоб, прищурился. Затем тоже усмехнулся, но почтительно.
– А ты непрост. Так нашу богиню представляют. Это всего лишь образ. Он не столь важен.
Я кивнул.
– Почему ты не называешь её госпожой?
Я ожидал, что он нахмурится или одёрнет меня, но этот парень остался таким же спокойным.
– Мы ей не поклоняемся. И мы не слуги её. Нет. Мы горячо её любим и уважаем. Кхалим нам как мать.
Интересно. Вот уж кто точно должен знать ответ на один мой вопрос, так это жрец.
– Слушай, а…
Он поднял руку, останавливая меня.
– Тот, кого ты видел тогда с Великой, являлся отродьем бога тиранов Шхарта. Имя его не стоит упоминания, поэтому прошу закрыть тему. – Глаза Кулана сверкнули, давая понять, что в этом случае возражений он не потерпит.
Проницательный ИИ, ничего не скажешь. Реалистичность местных начинает немного пугать.
– Хорошо, – согласился я. – Тогда ближе к делу?
– Давай, – кивнул жрец. – Ты пришёл, чтобы выбрать свой путь, верно?
Ну вот опять.
– Именно так, – подтвердил я.
Кулан закрыл глаза. Поднял голову. Секунд десять спустя он нахмурился и слегка растерянно посмотрел на меня.
– Наставлять твою дорогу я не могу. Путь твой определён Великой. Только она может…
Почему я не удивлён? Потому что со мной не может пройти всё гладко. Обязательно должен быть подвох. Нет бы, как всем нормальным людям, прийти спокойно, получить задание, выполнить и получить свой хренов класс… Но это же я. Для меня слишком просто.
Короче – борода.
– Спасибо, мудрый жрец, я пойду тогда, – похлопал я Кулана по плечу.
На вас наложен эффект: Слово Кулана.
Урон от атак тьмой увеличен на 50%
Скорость передвижения увеличена на 50%
Длительность: 8 часов.
– Всё, что могу. Тебе пригодится, – тихо проговорил он мне вслед.
Глава 11
Я обычный школьник!
Человек-паук
Выйдя на улицу, я остановился в нерешительности.
Что теперь делать? Куда идти? Квестовая цепочка прервалась. Каких-то видимых угроз, помимо того, кто меня убил своей аурой, не видно.
Да и Титанчик никуда не рыпается. Удивительно, что его могут видеть не все. Некоторые NPC вообще не замечали его присутствия. А те немногие, кто обратил всё же внимание, не задают вопросов относительно маленького огонька.
Ну а вообще, какие-никакие дела у меня имеются: нужно всё-таки распределить очки характеристик, основываясь на прошлом опыте, имея в виду класс разведчика. Далее необходимо купить стрелы и попробовать пострелять из чудесного лука. Затем попытаться идентифицировать того, кто меня убил, ибо есть идея на его счёт. Ну и последнее: выяснить причину скрытого образа жизни горожан деревни.
Так, ну с характеристиками я разберусь позже. Сейчас – стрелы. Вероятнее всего, их можно приобрести у кузнеца. Только где он живёт?
Идти к дебильному стражнику не хотелось. Поэтому я решил спросить у Луизы. Благо идти две минуты.
Питомец Луизарры им Хэль, кондор, уровень 90 восседал себе спокойно на том же оконном проёме. Словно бы и не разбрасывал по земле содержимое своей черепной коробки.
Его хозяйка вилась вокруг меня беспокойной мухой, заламывая руки и причитая:
– Что ж такое-то… Как справиться-то с ним? Слишком сильный он…
– Кто? Кто сильный? – пытался я собрать информацию.
Но Луиза только озабоченно поглядывала на меня и не торопилась отвечать. Пока женщина ходила взад-вперёд, я с удовольствием поглощал её стряпню, увеличившую мои характеристики в полтора раза.
Наконец, Луиза села за стол.
– Я расскажу, кого ты видел у пещеры. С кем ты дрался в пещере, тоже расскажу. – Она скрестила руки в замок.
Я чуть не подавился куском ягодного пирога и своими же зубами заодно. Откуда она всё знает?! Внутри данжа её кондора ведь не было!
Луиза подвинула мне кружку с душистым травяным чаем. Я понял, что сейчас женщина снова поведает мне интересную историю, и приготовился внимательно слушать.
Она чуть подняла голову и прикрыла веки, погружаясь в воспоминания.
– Раньше, лет десять назад, когда я поселилась тут, посёлок стоял на берегу большого озера. Долина процветала благодаря ему. Водилось много животных, птиц… Жители ловили рыбу, выращивали богатые урожаи. В деревню приезжали даже аристократы, чтобы отдохнуть от городских сует. Но была одна проблема, с которой всем приходилось мириться. В глубине озера, прямо рядом с посёлком, жила какая-то тварь. Она никогда не вылезала из воды, не досаждала жителям, но бдительно охраняла озеро. В воду нельзя было залезть. Кто пытался – был моментально затянут в пучину. Мы мирились с этим. Всё же та тварь жила в озере задолго до нашего прихода и ко всему оказалась очень сильной. Из-за череды смертей аристократы, любящие плескаться в воде, стали посещать деревню всё реже. Их отсутствие сулило самому богатому жителю нашего посёлка банкротство. И он решил убить озёрное существо. Все свои сбережения потратил на создание страшного яда, способного, по его словам, покончить с тварью. Тварью, мешавшей его обогащению.
Тогда мы и не догадывались, что происходит с ним. Он был человеком и звали его…
Луиза вздохнула.
– Ронгельм, – догадался я.
Женщина кивнула.
– Да. В тот скорбный для всей деревни вечер Ронгельм вылил пузырёк с веществом в воду. Начался настоящий катаклизм. По всей поверхности воды начало распространяться ярко-жёлтое пятно, вода кипела и испарялась тоннами. Всё живое выбрасывалось на берег… В итоге ВСЯ вода в озере выкипела… Остался лишь котлован.
– А тварь? – не сдержался я.
Луиза грустно улыбнулась.
– То существо осталось невредимым. Оно так и сидело в гуще водорослей. Похожее на кучу щупалец.
Догадка пронзила мой мозг.
– Так ОНО там и сейчас?! То, от чего охраняет деревню дебильный страж?!
– Да. В тот вечер Ронгельма изгнали. Но, как оказалось, далеко он не ушёл. А спрятался в пещеру и стал заниматься
