тоже.
— Не могу знать, прекрасная, — должность первого придворного все еще накладывала на Варфоломея обязанности преклонения. — Я как только смог, сразу пришел…
— Когда собрал свои кости, — брякнула Диана. Она ускорила шаг.
Глаза Князя мученически бороздили камни, то закрываясь сами собой, то открываясь и мелькая светлыми ресницами. Неожиданно он напряг руку, которой опирался на Варфоломея, и треснул генералу подзатыльник.
— Осел! Прекрати пялиться на задницу моей жены! — завопил на него Князь. — Она моя!..
Варфоломей, видимо, настолько офонарел от такого, что даже не нашелся что ответить. Особенно учитывая то, что на Диану он почти не смотрел вообще, насколько это было возможно, идя сзади нее. Княгиня, скривив губы, покосилась на мужа.
— Чего глядишь как кошка?! Иди сзади!.. — велел Самуил.
— Ладно, раз ты такой нервный! — показала зубы Диана. Она замедлилась и шмыгнула назад.
Сейчас Княгиня и вправду выглядела просто кричаще, напоминая дикую женщину из американского сериала про непроходимые джунгли Амазонки. Взъерошенная блондинка, без туфель, которые выкинула еще на повороте, в рваном чулке, она широко шагала по камням, в чисто символической юбке с драными краями, оставшейся от длинного платья, обтягивающего ее, словно резинка, до такой степени, что из-под него был четко виден каждый кружавчик нижнего белья. Теперь Князю оставалось только терзаться вопросом: зачем он так одел ее сегодня утром?.. Голосом тигрицы Диана поминутно прочищала першащее горло.
Мучимый болью и внезапно вспыхнувшей ревностью, Самуил волочил сапоги, стискивая зубы. До самого кабинета Князя никто больше не произнес ни слова.
Варфоломей ввалил Князя в гостиную, разойдясь наконец грудным кашлем. Самуил отпихнул первого генерала. Ему вдруг полегчало, и он сам доковылял до дивана, без сил плюхаясь на подушки.
— Переоденься иди, стриптизерша! — гаркнул он на Диану.
— Спешу и падаю!.. — всплеснула руками Княгиня.
Она вышла из комнаты, громыхнув дверью. Варфоломей молча сел на стул. Он понурил голову и сделался мрачнее тучи. В гостиной слышалось только тиканье часов и нездоровое дыхание демонов.
Князь чихнул.
— Черт… — произнес он.
В коридоре послышались одинокие шаги. Самуил приготовился отчитать жену за то, что она так долго, сам же взглянул на часы и удивился, что она пришла слишком быстро.
— Сэм? — из-за косяка он услышал мужской голос. Самуил выпучил глаза. В комнату вошел Рафаил, осторожно прикрывая за собой дверь. Варфоломей остекленевшими глазами посмотрел на архангела покаяния и даже не шевельнулся.
— Что ты тут делаешь, скотина?! — проорал Самуил. — А ну пошел вон!..
— Я хотел… лечить, — Рафаил показал стопочку лепестков.
— Пошел вон, я сказал! — еще сильнее взбеленился Князь. — Баба паршивая!.. Уноси свои крылья!.. — он закашлялся в приступе.
Рафаил понял, что спорить бесполезно, и, решив, что своим присутствием сделает Самуилу только еще хуже, поспешил удалиться. Дверь закрылась с той стороны. Князь нервно зажал под рукой подушку.
Через несколько минут вернулась Диана. Она переоделась в длинную юбку и красную кофточку с глубоким декольте. На шее у нее болталась золотая змейка.
— Я балдею! — воскликнула она. — Уже архангелы у вас по аду шатаются как у себя дома!
Она прошла к дивану и, пододвинув себе стул, опустилась у изголовья.
— А ты что так долго?! — выпалил Самуил. И, спохватившись, добавил: — Ты его встретила?! Что ты там делала с ним, отвечай! — он сел на диване, пыша злобой.
— Ты рехнулся, что ли, совсем?! — крикнула Княгиня, видя, что муж от ревности готов ее сожрать. — Ты думаешь, я буду с этим сопляком?!..
— А тебе не все равно разве?!.. — не унимался Самуил.
— Это тебе все равно! — напомнила Диана. Ей было хорошо, оттого что на нее хоть и несвежим потоком, но полилось его внимание. — Ложись, а то окончательно оболванишься от своей раны! — она взяла мужа за плечи и пристроила на диван.
Диана соединила лопатки, выставляя грудь вперед. На ее лицо легла удовлетворенность его бешенством.
— Что он хотел-то от тебя? — после паузы спросила она, делая голос более мягким.
— Лечить меня вздумал… Урод, — ответил Князь. Он поморщился.
— Ну и брал бы… чего дают.
— Еще чего!.. Да я лучше сдохну здесь же, чем возьму его лепестки… ободранные…
— Ну и зря, — Диана улыбнулась хитренько и хищно. — А я вот взяла у него кое-что, — ее рука скользнула в декольте и вынула лепестки роз. — Давай я тебя подлечу.
— Ты с ума сошла?! — взъерепенился Самуил. — Чтоб все в раю трепали о том, что меня целит архангел покаяния?!..
— Никто ничего не скажет, — со спокойной расстановкой произнесла Диана. — Я взяла с него честное слово, он будет молчать. Ну давай же, не ломайся, не девочка, — она целенаправленно добралась до его порезов. Самуил капитулировал и позволил положить себе под перевязку лекарство.
— Вот, теперь все пройдет, будешь как новенький, даже лучше, — рука Дианы погладила грудь мужа. — Надо будет бинты поменять на нормальные…
Она подалась к нему ближе, прижимаясь коленями и склоняясь.
— Мой котик… не волнуйся, я все сделаю… Я умею вылечить… и вернуть вкус к жизни… — Диана мурлыкала ему сладкие слова. Самуил молчал, глядя в стену. — Чего вылупился? — Княгиня внезапно окатила взглядом Варфоломея. — Женщину не видел или ты подбираешь то, что с неба кидают из отбросов?..
Это был намек на Жанну.
— Кому-то кидают, а кто-то сам кидается на шею… как собака на кость, — проговорил Варфоломей. Его глаза косыми скальпелями вскрыли зрачки Дианы.
В груди Княгини поднялось секундное замешательство: ей вдруг показалось, что Варфоломей знает про ее визит к Михаилу. Нет, он не может. Неужели он все видел в зеркало?.. Если он сейчас об этом расскажет…
— А кто у нас там кидается на чужие кости?.. — подняла брови Диана. — Кому-то стало нравится, когда тело истлело на равнинах?
— Кому-то небесные иерархи как сахарная косточка, — отозвался Варфоломей негромко.
Генерал ясно подразумевал Михаила. Но он вполне мог просто хотеть ее оскорбить напоминанием о неприятном романе, как это любили делать все, особенно Самуил. Нельзя было терять самообладания.
— Если у тебя навязчивая идея об архангелах и их подругах, то… — начала было Диана. Но тут вмешался Князь.
— Нет больше архангела!.. Конец пришел Михаилу! — рявкнул он.
— Как нет? — Диана встрепенулась.
— Так нет! — ноздри Самуила раздулись от злости. — Он умирает, я его убил!.. Отнял его архангельство! Что ты так побледнела?!..
Диана подавила подергивание в плечах.
— Как такое может быть? — вымолвила она, поняв, что голосом раскрыла свое волнение.
— Очень просто. У твоего архангела не нашлось сил для битвы, и он пустил в ход свой потенциал, — объяснил Самуил жестко. — Теперь у него нет больше ничего. Он слабее мотылька, появившегося на свет, — Князь сделал жуткую паузу. — Варф, принеси из
