Тебе ведь самому противно, да? Как ты вообще живешь с таким грузом на совести?
– Что передать Цапарре? – резко спросил тарсак.
– Что силы самообороны не появятся. И что наместник солгал: он ничем не поможет. И что я даю ей шанс сохранить себе жизнь, за который в ее интересах ухватиться. Я уже передала информацию о том, что здесь происходит, и возможности тихо замести следы у нее нет. Даже если вы убьете нас, ей конец. Никакие политические расклады не спасут ее от приговора Старших Матерей кланов. А тебе лично я дам совет. Уходи отсюда, господин Хоцобой. Не только со двора – вообще уходи от храма. Сейчас же. Возьми жену, детей, деньги, какие есть, и уезжай из города навсегда. Смени имя и найди себе другую работу. Я сделаю так, что тебя не станут преследовать. Но если останешься – пеняй на себя.
Хоцобой молча повернулся и взялся за ручку калитки. Потом оглянулся через плечо.
– Ты блефуешь, – сказал он. – Даже если ты сумела укрыть коммуникатор, ты не могла подключиться к городской сотовой сети. Все новые подключения отслеживаются. И междугородные вызовы – тоже. Мы бы знали. А рацию ты протащить не могла.
У Суэллы сердце провалилось в желудок, но Яна даже глазом не повела.
– Передай госпоже Цапаре, – откликнулась она, – что я бы на ее месте не стала на такое рассчитывать. Ложные надежды окажутся для нее фатальными.
– Обязательно передам, – сухо ответил тарсак – и вышел, не потрудившись прикрыть за собой калитку. Суэлла потянулась к ней манипулятором и осторожно прикрыла, задвинув тяжелый засов.
– Высокие договаривающиеся стороны обменялись нотами и разошлись, взаимно недовольные друг другом, – весело заявила Яна. – Ну что, Су, пошли в дом?
– Зачем? – не поняла Суэлла. – Мы что, не станем отстреливаться?
– На открытом пространстве у них преимущество, – терпеливо, как маленькой, пояснила Яна. – А в коридорах преимущество у меня. Я почувствую их эмоции заранее и нокаутирую до того, как они успеют выстрелить. Су, их всего одиннадцать, а коридоры в нашем борделе ты и сама представляешь. Я в школе, между прочим, лучше всех в прятки играла. Пойдем быстрее, а то они сейчас…
Она насторожилась.
– Или нет, не пойдем. Похоже, начинается самое интересное. Су, хочешь проверить, до какой степени отчаяния дошла госпожа Цапара?
– Нет, – отрезала Суэлла. – Что ты предлагаешь?
– Брось оружие, – приказала Яна. – Сейчас же. Прямо на землю. Ну?
В ее глазах прыгали озорные огоньки.
Суэлла с подозрением посмотрела на нее, но все-таки поставила пистолет на предохранитель и положила его к стене, выбрав местечко почище.
– Дальше что?
– А дальше – пошли!
Яна ухватила Суэллу за руку и потянула-потащила за собой – прямо к калитке. Суэлла не успела опомниться, как они обе оказались по ту сторону ворот, на рыночной площади.
– Эй, госпожа Цапара! – крикнула Яна. – Не хочешь пообщаться с нами лично, без посредников? В конце концов, о твоей жизни речь идет.
Суэлла похолодела. Их ведь сейчас расстреляют из автоматов! Она что, с ума сошла? Однако выстрелов пока не последовало.
– О чем нам с тобой говорить? – донесся из-за одного из прилавков женский голос. – Ты вышла умереть?
– Слишком многого хочешь, госпожа Цапара, – нахально заявила Яна. – Тебе господин Хоцобой успел сказать, что я девиант? Я умею пули в воздухе останавливать, даже автоматной очередью меня не достать. Можешь попробовать, если хочешь, на первый раз прощу. Если не хочешь…
Протарахтела короткая очередь. Суэлла дернулась, но Яна лишь громко рассмеялась, протянула руку и взяла из воздуха свинцовый цилиндрик.
– Госпожа Цапара, если ты и в самом деле собираешься меня убить на глазах у всех, целься лучше. Ты трижды промазала, и только две пули шли более-менее в цель. Если ты так нервничаешь, может, все-таки согласишься сдаться? Я повторяю свое предложение: всем, кто добровольно сложит оружие, я гарантирую жизнь. Если господин Хоцобой еще не показал тебе мое удостоверение, посмотри его прямо сейчас. И покажись, прояви любезность. Мы безоружны, как ты видишь, а мои манипуляторы достают только на три с небольшим сажени. Или ты просто боишься посмотреть мне в глаза?
После паузы из-за одного из прилавков появилась женская фигура в песчаного цвета камуфляжном комбинезоне и такого же цвета берете. Длинные иссиня-черные волосы рассыпались у женщины по плечам, и дуло удерживаемой обеими руками «розы» у нее в руках качалось между Яной и Суэллой, словно не могло толком выбрать цель.
– О чем ты хочешь говорить со мной, катонийка? – осведомилась она. – Мы разве не все сказали друг другу?
– Пока что говорила только я. От тебя я не услышала ничего, кроме глупого предложения совершить самоубийство. Госпожа Цапара, разве ты еще не поняла, что проиграла? Тебе не простят того, что ты совершила. Наместника Великий Скотовод еще может помиловать из политических соображений, но тебя Старшие Матери ликвидируют обязательно. В конце концов, им потребуется козел отпущения. Я могу спасти тебе жизнь – но только лишь, если ты сама того захочешь. Прикажи своим людям сложить оружие немедленно, и никто не погибнет.
– Во-первых, я тебе не верю, катонийка, – зло ощерилась Смотрящая. – Ты лжешь. Ты не могла никому сообщить. Во-вторых, я все-таки намерена рискнуть.
«Роза» у нее в руках наконец остановилась на Яне.
– Всем огонь по моей команде! – громко приказала она. – На счет три!..
– Ты убьешь нас на глазах у толпы свидетелей? – осведомилась Яна, и Суэлла только сейчас заметила, что она держит палец на пластинке резонатора.
– Каких еще свидетелей? – Смотрящая даже немного опешила.
– Во-он тех, – Яна мотнула головой.
Издалека, с дороги, донесся смутный шум человеческих голосов. Суэлла прищурилась, вглядываясь – и остолбенела. В сотне саженей от них к храму топал, заполонив дорогу и обочину, шумный табор бериутов. Несколько обтянутых тентом повозок, запряженных осликами, цветастые халаты, шаровары и наголовные повязки, галдящие женщины, усатые мужчины с блескучими ножами за поясами с кистями… Откуда здесь табор? И, самое главное, что вековечным поклонникам Валарама потребовалось в храме Ю-ка-мина?
Цапара тихо выругалась сквозь зубы.
– Отряд, огонь по моей команде, на счет три! – выкрикнула она. – Раз, два…
И ее голова взорвалась кровавым фонтаном. Тело, раскинув руки, нелепо плюхнулось на землю, и окружающая пыль немедленно начала пропитываться темной жидкостью.
– Не стрелять! – громко крикнула Яна в пространство. – Кампаха, отзови снайперов! Ты что мне обещала? Кампаха, ты меня слышишь? Кампаха!
Все, свихнулась, мелькнула мимолетная мысль в голове у Суэллы. Точно свихнулась.
– Не стрелять! – голос Яны загремел с неба, словно глас Назины. – Никому не стрелять! Приказываю всем прекратить огонь и бросить оружие!
