Отчим кивнул головой.
– Я не скажу ей.
Антон потрепал рукой лацкан пиджака.
– Это все равно что обратиться к психиатру – все решат, что ты – псих. Так что лучше пусть не знает.
Отчим молча кивнул головой.
– Я сделал большой шаг вперед, признав, что я – алкоголик. Мне было непросто.
Отчим кочергой перевернул поленья. Пламя захватило их с другой стороны. Он сказал:
– Пока ты будешь играть на бирже, не пить сложно. Ты и сам это знаешь…
– Да. Я знаю.
– Ты думал, чтобы уйти?
– Нет…
– Совсем не думал?
– Но может быть, я бы ушел, если бы еще немного заработал.
– Сколько тебе нужно?
– Я не хочу тебя ни о чем просить, понимая твое положение.
– Никто о нем не знает. Считай, что его нет.
– Я так не могу.
Отчим достал из коробки кубинскую сигару и закурил. Увидев в глазах Антона немой вопрос, он сказал:
– Глупо сейчас мне отказываться от удовольствий…
– Да, глупо.
– Мне кажется, ты о чем-то хотел меня попросить?
Антон долго молчал, потом заметил:
– Считаем, что ты здоров, а я не алкоголик?
– Давай.
Антон провел рукой по лицу и подался вперед.
– У меня есть хороший инвестор. Он знает, что у меня в правительстве есть инсайдер. Моральная сторона дела его не волнует. Он хочет вложить в мой фонд двести миллионов долларов. И процент от сделки для меня выше обычного в два раза.
– Неплохо.
– Ему нужны точные, достоверные сведения. Он не хочет рисковать.
– Никто не хочет рисковать.
– Он хочет продержать деньги в акциях, где-то полгода – год, а потом выйти из них. И при этом хорошо заработать.
Отчим опять спокойно пошурудил кочергой в камине. Обернулся.
– Что ты ему сказал?
Антон откинулся на кресле и уставился на пляшущее оранжевое пламя.
– Сказал, что сейчас это невозможно.
Отчим кивнул головой и надолго задумался. Потом повернулся к Антону:
– Я тебе кое-что хочу предложить…
– Что?
– Сделку, договор…
– Я слушаю, – Антон повернулся к нему всем телом.
– Ты знаешь, что мы давно с матерью хотим, чтобы ты перестал играть на бирже и ушел из этого бизнеса…
– Ты меня в него привел…
– Да, я тебя в него когда-то привел и теперь вижу, что ошибся…
– Я как раз ни о чем не жалею. Я стал богат и многое могу себе позволить.
– Да, и при этом ты ходишь в общество Анонимных Алкоголиков.
Антон помолчал, потом заметил:
– Лес рубят – щепки летят…
– Короче, сделка такая – я дам тебе хорошую наводку, твой инвестор вложит деньги, и через полгода… Ты меня слышишь, через полгода – ты продашь все акции и все свои активы в фонде и закроешь навсегда за собой дверь. Станешь свободным человеком.
Антон подумал.
– А что потом?
– Потом? Просто живи… Женись, роди детей. Гляди, как они растут…
Антон смотрел на пламя и думал.
– И еще, мне надо, чтобы ты позаботился о Воланде, когда меня не станет. Матери с ним будет трудно управляться.
Антон кивнул головой и сказал:
– Хорошо. Через полгода я выхожу из бизнеса, а Воланда я могу забрать хоть сейчас.
Воланд, услышав свое имя, приподнялся, потянулся и подошел к хозяину. Отчим протянул руку и потрепал его по холке.
– Нет. Мы с ним еще поживем….
На очередном собрании Анонимных Алкоголиков Антон набрался мужества и, когда ведущий посмотрел на него, встал и вышел в центр. Опустился на стул и обвел алкашей взглядом.
– Меня зовут Антон, – сказал Антон, – и я алкоголик.
Все похлопали.
Антон сорвал бумажку с груди и бросил ее на пол.
– Я написал неправду, – Антон показал рукой на бумажку. – Я решил обмануть вас, но на самом деле обманул себя. Меня зовут Антон, и мне больше нечего скрывать. Теперь я хочу говорить только правду. Вам и всем остальным, кого бы я встретил на своем пути.
Все снова захлопали. Антон встретился взглядом с Человеком. Ему показалось, что тот кривит губы в легкой усмешке, но Антон не был уверен и продолжал:
– Правду говорить трудно. Особенно если она тебя не красит. Но надо научиться делать это. Я пришел сюда, чтобы научиться говорить правду. Научиться больше не врать. Из-за вранья мы перестаем понимать… слышать друг друга. Я так думаю. А потом начинаем пить. Как я, например… Для меня это стало проблемой. Я хочу с ней справиться… Мне нужна ваша помощь…
В этот раз хлопали дольше, и Антон вернулся на свой стул, окрыленный этой поддержкой.
Но через час Антон и Человек снова стояли в рюмочной за тем же столом, той же выпивкой и закуской. Человек наполнил стаканы.
– Хватит, – сказал Антон, показав рукой предел.
Человек поставил на стол графин, и они выпили. Человек тут же их снова наполнил.
– Сразу бросить пить невозможно, – сказал Человек серьезно. – Это даже опасно для организма.
– Я знаю.
– Большинство, кто ходит на эти собрания, и не собираются бросать пить.
– Правда? – Антон поднял глаза.
– Они не смогут. Хотя временами честно пытаются.
– Почему?
– Потому что слабаки… Слабаки по жизни. Родились такими, поэтому и пьют.
– Значит, я тоже слабак?
– Нет. Ты не слабак. – Человек покачал головой. – Ты пьешь, потому что тебе в жизни чего-то не хватает. Я это сразу понял, как увидел тебя.
Антон пожал плечами:
– У меня все есть. Я могу купить все, что захочу, и поехать куда угодно.
– А разве ты не покупал еще все, что хотел, и не ездил, куда хотел? Разве ты все не перепробовал?
– Перепробовал.
– Значит, ты все делал неправильно. Искал не там.
– Что искал?
– То, что делает человека счастливым.
Антон поднял свой стакан, выпил и задумался.
– Все, что ты имеешь, – продолжал Человек, – не сделало тебя счастливым.
– Так.
– Ты об этом мечтал?
– Нет.
– Я могу предложить тебе такое, что изменит твою жизнь и тебя самого…
