Когда они приземлились в Сати, на скамейке напротив посадочной площадки сидел Тео, затачивая угрожающего размера рыболовные крючки, а неподалеку от него атлетически сложенная Марианна раскладывала сушиться куски осьминога на выбеленном солнцем и ветром камне.
Серена послала ему страдальческий взгляд.
— Здесь, наверно, тебе придется удалиться, — сказала она.
— Я знаю.
— И больше не возвращаться.
— Ну, это вряд ли. — Он кивнул Тео и улыбнулся Марианне, когда она на секунду перестала шинковать осьминога.
— Я вернусь, — сказал он, касаясь губами ее щеки. — Можешь не сомневаться.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В отношении интересовавших его женщин Пит Беннетт обычно действовал по одному плану, куда входило все — от ежедневных букетов свежих цветов до путешествий к труднодоступным местам с корзинкой для пикников и одеялом для полного комплекта; от двойных парашютных прыжков до посещений концертов симфонического оркестра, а в промежутке случалась еще и охота с подводным ружьем на марлина. Но никогда еще он не прыгал в вертолет с единственной целью — помчаться на маленький сонный остров, чтобы облегчить боль, которая терзала его сердце.
По идее ему следовало бы рассчитаться в афинском отеле и лечь спать пораньше, чтобы к пяти часам забрать пассажиров, которые были заявлены на следующий день. Вместо этого он гнал маленький «Джет Рэнджер» в сторону Сати, думая только о том, чтобы достичь пункта назначения, прежде чем солнце исчезнет за горизонтом.
А потом… ну а потом его не очень-то беспокоило, что будет, лишь бы Серена была частью этого.
В отеле Пит прошел в свою комнату, быстро принял душ и переоделся в чистые брюки и белую рубашку. Не мешало бы постричься, подумал он, глядя на себя в зеркало. Он становился все больше похож на какую-то кудрявую швабру и все меньше на члена команды спасателей. Впрочем, он уже не был спасателем.
Он не знал, кем он был теперь.
Хлоя, встретив его в холле, предложила пойти в таверну, заметив, что туда придет и Серена. Сама она втайне надеялась, что Пит встретит там Нико.
Ему надо было чем-то занять себя в ожидании, а возможно, и сделать ту бумажную работу, которая накопилась у него за неделю. Нет, уже за две недели. Пит покосился на угол большой черной папки, выглядывающий из сумки. Все, что касалось практической части работы Томаса, он мог бы сделать с закрытыми глазами. Но ее другая, бумажная часть казалась ему просто кошмаром.
Когда он пришел в таверну, Нико уже был там, усталый и не слишком дружелюбный. Тем не менее он кивнул ему, и Пит оценил это как приглашение.
— И как им удалось заполучить тебя в середине рабочей недели? — спросил Пит, улыбнувшись.
— Хлоя позвонила и сказала, что я нужен здесь, — вздохнул Нико. — Она упомянула тебя и Серену. Следующие были Тео и Марианна Пападопулос. Такого рода обстоятельства гарантируют мое появление здесь в любое время дня и ночи.
— Я тебя понимаю, — сказал Пит искренне. — А вот Серена и Сэм. Похоже, это тебе они машут.
Нико обернулся, его лицо просияло. Поставив стакан на стойку, он пошел им навстречу. Подошел бармен и забрал его пустой стакан.
— Я бы тоже выпил стаканчик, — сказал Пит.
— Для вас только кофе, — был невозмутимый ответ.
— Тогда я выпью его за столиком. — Он взял свою папку, что прихватил из отеля, и направился к столику только затем, чтобы его остановила миссис Пападопулос. Ей хотелось узнать, как здоровье Томаса.
— Он уже выписался из больницы, — сказал Пит. — Должно быть, через пару недель выйдет на работу.
— Значит, вы нас покинете, когда он вернется?
— Как мы и договаривались.
— Планы меняются, верно, Тео?
Тео нахмурился.
— Скажи мне, Питер, — продолжала она, ничуть не смутившись его реакцией, — ты играешь в бридж?
— Никогда особенно не увлекался. К тому же у меня с собой бумаги… мне нужно их просмотреть.
— И с друзьями пообщаться, — сказала она, глядя на дверь за его спиной. — Надо же, как здесь оживленно сегодня!
Он повернулся. В дверях стояла Серена. Она выглядела ужасно серьезно в желтом до колен платье. А потом она улыбнулась, и он уже не мог бы сказать, во что она была одета…
— Извините меня.
Пит бросился к дверям, чудом не споткнувшись, перекинулся по дороге парой слов с Хлоей, сказал «привет» Сэму, которому предстояло идти домой делать домашнее задание — так, во всяком случае, думала Хлоя.
— Я бы немного побыл здесь, — сказал Сэм. — Я совсем не устал. А домашнее задание сделаю утром.
— Утром ты, как всегда, не успеешь.
— Домашнее задание ведь тоже было частью вашего договора, Сэм, — мягко напомнила Серена.
— А…
— Ты слышал, что говорит твоя тетя, — строго сказал Нико. — Она дает тебе куда больше свободы, чем было у меня в детстве, не получая взамен никакой благодарности — одно недовольство. Оставь ее в покое и выполняй свое обещание!
Губы Сэма сжались. Не сказав ни слова, он повернулся и пошел к выходу.
— Когда мне нужна будет твоя помощь, Николас Комино, — сказала Хлоя ледяным тоном, — я ее попрошу! А сейчас мне тоже придется уйти.
Все замолчали, когда Хлоя четким шагом направилась к двери.
— Я уверен, что она вернется, — сказал Пит.
Серена кивнула.
— Я тоже.
Нико хмуро посмотрел на них обоих.
— Пива? — предложил Пит.
— Бридж? — Серена бросила взгляд в сторону Тео и миссис Пападопулос.
— Мне больше нравится предложение Пита, — сказал Нико.
— Мне его предложение тоже больше нравится. Я просто представила вам варианты.
— Мужчине не нужны варианты, — сказал Пит. — Ему нужна надежда. Но я рад, что у тебя есть настроение выпить вместе со мной и моим меланхоличным другом.
— Для вас у меня есть только пять минут. Потом я пойду посмотрю, как там Хлоя.
— Так, что тут хорошего? — пробормотал Пит, поворачиваясь к доске с меню.
— Рыба, — сказал Нико. — Я поймал ее сегодня утром. И я закажу вино.
Они получили вино, но пить не стали, дожидаясь, пока принесут еду или появится Хлоя.
— Привез пассажиров? — спросил Нико.
— Они остались в Афинах. Я полечу за ними утром. — Пит расслабился, откинувшись на спинку стула. — Как вы думаете, то, что я прилетел сюда сегодня вечером, к чему можно отнести, к ухаживанию или к соблазнению?
Нико хмыкнул.
— Я бы это определил скорее как акт отчаяния.
