— Вам письмо, леди. — сказала горничная.
— Дай сюда. — скомандовала Энджин и протянула руку, горничная тут же подбежала и вручила послание.
Энджин сорвала сургучовую печать его высочества и развернула послание. Оно было коротким, но полным лести.
«Дорогая, Энджин, на вчерашнем балу вы затмили всех своей красотой! Я не мог уснуть, всю ночь думая о вас, вы прелестны как бутон розы, нежны как фиалка… Не посчитайте за наглость, но я бы хотел видеть вас сегодня во дворце, разумеется в любое удобное для вас время. Зимак.»
Послание было подписано просто именем, без титула, что говорило о личных интересах, и о том что король хотел расположить девушку к себе, явно давая понять, что не относится к ней словно к неразумному планктону, а ставит на ровне с собой. Вот только Энджин такой поворот событий совсем не радовал, скорее наоборот, выбивал из колеи.
— Закладывайте экипаж. — приказала Энджин, которой совсем не нравилось распоряжаться так.
Горничная немедленно покинула апартаменты и отправилась выполнять поручение, Энджин же осталась стоять в недоумение. Она понимала, проигнорировать данное предложение нельзя, но и ехать не хотелось. Она мысленно собралась, и вызвав горничных принялась собираться.
Когда Энджин спустилась в гостиную, там в кресле сидела леди Элеонора, стоило дочери войти, как та немедленно поднялась и быстро подошла к ней.
— Куда это ты собралась? — спросила графиня Марамолли, заметив дорожный наряд девушки.
— Во дворец, король желает меня видеть. — ответила Энджин.
— Я еду с тобой. — тут же подхватила Элеонора и уже было направилась на верх, что бы переодеться, как дочь ей возразила.
— Ненужно, маменька. Я давно уже не маленькая девочка, и мне более не нужно сопровождение, тем более что его высочество ясно дал понять, он желает видеть только меня, а не вас. — сказала Энджин и поспешила покинуть замок.
Карета с леди Бурдоро подъехала к замку, где на встречу тут же вышел дворецкий, и встретив девушку проводил ее в кабинет короля, ее приезда ожидали.
— Ваше высочество. — поприветствовала Энджин и сделала реверанс.
— Радость моя! — воскликнул король, и подошёл к девушке, которая была сегодня в простеньком, но довольно милом платье излюбленного ее цвета — голубом. — Вы приехали.
— Я не могла иначе, когда мой сир желает меня видеть. — как можно любезнее сказала Энджин.
— Вы самая красивая девушка в королевстве. — сказал король, обходя ту вокруг. — Самая прекрасная.
— Спасибо, ваше высочество, но вы мне льстите. — сказала Энджин.
— Ни капли, моя дорогая! — вновь воскликнул король, и подошел еще ближе к девушке.
— Мне право неловко… — Энджин попробовала отступить на шаг, но не получилось, король схватил ее за талию.
— Неловкость со временем пройдет… — сказал король, еще плотнее прижимая к себе девушку, а потом попытался поцеловать ее, но она увернулась.
— Вам не стоит этого делать. — попыталась вразумить короля девушка, все еще пытаясь высвободиться.
— Почему же? — недоумевал король, его вполне все устраивало, он уже какой день грезил увидеть Энджин своей фавориткой.
— Просто не стоит, отпустите меня. — девушка стала с силой биться в его цепких руках, но что она могла, хрупкое создание и сильный мужчина.
Дверь кабинета распахнулась и туда вошла Элия, по лицу которой вмиг растянулась довольная улыбка, чего не скажешь о короле.
— Тебя стучать не учили? — рявкнул Зимак Энерей.
— Ты глупец. — произнесла Элия, опускаясь в кресло.
— О чем ты? — спросил король, наконец-то отпустив Энджин, и та стояла на месте, не в силах покинуть кабинет, слишком была напугана, да и разрешения уйти никто не давал.
— Неужели ты не видишь, что она до сих пор хранит верность моему драгоценному братцу? — произнесла Элия, которая пристально смотрела на подругу чародея.
— О, милая, это не к чему, он же тебя бросил, разбил тебе сердце. Я с тобой так не поступлю… — начал говорить король, который снова попытался подойти к Энджин, но тут он услышал за своей спиной смех Элии.
— Нет, ты еще больший глупец, чем я думала. — хохотала дракониха. — Они не расставались, просто тебя дурака, вокруг пальца обвили. Ладно, так и быть, я расскажу как все было. Я думаю так, Энджин отправили сюда шпионить, подслушивать и докладывать все непосредственно Дармену, а тот в свою очередь на основе известных ему фактов строит планы. — предположила Элия, полностью угадав реальность.
— Но…Но… — король не знал что сказать.
— А потом появились драконы, и теперь их силы превосходят наши, и у нас нет ни единого козыря в кармане, и все между прочим из-за тебя. Я ведь тебя сразу предупреждала, не верь ей. — сказала Элия.
— Как она могла общаться с ним? Мои люди ищут его везде, он не мог остаться незамеченным, будь в Энерее. — сообщил король.
— Он чародей, для него нет невозможного. — напомнила дракониха, которая уж точно знала, что брат у нее очень могущественный.
— Что же нам теперь делать? — спросил король, они общались, словно Энджин тут и вовсе не было.
— Ее нельзя больше отпускать, если не ошибаюсь, темница, где находился ее папенька — свободна. — сказала Элия.
— Ее в темницу? — опешил король Энерей. — Такую… — он хотел сказать красавицу, но не успел.
— Потом натешишься. — грозно сказала Элия, и король понял, с ней лучше не спорить.
♥ ♥ ♥
Дармен, как и делал это уже несколько раз, обратившись вороном прилетал к свой любимой девушке. Но сегодня все было не так, он прилетел поздним вечером, когда девушка обычно уже пребывала в своих апартаментах, сегодня ее не было. Впрочем, его это не удивило, она ведь могла задержаться внизу, например в гостиной принимая припозднившихся гостей, или общаясь с братом.
Дармен бесцеремонно развалился на постели девушки, вспоминая, как когда-то сделал это впервые, отчего у Энджин щеки стали пунцовыми, и она очень смущалась, но вопреки всему шла с ним на контакт. С того момента минуло много времени, и он за него сильно изменился.
Когда девушка не появилась и ночью, он забеспокоился не на шутку, и впреки своему правилу, не читать ее дневник, раскрыл его на последних страницах, но ничего там не нашел, ни слова о том, куда она могла подеваться.
Чародей решился на разговор с младшим братом возлюбленной, он не был ни его врагом, ни его другом, но он надеялся на честный ответ мальчика. Джозеф спал в своей постели, и мужчина его аккуратно разбудил, и стоило мальчику проснуться как тот зажал ему рот рукой.
— Если не будешь кричать, я отпущу. — сказал чародей, мальчик кивнул, и он отпустил.
— Кто вы и что делаете у меня в комнате? — спросил Джозеф.
