— Спасибо.
Хелир вернулся и принес нам по чашечке кофе. Я рассказала ему о разговоре с Гантэром и Катией.
— Все-таки надо было ее с тобой отправить, а самому остаться там. Не нравится мне, что назревает. — Дядя мрачно смотрел перед собой и недовольно постукивал пальцами по столу.
— Та скверна не дает мне покоя, — я продолжала витать в своих мыслях.
— Как только выясним все обстоятельства, неплохо бы еще раз побывать у храма.
— Не пропустят, — сделала глоток кофе.
— Схитрим как-нибудь, — подмигнул Хел, вызвав у меня слабый смешок. — Ладно, позже все продумаем. В больницу?
Кивнула и быстро допила бодрящий напиток.
К Айзелу пропустили только одного человека. Я тихо зашла, прикрыла за собой дверь, села рядом с кроватью и оглядела моего пострадавшего парня, с тоской отмечая некоторые детали: перебинтованную голову, темные круги под глазами, капельницу, датчик отслеживающий пульс.
Надо было что-нибудь сказать, но все слова и вопросы выветрились из головы. Поскорее бы он поправился…
Айз покосился на меня.
— Не смотри таким жалостливым взглядом. Я не помираю, ангелочек.
— Ты как? — осторожно коснулась его руки. — Голова болит?
— Нормально, я на обезболивающих, правда, сил нет. Что там творится? Сыщик жив?
Не хочется его расстраивать, но и врать не стану.
— Состояние тяжелое. Он в коме.
Айзел грубо выругался и вздохнул.
— Ну хоть жив еще. Меня посадят? — внезапно выдал он.
Вздрогнула.
— С чего ты взял?!
— Тц, ангелочек, я умом не одарен и башкой ударился, но кое-что в мозгах еще осталось — рассуждать могу. — Айз повернул голову и с непонятным страхом и напряжением заглянул в мои глаза. — Ангелочек, они были мертвы, когда я их… убивал. Да, я понимаю, как это тупо звучит…
— Не нервничай, — попросила, тепло улыбнувшись. — Можешь не рассказывать сейчас. Отдохни. Я верю тебе.
— Нет, я хочу, чтобы ты знала…
И он поведал все, что с ним происходило, невзирая на усталость. Ему было важно, чтобы я ни секунды в нем не сомневалась.
A я и не сомневалась. О чем и сказала своему герою, а потом поцеловала в сухие теплые губы. Он просиял.
После мы вернулись к нашим проблемам:
— Все-таки как они вселились в них? — сморщила лоб, вновь начиная анализировать случившееся. — Это похоже на случай с Марселом?
— Нет, Марселом Сущность управляла. Эти же были прямо в людях, как если бы наша с тобой энергия стала черной, а глаза стали красными. Хотя у меня они и так краснеют.
Напрягла воображение.
— Кажется, представляю. Сущности использовали тела как… костюм? — скривилась от отвращения и продолжила все сопоставлять: — Хм, Глэй умерла раньше, они принесли ее в жертву… Это все объясняет! Маленькое количество скверны, потому что была только одна насильственная смерть. А все остальные… Всех остальных поглотили, — по спине пробежали мурашки, руки похолодели. Я подскочила со стула и взволнованно прошлась по палате. — Айзел, это ужасно!
Ужасно, что Сущности сотворили подобное. И ужасно, что Айз несправедливо пострадает из-за них. Как нам доказать его слова и опровергнуть обвинения Роджара? Надеяться и верить, что Еван очнется? Ненадежный план. Господи, за что бы уцепиться? Хоть за что-нибудь!
Я остановилась и уперлась руками в спинку стула, прокручивая в голове весь рассказ Айзела.
— Ангелочек, — глухо позвал он, — если меня посадят или… ну, то самое… казнят… — выдавил еле слышно Лендер, заставляя мои внутренности сжаться, а сердце рухнуть вниз, — ты забудь обо мне как о страшном сне, вычеркни меня из жизни и из памяти.
Вцепилась в стул, сжимая его со всей силы. Не верю, что слышу это. Не хочу слышать!
— Ты и впрямь сильно ударился головой. Что за чушь ты несешь? Можно подумать у меня в мозгах есть кнопка «Удалить программу «Айзел Лендер» и все связанные с ней файлы».
— Хрень сморозил? — покосился он на меня.
Хорошо хоть понял.
— Еще какую! Никто не позволит тебе… погибнуть. Мы все будем бороться за твою свободу и за правду. Надо доказать, что Роджар причастен ко всему и все его нытье — ложь!
— А что этот уродец вам наплел? — прищурился Айз.
— Не волнуйся, — сморщила кос. — Он наговорил всякого бреда. Никто из наших ребят ему не поверил.
Лендер спросил жестче, чеканя каждое слово:
— Что. Он. Наплел?
— Айз…
— Говори, Алеста.
— Тебе не понравится… — Села на стул и, опустив голову, коротко пересказала ему слова Роджара.
Айзел попытался привстать.
— Не надо, лежи, — легко остановила ослабшего Чистильщика. — Тебе нужен отдых, чтобы организм восстановился.
— Я найду и прибью этого урода! — прорычал он, порываясь выдернуть катетер.
— Айз, ты себе хуже сделаешь, — схватила его за руку.
Лендер наградил меня недовольным взглядом исподлобья, смиренно выдохнул и успокоился.
— Это злость от безысходности, — признался он и прикрыл ладонью глаза. Лишь сейчас заметила на его запястьях обработанные алые ранки.
— Откуда они у тебя?
— Порезался, когда выбирался.
Вот за что можно зацепиться!
— Тот сарайчик, веревки и лезвие с твоей кровью могли бы нам помочь, — озарило меня. — Там наверняка остались и другие улики.
— Этот лысый дрищ по-любому замел все следы!
Я поникла и вяло предположила:
— А вдруг не все? Может, полиция что-нибудь найдет?
— Не знаю… вряд ли, — не верил Айз. — В любом случае я им все выложу, а дальше пусть разбираются. Иди сюда, ангелочек. — Он аккуратно сдвинулся к одному краю кровати и похлопал ладонью по другой половине.
Мне места хватит, но…
— Нельзя, Айзел. Меня выгонят, если увидят.
— Пускай попробуют, — нагло ухмыльнулся Леңдер. Кажется, ребята были правы — он поправится за считанные дни. — Ну иди ко мне, ангелочек, — состроил жалобную рожицу мой неугомонный, — пожалуйста.
— Ты вообще-то раненый, у тебя вон капельница и голова разбита, — оставалась непреклонной, хотя в душе давно размякла и готова была поддаться его умоляющим медным глазам. — Лежи спокойно и не дергайся.
— Рядом с тобой я быстрее выздоровею, — заявил этот хитрый кошак. — Хотя бы пять минуточек полежи со мной. Выполни просьбу больного человека.
— Пожалеть тебя? — спросила участливо, не в силах сдержать улыбки.
