Наджед рассмеялась, а потом нахмурилась.
– Что будешь делать с Елин? Зараза не захотела явиться.
– Я знаю, как выманить зверя,– удовлетворенно откинулась я на спинку кресла.– Возвращайся скорее, и не забудь вручить приглашение Даниру Зиа.
* * *
Через три дня, когда Наджед вернулась, я сделала запрос на видеосвязь с ведущим куратором генетических исследований альянса.
– Сид Квэртли?!– возмущенно уставилась на меня с другой стороны экрана Елин Сновард.
– Приветствую вас, нори Сновард,– низким голосом заговорила я.
– И вы еще осмелились связаться со мной? Вы не сдержали слово! Вы обещали привести ко мне Сашу Малых!– почти прорычала Елин. Ее красивые черты лица заострились, стали жуткими, будто она постарела на несколько десятков лет.
– И я выполнила ваше пожелание,– недоуменно пожала плечами я.– Да, прошло слишком много времени, но сделала, что смогла… Я всегда держу слово…
– И где же она?!
– Я только что отправила вам приглашение на одно мероприятие. Девушка будет там,– развела ладони я.
– Почему я должна вам верить?– злобно прошипела та.
– Сначала взгляните…
Елин быстро включила коммуникатор. Сначала она быстро пробегала глазами по строчкам приглашения, затем ее взгляд остекленел, а следом лицо исказилось в гримасе ярости, презрения и собственного бессилия… Я еле сдержала злорадную улыбку.
– Не представляю, как ей это удалось. Она же человек!– озадаченно проговорила я и покачала головой, когда выпученные глаза Елин уставились на меня.
– Что все это значит?!
– Я и сама не знаю… Я с мужем получила такое же приглашение. Итак, я назвала вам место и время… Поверьте, туда она уж точно явится… Я выполнила ваши условия? Вы поделитесь своими исследованиями?– придвинулась я к экрану.
– Это рыжее отродье сгниет на Дантуре!– выплюнула Елин и отключилась.
Я вскинула брови и на секунду замерла.
– Уф! Сколько страсти! Но грязно ругаться ей еще учиться и учиться,– хмыкнула Анекс, подпирая стену у интерактивного стола.
Я поморщилась, выплюнула плотно свернутую салфетку из-под верхней губы и пригладила пушистые серые волосы.
– Она Ворга не найдет до этой встречи?
– Как бы ни старалась, но она не сможет связаться с сыном ни сама, ни через кого-то другого, потому что я временно заблокировала всю систему связи первого флота на прием контактов с Ганы. А завтра это не будет иметь никакого значения… Как думаешь, Ворг осудит меня за то, что я делаю?
– Он так тебя любит и верит, что не станет даже задумываться об этом. Да и никто она ему. Да и как он догадается?
Я задумчиво вздохнула. Тентар, конечно, знал, что сделала его мать, но ведь решение высшего совета не должно быть мягким. И он бы его принял. Так какая разница…
– Ну все, хватит,– проворчала Анекс,– снимай свой кошмарный грим и полетели на Тоули. Тебя давно ждут!
* * *
За окном цвели тиды. Я сидела в кресле медцентра Тазира, а Джон методично наносил на мое правое плечо овальную фамильную печать рода Тентаров. Только ему я могла доверить столь важную процедуру.
– Вот ты и вернулась в наш мир. Не жалеешь?
– Я из него никогда и не уходила: менялись обстоятельства,– иронично хмыкнула я.
– Добро пожаловать! Я так рад тебе, Саша.
– Прошу так меня больше не называть,– шутливо-угрожающе покачала я перед ним указательным пальцем.
– Но моей малышкой ты останешься навсегда,– ласково улыбнулся он.
Я закатила глаза к потолку, чтобы косметику не тронули слезы.
– Вот и все. Очень красивая печать, надо сказать,– улыбнулся Джон, взглянув на свою работу.– С твоей регенерацией завтра к утру покраснение сойдет.
– Дай-ка посмотреть,– нетерпеливо поднялась Дари с кушетки в углу и подбежала ко мне.– Ух ты! Новый пигмент?
– Да, новее твоего, Дари,– засмеялся Джон и подмигнул мне.– Свести уже не получится.
– Не будь таким самоуверенным!– довольно разглядывая покрасневшее плечо, сказала я и оглянулась на Анекс.– У нас все готово?
– Ворг в нетерпении! Если не появишься вовремя, разнесет весь медцентр и вынесет тебя на руках,– усмехнулась та.
В груди потеплело от такого яркого и большого чувства к моему мужчине. И я просияла, как умалишенная.
– Приглашения все получили?– уточнила я.
– Все из твоего списка. Боюсь огорчить,– задумчиво продолжила Анекс, но в ее глазах искрилась насмешка, которую видела только я,– до сих пор не могут найти челнок, на котором летели Кард Сновард и его жена. Очевидно, их не будет на церемонии.
Я едва сдержала удовлетворенную улыбку, но опустила глаза и спросила:
– Как думаешь, Ворг сильно расстроится?
– Хм-м… Он не малыш давно, чтобы по родственникам плакать,– хохотнула Анекс.– К тому же с дядей у него были не самые теплые отношения. Он ведь практически заразил его мать болезнью к генетике.
– Тогда я тоже больная на всю голову,– скосила глаза Дари, но потом улыбнулась.
Анекс ущипнула девчонку за бок и продолжила:
– После того как Елин совсем свихнулась на своих исследованиях, особенно после смерти дочери, у них все рухнуло… Она буквально пропадала в лаборатории. Так что Ворг вырос практически без нее. А потом учеба в военной академии, служба… ты… Отца вполне достаточно. У него с ним хотя бы что-то общее есть.
– Как печально,– вздохнула Дари.– А вдруг со Сновардами и правда что-то случилось?
Мы с Анекс переглянулись, пока Дари отвлеклась на Джона, но не стали разрушать ее наивную веру в мой новый светлый образ.
«Анекс – просто чудо! В свое время мне бы о-очень пригодилась такая напарница»,– подумала я, а потом посерьезнела и взмахнула рукой.
– Не будем о мрачном. Кажется, у меня что-то с платьем не то…
– И как после всего того, что ты пережила, тебя еще интересуют платья?– усмехнулась Дари.– Мне они до сих пор не нравятся.
– Эта малышка всегда любила красивые прически и платья!– гордо сказал Джон, покрывая мою печать тонким слоем защитного геля.– Жаль, что я не мог их дарить: отец не позволял принимать подарки ни от кого.
– И расплатился за это,– спрыгнула с кресла я и прошла к зеркалу. Взглянув на фамильную печать, радостно улыбнулась и провела пальцами по крутым локонам на плече.– Я ведь прекрасная женщина, и платье у меня должно быть волшебное… Не хочу красное. Мне нужно зеленое!
Дари и Анекс фыркнули от смеха и вышли за дверь.
– Цвет маминых глаз…– тоскливо прошептала я, когда Джон обнял сзади за плечи.
