Ознакомительная версия. Доступно 40 страниц из 197
– Думаешь, это все исправит?
Тэш кивнул с горькой улыбкой.
– Я избавлю мир от чудовища.
– Тогда появится другое, – покачала головой Брин.
– Что ты имеешь в виду?
– Жажда мести заразна: кто с мечом придет, от меча и погибнет.
– Это не месть, а справедливость. – Тэш перевел взгляд на Мьюриэл, – та бесстрастно смотрела на него, не желая принимать ничью сторону.
– Нифрон тоже так говорит, – возразила Брин. – Творить ужасные вещи, потому что с тобой поступили дурно, – вот твоя справедливость. Так ты ничего не исправишь, только разрушишь жизни других и будешь утверждать, что действовал по справедливости. Ты не избавишь мир от чудовища, а сам займешь его место.
– Неправда.
– Нифрон – легенда для своего народа, великий воин и предводитель грозного боевого отряда. Сколько у тебя сейчас Тэчлиоров?
– Это не одно и то же! Мы – разные!
– Ты уверен? Или просто отказываешься посмотреть правде в глаза? Как и Нифрон, ради достижения своей цели ты готов на все.
– Нет, я не такой!
– Тэш, – потрясенно произнесла Брин. – Ты убил своих товарищей. Энвир и Эрес хорошо к тебе относились, обучили тебя, доверяли, а ты…
– Они мне не друзья!
– А теперь, раз я стою на твоем пути, ты и меня убьешь?
– Я никогда не подниму на тебя руку.
Брин взглянула на его пальцы на своем запястье.
– Ты уже поднял.
Тэш ослабил хватку.
– Я не хочу тебя терять.
– Потеряешь, если не отпустишь, – печально улыбнулась девушка.
– В этом нет никакого смысла. – В глазах Тэша блеснули слезы.
– Смысл есть, просто ты не желаешь его видеть.
– Ты серьезно хочешь, чтобы я умер и тем доказал свою любовь?
– Нет, – покачала головой Брин. – Ты прав, так нечестно. Твоя смерть ничего не докажет. – Она взглянула Тэшу в глаза. – Докажи свою любовь, дай мне умереть.
Юноша крепче сжал ее руку.
– Если отпущу тебя, никогда больше не увижу.
– Увидишь, – мягко возразила она. – Если не в этой жизни, то в следующей.
– Мне этого мало.
– Тогда пойдем со мной.
– Нет! – крикнул он. – Я дал слово. Принес клятву над телами родных.
– В таком случае отпусти меня.
– Ни за что!
– Либо одно, либо другое, Тэш. Выбирай.
– Почему не все вместе? – в отчаянии воскликнул он, дернув Брин за руку.
– Если применишь силу, я буду знать, что ты не любишь меня, а просто желаешь мной обладать. Тогда я тебя возненавижу. Ты этого хочешь? Мы оба знаем, что я не смогу тебе воспрепятствовать. Решай, Тэш. Либо уводишь меня с собой, либо отпускаешь.
Тэш молчал.
– Ну что? – Брин взглянула на его меч. – Почему просто не стукнешь меня по голове рукоятью? Так ведь гораздо проще, верно? Перекинешь через плечо, как мешок с репой, и не будешь слышать моих криков. По крайней мере, пока я не приду в себя. – Она прожгла его гневным взглядом. – Давай же. Бей или отпусти.
По щекам юноши потекли слезы. Он медленно, осторожно разжал пальцы.
– Спасибо. – Брин нежно поцеловала его. – Я тоже тебя люблю.
Девушка подошла к краю омута, заполненного буро-зеленой жижей. Ей показалось, что Тэш хочет снова схватить ее, однако тот не шевельнулся.
– Ты будешь здесь, когда я вернусь? – спросила она у Мьюриэл.
– Я всегда здесь.
– Хорошо. Мне о многом нужно с тобой поговорить.
– Тогда я приготовлю печенье к чаю.
Брин содрогнулась. Ей страшно было взглянуть на Тэша. Если обернусь – передумаю. Даже стоя к нему спиной и после всего сказанного она сомневалась, что у нее достанет сил сделать шаг. Все мышцы словно окаменели, сердце едва не выпрыгивало из груди. Она не могла даже шевельнуться.
Я увижусь с мамой и папой. Они там, внизу, ждут меня.
От этой мысли стало легче. Брин набрала воздуха в грудь и решительно шагнула с обрыва. Погрузившись по пояс в грязь, почувствовав холодную хватку трясины, она услышала отчаянный вопль Тэша. Он никогда при ней так не кричал.
Как можно с ним расстаться? Он действительно любит меня, и…
Слишком поздно. Брин потащило вперед и вниз, словно в глотку беззубого великана. Ноги свело от холода. Вокруг была не вода, не грязь, а как будто липкая смола, живущая своей жизнью. Невидимые руки тянули на дно. Девушка задрожала от холода и страха, а трясина тем временем подбиралась к груди, выдавливая воздух из легких.
Мьюриэл молча смотрела, как она тонет.
Сидит на пне, на берегу, над омутом склонясь,
Над человечьим дурачьем день ото дня глумясь.
Холодная грязь, словно рука мертвеца, облепила шею. Брин попыталась поднять голову повыше, чтобы в последний раз глотнуть воздуха.
Шагни в тот омут – ты пропал, прощай весь белый свет,
Кричать, барахтаться тогда уже и толку нет.
Болото мигом топь свою сомкнет над головой,
И только ведьма, видя все, хохочет над тобой.
Бурая жижа залепила рот и сомкнулась над головой. Брин не выдержала и закричала.
Послесловие
Всем привет, это Робин, жена Майкла и его верная помощница. В первую очередь хочу поблагодарить тех, кто в своих электронных письмах похвалил мое предыдущее послесловие. Отчасти поэтому я снова с вами! Майкл не увидит мой текст, пока книга не выйдет из печати, так что можем поболтать начистоту.
Мне кажется, вы сейчас думаете о нескольких вещах. Самое главное: «Сперва Минна, потом Рэйт, а теперь он погубил половину героев!» Отлично вас понимаю. Я ведь в прошлый раз говорила – мой муж садист, однако, надеюсь, мы еще встретим тех, кто утонул в трясине. Он, конечно, злой, но не настолько. Майкл с самого начала обещал: чем дальше, тем выше градус страстей. Похоже, он не шутил. Мы многое узнали о Пайре и наконец выяснили, что находится за этой проклятой дверью в саду Эстрамнадона. Не может же быть, чтобы все они умерли… правда?
Подбираясь к концу книги, вы наверняка спросили себя: «Как он собирается все закончить за оставшиеся несколько страниц?» Оказалось, никак: история не закончилась. Мы с Майклом не хотели прерываться на самом интересном месте, но поверьте, это лучший способ подготовить вас к тому, что будет дальше. Во второй части цикла есть три кульминационных момента, и «Эра легенд» заканчивается на одном из них. Надеемся, вы прочтете два следующих романа и поймете, что безумству Майкла есть объяснение. А пока прошу вас довериться его чутью, хоть это и непросто. Если вы читали другие книги моего мужа, то знаете – он никогда не разочаровывает своих читателей. Обнаружение Тэтлинской ведьмы – лишь первая часть трилогии. К счастью, вам не придется долго ждать продолжения.
Ознакомительная версия. Доступно 40 страниц из 197
