Книга Короли пепла - Ричард Нелл

Многому, однако, удавалось скрыться от его взора. Как объяснял Фарахи, он видел «варианты», поэтому требовалось немало времени и усилий, чтобы сузить их круг и решить, какие из них наиболее вероятны. Он никогда не мог быть по-настоящему уверен, и по мнению Роки, полагался на такие наваждения чрезмерно.

– Мне понадобится время, чтобы заглянуть за пределы, – сказал весьма осторожно король. Он поворошил свои бумаги.

Рока разбросал по его столу фигурки от неоконченной партии в чахэн.

– Нет у вас больше времени, – прошипел он. – Я каждый день теряю воинов из-за твоих проскрипций. Мне нужно добавить людей и отправить обратно корабли с продовольствием. И нам нужно прямо сейчас начать взаимодействовать с Капуле и привлечь твоих сыновей и все другие прибрежные государства, дабы восстановить Шри-Кон под нашим новым руководством. Время для опаски, раздумий и заговоров кончилось, Фарахи. Пришло время действовать. А теперь расскажи мне, что ты видел, потому что я должен к этому подготовиться.

Рот Фарахи открылся и тут же захлопнулся. Он был сдержанным, осторожным человеком, и его иногда приходилось подталкивать.

– Это еще не всё, – сказал Рока, подбирая несколько фигурок. – Я видел твоего сына.

Король моргнул, и его лицо слегка исказилось от гнева.

– Я думал, мы договорились пока держать Тейна в неведении. Он хотя бы все еще под стражей?

– Твоего младшего сына, Фарахи. Каким-то образом Кейл явился ко мне в моей Роще, или, может быть, он заблудился. Я не знаю, как и почему.

Фарахи моргнул снова и откинулся назад, как будто его ударили. Рока его не винил. Его союзник многое знал про его «дар» созидать, но мало что про его Рощу – за исключением того, что в ней полно мертвецов.

– Он жив, – сказал Рока после некоторой паузы. Он осознал в тот момент, когда Кейл упал с неба и сумел заговорить, что в мире что-то изменилось. Затем он увидел бурю. А теперь и упорство Фарахи… Он пристально наблюдал за своим союзником. – Я думаю, Фарахи, у твоего сына есть дарование, как и у тебя. И я думаю, он возвращается домой.

Король бросил взгляд на глаза Роки. Он уронил фигурку для чахэна, которую держал в руке, и, откинувшись назад, воззрился на единственный в комнате портрет своей семьи.

– Жизнь такая странная штука, – прошептал он, доставая из ящика стола почти нетронутую бутылку рома и два маленьких стакана. – Человек может быть таким осмотрительным, Рока, он может запланировать сотню вероятных вещей, но пренебречь одной, и именно это упущение губит его.

Рока наблюдал за каждой черточкой лица своего друга, запечатлевая их в уме, чтобы позднее изучить. Фарахи сделал глубокий вдох и большой глоток рома. Островной король не был человеком, склонным к драме или сентиментальщине. Фарахи отхлебнул и продолжал смотреть на свой портрет, возможно, с легкой усмешкой на губах.

– Скажи мне, что это значит, – попросил Рока, теряя терпение. – Как мне подготовиться?

Король издал смешок и покачал головой.

– Я не знаю. Не уверен. Мне снилась моя смерть во время шторма, но я никогда не видел ее причины. – Он подошел к изображениям своих сыновей и грустно улыбнулся. – Я могу видеть будущее моих потомков, Рока, но никогда, пока я жив.

– Скажи мне, что это значит, Фарахи.

Мужчина стиснул челюсть, и его глаза увлажнились, пока он пил.

– Во всех моих снах я ни разу не видел Кейла его глазами. Я всегда полагал… Я думал, он может умереть юным или, по крайней мере, раньше меня. Если говорить начистоту, возможно, из-за этого я старался не любить его, а возможно, это было просто из-за Хали. В любом случае, я думал, что потеряю его, и что я ничего не смогу поделать.

– Выкладывай, будь ты неладен. Что ты видишь?

Фарахи встретился взглядом с Рокой. На закаленном утесе его лица была высечена некая смесь гордости и печали, досады и страха.

– Я вижу флотилию моих кораблей. Они везут армию для отвоевания этого острова. Я не знаю, ни когда они прибудут, ни кто их возглавляет. Но повсюду вокруг них – мятеж, хаос и смерть, а позади них – великий шторм, заслоняющий солнце и звезды. Этот шторм сметает с моря твои корабли, а с берегов – твоих людей. И я не вижу, как его остановить.

– Это Кейл, – сказал Рока, – Кейл – это шторм.

Фарахи посмотрел ему в глаза, но промолчал, как будто сам еще не мог поверить. Рока снова наблюдал за мальчиком в своей Роще – как тот стремительно несется сквозь туман, врезаясь головой в грунт с силой метеора.

Он нашел меня там, подумал Рока, где бы я ни был. И он умел говорить. Что это значит?

– Я должен остановить его, Фарахи. Мы ведь уже добились так много.

– Ты не можешь остановить шторм из моего видения, Рока, это… – Глаза Фарахи снова замерли, будто в благоговении, – это как Бог. Как энергия огромной волны, направляемая человеком. Остановить ее не сможешь даже ты.

Рока встал и сжал кулак.

– Ты всегда слишком доверяешь своим видениям. Я проверю, что это за «шторм». И если парень в самом деле настолько силен, мы должны его убедить. Он твой сын, Фарахи. Поговори с ним.

Король глубоко вздохнул.

– Мы расстались очень скверно. Вряд ли он станет меня слушать.

– Ты его отец. Он придет в ярость, но прислушается к тебе. Возможно, нам пригодится эта армия. Ты можешь вынырнуть прямо сейчас, раньше, чем планировалось. Я объявлю о мире, и мы создадим альянс, как и было задумано.

Фарахи поморгал и чопорно кивнул.

– Да, пожалуй. Могу попробовать. Но Кейл так многого не знает и не поймет. – Он умолк и поерзал в кресле. – Ты мог бы сдаться ему. Позволь ему вступить во дворец героем-завоевателем, тогда мы с тобой получим время поговорить и убедить его.

Рока едва не зарычал от этой мысли. Его сородичи прибыли сюда за новой землей и новой жизнью в большом мире. Они трудились и приносили жертвы, страдали и умирали. Они явились не затем, чтобы кланяться.

– Каждую неделю я убиваю островных князьков, потому что ты говоришь, что они не подчинятся, – заговорил он, пытаясь сдержать свое презрение. – Не только твой народ имеет гордость, Фарахи. Люди пепла здесь не ради того, чтобы капитулировать перед неопытным, сердитым мальчишкой, стоит ему на них рявкнуть. Для нас это бесчестье. Это