Процесс накопления физического капитала может оказаться долгим, ведь машины и оборудование недешевы. Но, раз начавшись, он со временем только ускоряется. Использование новых инструментов облегчает труд и освобождает ресурсы для того, чтобы люди создавали новые станки и приборы, которые облегчают труд еще больше, и так далее по нарастающей. Со времен наших прадедушек и прабабушек мы накопили огромное количество машин и оборудования, которые делают нас намного производительнее, и поэтому мы и живем намного богаче.
Чтобы работать на современном сложном оборудовании, надо много знать и уметь. А для этого нужно получать образование – вот мы и сидим теперь на школьной скамье намного дольше наших дедов. Вообразите только – сто лет назад большинство детей в России вообще не учились! В 1911 году только 43 % детей от 8 до 12 лет посещали школу, а остальные работали. А что было делать? В условиях низкой производительности труда каждый работник на счету.
Итак, накопленный человечеством багаж научных знаний и физического капитала позволяет нам работать намного производительнее наших предков и поэтому быть богаче. Нам для этого необходимо делать всего лишь одну важную вещь – хорошо учиться.
Nº 39
Почему люди переселились в город?
Сто лет назад 83 из 100 жителей России жили в деревне. Сегодня – лишь 26 из 100. То же самое произошло и происходит в других странах.
Люди переезжают в город из-за научно-технического прогресса. Не так давно мы научились делать машины, которые приводит в движение не сила человека или животного, а энергия, получающаяся от сжигания угля, нефти и газа. Это освободило множество работников, прежде занятых в сельском хозяйстве. Если раньше в поле от зари до зари трудились 100 жнецов, то теперь один комбайнер может сжать и вымолотить всю пшеницу за час. 99 человек остались не у дел, им пришлось искать другую работу, и многие отправились за ней в город. Без работы остались и те деревенские жители, которые этих жнецов обслуживали: кузнецы, ткачи, плотники, священники и другие.
В деревне рабочие места сокращались, а в городе – увеличивались. Строились и расширялись фабрики и заводы, для занятых на них рабочих открывались магазины, столовые и кафе, банки и офисы; строились дома, дороги, мосты, больницы и школы. Новые рабочие места занимали бывшие сельские жители.
Из-за развития науки и техники стало меньше не только крестьян. Сегодня уже не встретишь скороходов, бурлаков или, скажем, прачек – их тоже заменили машины. Сейчас, буквально у нас на глазах, исчезают рабочие места туристических агентов, бухгалтеров, банковских служащих, брокеров – их заменяют компьютерные программы. Не за горами появление самоуправляемых автомобилей, и тогда останется без работы огромное количество водителей.
Замещение людей машинами многих пугает и расстраивает, но это напрасно. Обратите внимание, что машинам поручается в основном тяжелая и монотонная работа, а на долю людей остается работа творческая: им нужно писать компьютерные программы и придумывать новые машины. На месте исчезающих профессий появляются абсолютно новые. Кто еще пятьдесят лет назад слышал о программистах или, например, о веб-дизайнерах? Так что можно не волноваться, что машины лишат людей работы.
Однако следует помнить, что из-за бесконечно меняющегося мира на рынке рабочей силы ценятся специалисты, которые могут выполнять самые разнообразные задачи и легко переходить с одной работы на другую. Для того чтобы стать таким специалистом, нужно много учиться и не отказываться от дополнительных знаний. Будущему менеджеру вполне может пригодиться программирование, а будущему программисту – знание психологии и маркетинга. Что же касается экономики, то ее знание пригодится всем.
Nº 40
Почему нефть вряд ли когда-нибудь закончится?
Да, нефть не бесконечна. Хотя еще не известно, сколько ее на Земле, но многие уверены, что настанет момент, когда она иссякнет. Это кажется очевидным: люди выкачивают нефть для своих нужд, а если постоянно отпивать из стакана, то рано или поздно он опустеет. Однако с экономической точки зрения все не так. Люди добывают нефть, только пока им это выгодно, и вряд ли это будет выгодно всегда.
Нефть находится в очень разных местах: до одних добраться проще простого, до других, наоборот, очень трудно. Чем меньше будет на Земле нефти, тем сложнее будет ее добывать, потому что ту нефть, которую легко доставать, выкачивают в первую очередь. Все меньше нефти будет предлагаться на продажу – и тем большую цену захотят получить за нее продавцы.
Что в этой ситуации будут делать те, кто из-за подорожания нефти вынужден будет сократить ее потребление? То же самое, что делаете вы, когда, например, у вас нет под рукой калькулятора, а арифметическую задачу решить надо: искать новый способ решения. Вы можете посчитать в уме или на бумажке, включить компьютер или запустить приложение на телефоне. А чтобы обойтись без нефти, можно использовать другие виды топлива: например, энергию ветра, воды, солнца, атомную энергию и наверняка еще многое другое, до чего люди пока не додумались. Этот процесс идет уже сегодня – солнечные батареи на крышах и ветряки в полях появились в основном в ответ на подорожавшие нефть и газ.
Переход на новые энергоносители происходит, конечно, не сразу, ведь надо сначала придумать новые технологии, которые сделают их удобными и дешевыми в использовании. Но когда добыча труднодоступной нефти станет слишком дорогой, ее потребителям дешевле будет перейти на новые технологии. Продавцам нефти уже некому будет ее продавать, и они перестанут ее добывать. Так часть нефти навсегда останется в земле.
Nº 41
Почему сегодня купить новое часто дешевле, чем починить старое?
В этом виноват научно-технический прогресс! Благодаря развитию науки и техники каждый человек производит теперь намного больше, чем раньше – говоря экономическим языком, растет его производительность труда. Автомобили и компьютеры, диваны и чашки, холодильники и телефоны, куртки и портфели – сейчас всего этого намного больше, и стоит все намного дешевле.
Дорожает одно – человеческий труд. И не удивительно – ведь работник, вооруженный современными станками и компьютерами, стал настоящим супергероем и творит чудеса.
Вот, например, сколько людей понадобится, чтобы построить новую школу? Выкопать огромный котлован для фундамента может один рабочий на экскаваторе. Землю из этого котлована вывезет один водитель на грузовике. Стены построят два или три строителя, если один из них управляет подъемным краном. Все расчеты и чертежи тоже может сделать один человек с помощью специальной компьютерной программы. И, конечно, если один человек делает так много, он хочет получать высокую зарплату. Это справедливо, правда?
