Поняв, что дело приобрело серьезный оборот, оператор отшвырнул камеру, и та скатилась вниз.
– Стой, псих! – разом взмокнув, закричал он. – Они стреляют!
Из окна преследующей машины высунулся полицейский с «пистолетом Макарова» и прицелился. Но вор, мельком взглянув в зеркало заднего вида, только прибавил газа и крутанул руль, заставляя машину вилять.
– Мне нельзя попадаться! – бросил он через плечо. – Я больше не сяду!
– Ты убьешь нас! – заорал Алик.
Алина пригнулась и посмотрела назад:
– Да быстрее! Жми!
Оператор изумленно посмотрел на девушку. Его осенила догадка. Он слишком хорошо знал хватку коллеги, чтобы не…
В этот момент по ним выстрелили.
«Промах!»
Резкий короткий крик девушки врезался в уши и заставил обнять ее. Тело Алины словно сжалось… подобно пружине.
Джип вильнул и едва не влетел в ограждение набережной Преголи. Алину бросило на переднее пассажирское сиденье, к планшету. Рука попала прямо на компьютер. Мгновенно поняв это, девушка не растерялась и смогла схватить гаджет.
– Эй! – вор заметил кражу.
«Передача управления», – сумел разглядеть на экране Алик.
Девушка набирала команды, которые неудержимым потоком лились из памяти.
«Так все ради него?!»
«На кого она работает в этот раз?»
Пальцы набрали последний код, и в тот же миг раздался следующий выстрел.
Пуля попала в заднее колесо, шина лопнула с оглушительным звуком.
Джип дернулся в сторону и вонзился в ограждение набережной. Пробил решетку и рухнул в воду, подняв в воздух брызги черной воды.
В лобовом стекле на мгновение показался силуэт моста через реку.
После удара о поверхность темного бесформенного месива машина увязла в нем, с каждой секундой погружаясь глубже и глубже. Плескающаяся черная влага поднималась выше и выше, она скрывала из вида ночной город, который словно стирался с поверхности стекол.
Люди обмерли, увидев эту абсолютно нереальную картину.
Когда дома и набережная полностью исчезли, по переднему стеклу прошла трещина, и через нее внутрь салона проникли первые капли мутной воды. Они только устремились вниз по приборной панели, но внезапно замедлили свое движение и, дрогнув, медленно поползли вверх…
Кажется, машина накренилась и начала зарываться носом. Видеокамера сорвалась с пола, пролетела через салон и ударила по лобовому стеклу – то окончательно треснуло. Внутрь хлынула угольно-черная клокочущая масса.
Журналисты вышли из ступора и попытались открыть двери.
«Заклинило!» – с ужасом поняла девушка.
– Проклятье!
Алина колотила по окну разваливающимся планшетом, а Алик бил локтем.
Тщетно. Преграда не поддавалась. Сеть трещин разрасталась, но слишком медленно. Люди захлебывались.
Тем временем вору удалось справиться, он вышиб ногами лобовое стекло и выбрался из салона.
Вода практически заполнила машину. В последний момент, почти потеряв друг друга в беспросветной жиже, Алина и Алик успели буквально разодрать изрезанными руками поддавшееся стекло и выбраться из салона…
Мутная река никак не давала вынырнуть на поверхность, где маячил слабый неясный свет. Течение сносило куда-то в сторону. Ему было невозможно сопротивляться, и в какой-то момент руки расцепились… Повсюду колыхалась только эта масса, ускользавшая при каждой попытке опереться на нее. Создавалось ощущение, что вокруг ничего нет.
Алик вынырнул из черной воды, уже подумав о неизбежной смерти. Через мгновение рядом показалась и девушка.
Они очутились в мрачном, выложенном из бетонных блоков помещении, свет в которое проникал через несколько небольших щелей. Ребята выбрались на сухое место и попытались отдышаться.
– Ты как? – прохрипел Алик, становясь на четвереньки и мотая головой.
Алина не отвечала, она уже поднялась и пристально смотрела на узкие щели в потолке, через которые проникали редкие лучи света, похожего на дневной.
– А? – переспросил он и заметил, что именно Алина рассматривает.
«Сейчас же ночь», – понял мужчина и медленно, словно боясь куда-то упасть, сел на пол. Что это за место? Как они здесь оказались? Что там… наверху?
Он резко обернулся, но ничего не увидел. Только уловил смутное движение. Должно быть, плескалась вода, из которой они только что вынырнули.
В руках девушки показался смартфон, и она взглянула на него.
– Сети нет, – заключила Алина и попробовала осветить помещение экраном.
– Где мы? – сдавленно прохрипел оператор, чувствуя, как его напряженный взгляд проваливается в темноту. Она была прямо перед ним… Сверху. Под ногами. Повсюду.
Ответа не последовало. Девушка продолжала осматриваться.
– Наверное, часть сооружения моста, – не очень уверенно отозвалась она, – там свет, значит, это лампы или…
– Типа того, – поспешил поддержать Алик, проглотив комок в горле.
– Смотри, проход.
Пятно света скользнуло по темноте, вырвав из нее провал.
Вход в тоннель. Узкий коридор, ведущий куда-то вдаль, в непроницаемый мрак, лишь чуть-чуть отступивший глубже и… сосредоточившийся где-то дальше.
– А это что? – Алик провел рукой по полу.
– Где?
– Внизу, посвети.
Дрожащий луч коснулся пола и выхватил из темноты мокрые следы чьих-то ботинок, ведущие к проходу в стене. Ребята замерли.
– Скорее всего, тот парнишка, – выдавила из себя Алина, ощутив, как к груди откуда-то снизу подбирается леденящий комок.
Она обернулась и посмотрела на черную беспросветную воду, из которой недавно вынырнула. Поверхность едва заметно колыхалась, маленькие волны, вызванные людьми, постепенно затухали, сталкиваясь друг с другом и отражаясь от каменных стен. Все выглядело так, будто это была яма в полу, доверху заполненная мазутом, что с каждой секундой загустевал больше и больше. Пути назад нет.
– Тогда пойдем за ним, – прошептала девушка и неожиданно поняла, что ей удалось перебороть эмоции. Почти.
Освещая путь экраном, она стала осторожно подбираться к тоннелю. Алик же, так и оставшийся на полу, уставился на свои изрезанные руки.
– Подожди, может… лучше остаться или… нырнуть обратно?
– Ты видел, какое течение? – не оглядываясь, бросила она. – Мы утонем. Парень наверняка выбрался.
Алина остановилась и отломила от туфель каблуки – те поддались неожиданно легко – и швырнула их прочь. В темное отверстие, из которого они недавно появились.
