что это не может быть она. Она не может быть этим... этим изувеченным куском мяса.
- Нет, - пробормотал Нил, - Нет, нет. Н-н-нет...
Кафель был влажным.
Он опустился на корточки и посмотрел в ее лицо. Короткие завитки волос прилипли к окровавленному лбу. Глаза широко раскрыты, выпучены. Толстый кусок розового мыла был впихнут ей в рот.
Он быстро отвернулся и встал.
Внезапно закружилась голова. В глазах потемнело.
Заморгав, он увидел перед глазами ярко-голубые круги. Услышал гул в ушах.
"Боже, я сейчас потеряю сознание!"
Он неловко пошатнулся назад и сел на край ванны.
Согнувшись в поясе, он опустил голову. Смотрел между своих коленей. Вниз, на выложенные плиткой ступени.
Когда в голове немного прояснилось, он заметил, что на ступенях нет крови.
Он повернулся влево. Крови не было вообще нигде на полу.
"Наверное, вот зачем ему нужно было полотенце, - подумал он, - Протер за собой, потом кинул его в ванну."
Нил не поворачивал головы, чтобы не пришлось снова видеть Элизу, и попятился вверх по ступеням. Отвернулся и так же спиной вперед отошел от ванны.
Оставив кровавые следы.
"Подумают, что я это сделал."
Криминалисты найдут отпечатки его обуви в луже крови Элизы, отпечатки его пальцев по всему дому... его волосы в сливном отверстии гостевой ванны, даже следы его крови на салфетках, которыми он вытирал свои ссадины после душа.
И другие улики.
Задача заметания за собой следов казалась непосильной. И даже если бы у него было несколько часов в запасе, он все равно никогда не смог бы устранить все отпечатки, все следы, все частицы волос и кожи...
"Даже не пытайся" - подумал он.
- Не все ли равно? - пробормотал он вслух.
Его подташнивало, он чувствовал растерянность, усталость, страх.
"Где ублюдок, который убил ее? Вот все, что я хочу сейчас знать. Плевать на все, только бы до него добраться."
Должен быть где-то тут.
Фургон никуда не поедет.
Он вспомнил, что копы должны скоро прибыть.
Только если кто-то сообщил о выстрелах.
Но если Элиза говорила правду о своих соседях, в полицию должен был поступить уже с десяток звонков.
Допустим, и тогда где они?
Он внезапно ощутил нечто странное - словно провалился в другой мир. В нереальную, извращенную копию Лос-Анджелеса, где ничего не работает так, как должно.
Место, где маньяки не умирают, если их застрелить.
Место, где попавших в беду красавиц на самом деле невозможно спасти.
Место, где волшебные браслеты позволяют вселяться в тела других людей, но не дают реально помочь им.
Место, где полиция не приезжает на вызовы.
Он подумал, не вызвать ли копов самому.
Может, они прочешут окрестности и поймают убийцу.
"Не станут - сразу решат, что это я убил ее."
Где он?
Обернувшись, он обнаружил перед собой пижаму Элизы. Уставился на нее.
Моя визитка.
Он сел на корточки. Держа голову прямо, а пистолет наготове в правой руке, он левой ладонью разделил пижамную рубашку и штаны. Поворошил рубашку, пока не нашел нагрудный карман.
Запуская пальцы в карман, он вспомнил, как Элиза кидала туда пачку алкозельцера - и чувство твердой пластиковой обертки, прижимавшейся к ее соску.
Где сейчас этот сосок?
В желудке у психа?
От этих мыслей Нилу хотелось закричать, хотелось биться головой об стену.
Ничего этого не было!
Просто померещилось
Тогда что это там, в ванне?
Я сплю и вижу сон...
Нил знал, что он не спит.
Его пальцы продолжали шарить по пустому карману.
Моя визитка !
Его первой мыслью было, что убийца забрал карточку. Затем он осознал, что визитка могла просто выпасть из кармана во время борьбы, или когда убийца раздевал ее.
Он поднял пижаму и осмотрел пол.
Ничего.
"Потом будешь об этом волноваться, - сказал он себе, - Убийца еще где-то здесь, прячется."
Наверное.
Он выпустил пижаму из пальцев. Распрямившись, он оглядел пол ванной комнаты.
Никаких признаков карточки.
Если... если копы ее найдут...
Это наименьшая из моих проблем. Что, если ОН забрал визитку ?
Он будет знать, где найти меня.
- И хорошо! - рявкнул он вслух.
Звук собственного голоса шокировал его. Он больше не решался открывать рот.
Но подумал: "Давай, иди ко мне, я жду!"
Нил обыскал дом.
Он тщательно осмотрел все помещения, одно за другим, в поисках преступника.
И своей визитки.
Чувствовал внутри странное спокойствие.
Худшее уже случилось.
Он даже отчасти надеялся, что сейчас явится полиция и его арестует - но в целом, ему было все равно. Если копы появятся, то могут его и застрелить. Хотя, полицейские Лос-Анджелеса - не какие-то ковбои, которые палят во
