эту мразь! Не заблуждайся на его счёт…» — устало проворчал Бай, тяжело присев на скамью. Он до сих пор не рассказал Диане о том, что Кён опустошил сокровищницу и шантажирует семью на 10 миллионов. Ей не следует переживать об этом.
«Но он сейчас встал на защиту нашей семьи! Рискует жизнью! Разве этот поступок не заслуживает прощения?! Мой сын…»
«НЕ СМЕЙ называть его своим сыном, Диана! Это дьявол во плоти! Доверься своему отцу хотя бы в этот раз. Совершенно очевидно, что вся его помощь не более чем наглое показушничество! Помяни моё слово, как только его жизнь будет под угрозой, он сразу же сдастся, а потом с виноватым видом подойдёт к нам и попытается извиниться, мол, «я сделал все, что мог»…»
«Папа…» — сердито буркнула красивая женщина и повернулась к стоящей внизу фигурке Кёна, отважно защищающего их семью. Неужели только она видит в нём светлую сторону? Бай и к Юричу относился скептически и с неприязнью, а в итоге их семья возвысилась, у них появились здоровые и настолько талантливые детки, что сердце до сих пор разрывается от гордости за них! Диана всем нутром хотела верить в приёмного сына, как в очередную надежду на светлое будущее. Он, как и Юрич, появился внезапно, однако уже в столь молодом возрасте обладает выдающимися способностями, заставляет весь мир вращаться вокруг себя… Можно ли назвать её чувства слепой верой? Попыткой заполнить пустоту после утраты мужа?.. Возможно. Но её это совсем не волновало.
Влада отвела заинтересованный взгляд от превзошедшего всякие ожидания юноши и укоризненно посмотрела на дочь. — {«Значит, ты почти проиграла ему, и это при том, что он уступал тебе на целых тринадцать ступеней?»}
«Да…» — нехотя кивнула Кара.
{«То есть видя весь его невообразимый талант, способность защищаться от огня, впечатляющие скорость и ловкость, ты не забрала его с собой? Доченька, чем ты думала?!»} — её ментальный голос звучал так, будто она отчитывает еще совсем несмышлёного провинившегося ребёнка.
Кара сразу же напряглась и раздраженно зашептала в ответ. — «Потому что я не хотела, чтобы Юнона обиделась на меня! Не желала силой отнимать у неё друга. И вообще, изначальный замысел был в том, чтобы он разочаровал её своей неотёсанностью и одержимостью мной, а потом, когда раздобудет наследие у мастера, нашёл меня… Я дала ему важное задание! А он все испортил в своём глупом желании поскорее меня впечатлить. Проклятый ублюдок…»
{«Ни слова больше.»} — приказала Влада и погрузилась в думы. По определённым причинам, нет ничего удивительного в том, что дочь столь сильно тянет к Юноне и Эльзе. Но о каком таком мастере идёт речь? Этот человек явно непрост, особенно если учитывать силу мальчишки, вероятно, его ученика. Нужно забрать Кёна во дворец и досконально во всём разобраться.
Кён обратил на Германа полный презрения взор. — «Многонеуважаемый патриарх Браунов, пора выполнять обещание…»
Мужчина с жабьими глазами сделал вид, что пропустил наглое замечание мимо ушей, и громко объявил:
«Два на два! Против Стоунов! Киян, ты выйдешь один!»
По трибунам прошлись самые разные возгласы, от возмущенных до злорадных.
Патриарх потратил ценный вызов 2 на 2, выставив только одного участника! Оно и ясно — если бы он выставил двух «титанов» против того, кого сам же называл слабаком, репутация его семьи была бы окончательно испорчена…
Герман невозмутимо поклонился королеве, прижав ладонь напротив сердца. — «Ваше величество, я, как и многие другие присутствующие, до сих пор не уверен в силе Стоуна… Его победа вновь оказалась до нелепого простой, а умение сопротивляться жару — бесчестным! Поэтому пусть он еще раз подтвердит свою якобы великую силу и умения, сразившись с более достойным противником… Один на один.»
Влада, ненадолго задумавшись, кивнула в согласии.
Кён незаметно для всех облегченно выдохнул. По крайней мере, не придётся разбираться с двумя монстрами одновременно. Впрочем, от этого ненамного легче. Киян, судя по собранной информации, на 15 ступеней выше, как и Егорка в своё время. Того болвана удалось победить только благодаря пистолету, а как быть с этим бугаем? Вероятнее всего, его не убить даже выстрелом в глаз, совсем как Кирсана… Тела практиков дворянской области очень крепки. А ведь есть ещё более могущественный противник — топ-1 Браунов!
Тимофей равнодушно смотрел на вычурного Стоуна. Ему было не совсем понятно, как тот может быть столь сильным для своего развития. Каков секрет? Хотя это ему никак не поможет одолеть Кияна своими силами. Что уж говорить про себя.
С платформы спрыгнул здоровый, словно молодой бычок, Браун. Он выпустил морозную ауру второй ступени дворянской области, превосходящую даже ту, что продемонстрировал ранее Чарли. Маг холода! — догадались многие.
Юнона зябко обняла себя за плечи. Ей стало тревожно. Киян, очевидно, сильнее Чарли. Попадись он ей в противники, проиграла бы за полминуты, если не быстрее. Похоже, у Кёна нет ни единого шанса… Но девушке хотелось верить в его победу. — {Ради будущего семьи, разумеется.}
Для Лавра ситуация казалась плачевной, особенно если вспомнить о том, что на кону стоит всё его состояние, заработанное в Бостоне за последние месяцы, а также дальнейшие планы на Кару, Владу и отчасти имперскую власть. Всё или ничего! Победа или… победа.
Кён сосредоточился на скором поединке и кивнул судье.
Судья подал сигнал о начале боя.
Диана от накатившего беспокойства начала кусать губы. — «Отец, видишь, он не сдаётся! Ему грозит серьёзная опасность! Его могут убить буквально одним ударом, но он намерен и дальше сражаться за нашу семью!»
Бай недоверчиво качнул головой. — «Рано делаешь выводы. Я не знаю, как он так быстро развился, но сейчас его разрыв с Кияном такой же, как и с Егоркой на отборочных, а значит ему не грозит мгновенная смерть. Как только запахнет жареным, он сразу же сдастся…»
Киян твердо направился к противнику, которого мысленно уже считал покойником. Пора вернуть честь и достоинство, попранные тем ничтожеством Цаяном! Герман приказал ему убить противника как можно быстрее, чтобы тот показался всем хвастливым слабаком, что, в свою очередь, освободило бы патриарха от исполнения своей части сделки. Однако Браун не мог упустить удачную возможность поиздеваться над виновником всех его бед, а заодно и скинуть с поста патриарха ублюдочного Германа, несправедливо посадившего его отца в тюрьму. Таким образом, Кияну выгодно растянуть бой, и заодно как следует поиздеваться над Стоуном перед убийством!
Приблизившись на достаточное расстояние, Браун за мгновение развил высокую скорость, хоть и далеко не максимальную, и попытался ударить Стоуна в голову.
