Убедившись, что она ушла, Джошуа удивленно взглянул на поднос. Второй раз за сегодняшний день она готовила и подавала ему еду, и это выбивало его из колеи.
Ари ужинала, стоя в кухне. Она машинально жевала, вглядываясь в темноту за окном, и улыбалась, когда стук по клавиатуре затихал — значит Джошуа откусил очередной кусочек. Она не могла понять, почему, но сознание того, что он ест приготовленную ею пищу, приносило ей огромное удовлетворение.
Прошло больше часа, когда Джошуа наконец выключил компьютер и устало потянулся. Он посмотрел вниз и замер. Арианна сонно посапывала, свернувшись на кушетке. Спокойное лицо, обрамленное сиянием золотых волос, было поразительно красивым. Опустившись в кресло, он долго сидел, глядя на нее.
Наконец он спустился вниз, подоткнул вокруг нее плед. Его рука замерла над ее щекой, ему так хотелось прикоснуться к ней и убедиться, что это не видение. Она заворочалась во сне и улыбнулась, словно сквозь сон чувствовала его присутствие. Он быстро отдернул руку, вздохнул и тихо поднялся по лестнице.
Глава 12На следующее утро Джошуа проснулся от аромата свежесваренного кофе. В доме, где никогда не было гостей, это случилось впервые, и Джошуа испытывал некоторую неловкость, что кто-то посторонний разгуливал по его дому, а он даже не проснулся. Он вскочил с постели, внезапно почувствовав опасность, словно миниатюрная женщина, хозяйничавшая на кухне, представляла собой серьезную угрозу.
Накинув черный махровый халат, он босиком пошел наверх. Арианна стояла у окна, выходившего на горы.
— Я вас разбудила? — тихо спросила она;
«Нет. И именно это меня беспокоит», — хотел он сказать, но промолчал, но она уловила его смятение.
— Я почувствовал аромат кофе, — пробормотал он, входя в кухню.
— Это ведь замечательно — проснуться от кофейного аромата? — с нежной улыбкой спросила она.
— Правду сказать, меня это немного нервирует. — Наливая кофе, он взглянул на красный огонек на кофеварке. — Удивительно, что еще есть электричество.
— Наверное, ночью отключали, а потом снова дали свет. Часы на кухне барахлят…
— Долго это не продлится. Нам повезет, если утром не отключат.
Ари улыбнулась.
— Утро уже кончилось, скоро ленч. А завтрак на плите.
— Я приму душ, а потом сразу займусь работой.
Ари улыбнулась про себя, заметив, как он заторопился, направляясь из кухни в ванную.
Приняв душ и наскоро позавтракав у кухонной стойки, Джошуа направился прямо к компьютеру, строго предупредив, чтобы его не беспокоили.
Убрав на кухне, Арианна подмела пол у камина, где остались щепки, после их вчерашней работы, но это заняло немного времени. В конце концов она забилась в уголок кушетки, стараясь казаться незаметной. Она смотрела на угасающие красные угли, пытаясь разобраться в своем состоянии, такого она давно не испытывала. Постоянные приступы паники скучать ей не давали. А здесь, хотя она была ни чем не занята, она неожиданно расслабилась. И даже немножко заскучала. Подумать только!
Минуты тянулись мучительно медленно, Арианна беспокойно ерзала на кушетке, взгляд ее рассеянно скользил по дому, неизменно натыкаясь на Джошуа. Его кабинет, располагавшийся над камином, выглядел отчужденным и неприступным, а Джошуа казался королем, восседавшим на троне. Он подался вперед, сосредоточенно вглядываясь в экран монитора. Время от времени он запускал пальцы в волосы или потирал щеку, но и тогда, казалось, не замечал ни ее присутствия, ни пристального взгляда.
Продолжая украдкой поглядывать на Джошуа, через некоторое время она осмелела, решив, что он слишком погружен в свое занятие, чтобы обращать на нее внимание. Задумчиво накручивая на палец локон, она разглядывала его, и пыталась определить, какая работа подходит такому человеку как Джошуа Брандт, явно это что-то такое, что требует контакта с людьми. Трудно поверить, что этот человек с его силой и стремлением к свободе дни напролет проводит перед компьютером.
— Перестаньте на меня смотреть, — вдруг сказал он, не отрывая взгляда от монитора.
Ари резко отвернулась, делая вид, что разглядывает обрамление камина.
— Я не смотрю.
— Смотрите.
— Я же не виновата, что в этом доме нет стен, — возмутилась она, упершись локтями в колени и опустив подбородок на ладони. Она ждала, что монотонный стук по клавиатуре возобновится, но после нескольких минут тишины отважилась искоса взглянуть наверх.
Джошуа развернул кресло так, чтобы видеть ее, и теперь, скрестив руки на груди, смотрел на нее с молчаливым укором.
— В чем дело? — спросила она.
— Вы все еще там сидите?!
— Конечно. А что мне еще делать?
— Что хотите, только перестаньте разглядывать меня.
Она шумно вздохнула и поднялась,
— Хорошо. Если я вам так мешаю, то пойду поброжу по дому.
— Вот и отлично! — проворчал он, возвращаясь к работе.
Джошуа у себя в кабинете отчаянно стучал по клавишам, стремясь вновь сосредоточиться. «Вновь? Да, с тех пор как ты сел за компьютер, никакой сосредоточенности не было и в помине», — упрекал он себя. Как он ни старался, Арианна отвлекала его. Как только он увидел эту девушку, ее образ сразу запечатлелся в его памяти — волосы, водопадом светлого золота падающие на спину, большие синие глаза, в которых можно утонуть.
Поддавшись искушению, столь сильному, что он не мог ему сопротивляться, Джошуа оторвался от компьютера и посмотрел вниз, туда, где у окна стояла Арианна.
Она внезапно повернулась и встретилась с ним глазами, словно спиной почувствовала его взгляд.
— Перестаньте на меня смотреть, — повторила она его слова.
Беспомощная улыбка Джошуа оказалась его самой большой ошибкой, поскольку Арианна восприняла ее как приглашение. Она пересекла комнату, поднялась по ступенькам и скоро оказалась рядом с ним.
— Над чем вы работаете? — беззаботно спросила она.
Он молча указал на пустую коробку для компьютерного диска. На ней было напечатано описание игры «Игры Джея».
— Я люблю это игру, — пробормотала она. — У меня есть все ее выпуски.
Ари показалось, что на его лице мелькнуло удивление.
— Рад слышать, — сказал он.
— Вы во что играете?
— Я не играю. Я работаю. Пытаюсь работать, — поправился он.
— Вы работаете на компанию, создающую программное обеспечение?
Джошуа потер виски, будто это движение могло унять явное раздражение, которое он испытывал.
— Я и есть эта компания.
От удивления губы Арианны приоткрылись.
— Вы создаете эти игры?
