он ее и защищает!
— Но это ведь ты с ней поссорилась, а не мы, — заметил Дима.
— А ну тихо, ша! Нечего там из-под каблука выглядывать! Короче, я не поеду, и точка.
Закончив на этой беспристрастной ноте, Безумная впилась зубами в зажаренное мясо, таким образом, пойдя на маленькую хитрость — набив полный рот, она избавила себя от необходимости участвовать в дальнейшем обсуждении.
Повисла гнетущая тишина.
— А этот прекрасный принц из Интернета — он кто вообще? — осторожно спросил Янус.
— Техномагический программист, — ответила Ледяная Королева. — Создает компьютерные игры с погружением в виртуальный мир, и тоже студент БАМа. А что?
— Да вот думаю, может, и его к делу приобщить? Тогда у нас будет не маленькая группа, которую можно так просто захватить, а целый отряд. Вот если бы еще оружием разжиться…
— Точно! — у Катерины загорелись глаза. — У Луизы ведь — свой магазин, набитый боевыми артефактами! Мы можем вооружиться так, что андроиды к нам даже близко не подойдут. А, сестренка?
— Жа шуше же жажала, — прошамкала Алиса с набитым ртом. — У шешя жрижижи.
— Неужели ради наших жизней ты не можешь отказаться от своих принципов?
— А? — Безумная сделала могучий глоток. — Кать, ну принципы — они для того и есть, чтобы от них нельзя было отказаться. Вот мужики же не могут отказаться от сосков, хотя они им нафиг не нужны.
— Они достались нам после революции, — хмыкнул Лео. — Фабрики — рабочим, мужикам — соски.
— Вот именно. Так и я — если сказала, то сделаю.
— Слушай, — у Димы, который старательно ворочал мозгами, вдруг проклюнулась светлая мысль. — Но ведь тебе необязательно мириться с Луизой, верно? Ты можешь вообще с ней не разговаривать, или делать вид, что вы незнакомы.
— Или делать вид, будто ее вообще не существует, как тогда, — добавила Катя. — Главное, что наша легендарная «БМ-17-3» снова будет вместе, в новом, улучшенном, расширенном составе!
— Даже не знаю, — неохотно протянула Безумная. — Для начала, я вообще против того, чтобы расширять команду. У нас не настолько большая машина, чтобы туда влезла целая толпа.
— Машину мы поменяем, — спокойно сказал Лео. — Все равно придется менять, чтобы сбить со следа големов-убийц. Что еще?
— Еще мне бы все-таки хотелось доехать до гнома, и узнать, подтвердилась ли та теория насчет наследников караханского престола. Тем более что Ханна активно за это топит, и я ее поддерживаю.
«Врет она все! — понял Дима. — Не машина ее волнует, и не научная работа. Ей просто не хочется встречаться с Луизой после всего, что между ними было сказано». Хотя он точно не знал, что конкретно было сказано, но догадывался, что вряд ли что-то ласковое. И тут же воображение нарисовало картину — Алиса и Луиза, в старомодных нарядах пушкинской эпохи, стоят друг напротив друга в крошечном помещении. «Людмила Сергеевна, вы — нечестная женщина, — говорит Безумная, сердито обмахиваясь веером. — Я немедленно позабочусь, чтобы слух о вашем недостойном поступке разнесся по всему Петербургу! Вас больше не пустят на порог ни одного приличного дома». «Избавьте меня от этих надменных слов, Алиса Константиновна — отвечает Луиза, нервно сжимая в руках платок. — Я всего лишь ответила выпадом на ваш выпад, а вы еще смеете мне угрожать? Я немедленно перестану с вами разговаривать, и позабочусь, чтобы моему примеру последовали все вокруг!». Да уж, вряд ли все было так прозаично.
— До гнома нам еще ехать целые сутки, — напомнила Катя. — За это время они доберутся до Луизы, и сделают с ней то, что хотели сделать с нами. Чтобы успеть раньше, нужно разворачиваться прямо сейчас.
— Ну… ладно, — согласилась Алиса с таким видом, будто ее целых три часа уговаривали подписать согласие оформить кредит на свой паспорт, но на другого человека. — Раз такое дело, то поехали.
— Только нам придется топить без остановок, один устал — его другой сменил за баранкой, а остановиться, только если надо заправиться, — сообщил Лео. — И еще надо все-таки предупредить Луизу, пусть где-нибудь спрячется, и никуда не высовывается.
— Об этом я позабочусь, — пообещал Дима. — Ханна, ты как, согласна с планом?
— Мне все равно, — как-то совершенно безразлично ответила караханская студентка. — Если вы считаете, что так будет лучше, то я согласна.
— Может, тебе вообще обратно вернуться? — предложила Катерина.
— Нет, я лучше с вами. Мне так спокойнее.
********************
Расплатившись, они вышли из закусочной. Но, когда пересекали парковку, Алиса вдруг замедлила шаг, тронула Диму за плечо, и дернула подбородком — в дальнем углу парковки стоял еще один «Соболь», по внешнему виду точно такой же, как у них, с той лишь разницей, что у этого автомобиля стекла были затонированы, из-за чего невозможно было разглядеть, сколько человек находится внутри.
— А что такого, бюджетный микроавтобус, — пожал плечами третьекурсник. — Не удивительно, что его все покупают.
— Если мы хотим топить без остановок, то нужно запастись провизией, — заметил Янус. — Кать, давай-ка сходим вон в тот магазин.
— Бензина тоже лучше залить полный бак, — сообразила Безумная. — Дим, займись. А я пока новый маршрут набросаю.
Короче говоря, прошло еще полчаса, прежде, чем они тронулись в путь, но уже в другом направлении. Теперь уже место «пилота» за рулем отечественного буса занял Лео, у которого, по его словам, был в этом деле большой опыт. Как-то раз, на практике в Лонтарии, ему пришлось целый месяц работать ночным таксистом, чтобы найти и обезвредить шайку энергетических вампиров, которые под видом пассажиров заказывали себе такси, а потом по полной обрабатывали водителя, забирая его жизненную энергию. Проблема был в том, что действовало это не сразу, а через несколько дней, и ловить нужно было обязательно на живца, благодаря чему Лео отточил навыки вождения наземного транспорта до более чем профессионального уровня. Нечего и говорить, что место штурмана заняла Катерина, а прежним «членам экипажа» пришлось переместиться в салон, на места для пассажиров.
— Эй! — спустя десять минут, как тронулись, Ханна подала голос. — Мне кажется, или за нами «хвост»?
— Ты о чем? — встрепенулась Алиса.
— Я о том, что вон там машина держится за нами, как приклеенная.
И действительно, тот самый «Соболь», который они видели на стоянке, тащился за их «Соболем» на небольшом расстоянии, не делая никаких попыток ни сократить, ни увеличить дистанцию. Некоторое время студенты наблюдали за подозрительной машиной, но она продолжала двигаться на одной и той же скорости, никуда не сворачивая, хотя была возможность, и не раз. Дима озабоченно цыкнул зубом.
— Как вы думаете, если эти техномагические роботы выглядят, как мы, то могут они взять ту же машину, что и
