* * *
Димитрий работал в главной спальне люкса «Вандербилт» за роскошным столом эпохи Людовика XVI. Просматривал документы, которые могли понадобиться для совещания с Ивеном, когда услышал, как ведущий очередного ток-шоу представил Роз. Одновременно он услышал шаги Джуел, решительно пересекавшей гостиную. Она заговорила, не дойдя до двери спальни, едва не срываясь на фальцет. Димитрий понял, что очередной ссоры не миновать.
— С чего это твоя давняя любовь замелькала на всех каналах, как только ты появился в городе?
Димитрий совершил непростительную ошибку, рассказав Джуел о своей любви к Роз. Она до сих пор пеняла ему на это.
— Не заводись, Джуел. Я готовлюсь к серьезной встрече, финансовые и юридические последствия которой наверняка отразятся и на тебе. Если что-то пойдет не так, тебе придется поприжаться с расходами. Поэтому сейчас мне не до твоих воплей.
Ее присутствие словно пригибало Димитрия к столу, тяжелой ношей ложась на плечи. Джуел же, наоборот, подбоченилась, держа в одной руке стакан с «мимозой», а второй упершись в соблазнительное бедро. В обтягивающих брюках из черного блестящего эластика, на высоких каблуках, она выглядела точь-в-точь как женщина-кошка из знаменитого мюзикла.
— Кстати, о твоих встречах. Этой ночью ты не ночевал дома, — не унималась Джуел. — Нежился в ее постельке?
Димитрий яростно мотнул головой.
— Черт побери, Джуел, только этого мне сейчас и не хватает!
Она заходила взад-вперед, высокие каблуки-шпильки оставляли глубокие дыры в густом синем ворсе ковра. А когда поворачивалась, картинно, а-ля Джоан Кроуфорд, одна из ее любимых голливудских киноактрис, нога подвернулась, и Джуел оказалась на полу. Коктейль, естественно, перекочевал из стакана на ее одежду. Димитрия такая комическая развязка не могла не развеселить, и пока Джуел приходила в себя, он вновь переключился на телевизор и Роз.
Однако Джуел не угомонилась и очутившись на полу.
— Так где ты был? — Она нацелила на него палец, словно ствол пистолета, и продолжила, не дожидаясь ответа Димитрия. — Ты заявился только в восемь утра. В превосходном настроении, разве что не плясал от радости. И не говори мне, что отсутствовал по делам. Я звонила папе. Он ничего не знает о твоих деловых встречах по ночам.
— Как тебе известно, папа не имеет ни малейшего отношения к моей жизни… он контролирует исключительно твою. Твой отец — старик, которому едва хватает сил на то, чтобы пить, трахаться да играть в рулетку. Откуда ему знать о моем бизнесе? И вообще, с какой стати ты наводишь обо мне справки?!
Джуел поднялась, поставила пустой стакан на стол Димитрия, сверкнула глазами.
— Ты думаешь, я забуду, что ты когда-то любил ее? — Она выпятила подбородок. — Ну? — По тону чувствовалось, что она требует немедленного ответа.
Димитрий мысленно перенесся в другое время, в другое место. Джуел все могла бы понять, если бы не была целиком сосредоточена только на себе. Вскоре после свадьбы с ней произошла удивительная метаморфоза: из молодой, красивой, пусть и избалованной, женщины она превратилась в настоящую мегеру. Он часто задавался вопросами: какой мужчина мог бы ее полюбить… и почему она не догадалась, что он ее никогда не любил.
Джуел не отрывала от него взгляда, и он решил, что лучше ответить.
— Это было очень давно. Все осталось в прошлом. Я тебе говорил. И давай закроем эту тему.
— Жажда мести творит с мужчиной неожиданные вещи. Превращает его в другого человека. Обычно хуже прежнего. Или заставляет вымещать свою злость на окружающих.
Тут Джуел попала в десятку, он жаждал отмщения. Но он ей ничего такого не говорил.
— Где ты это вычитала, Джуел? В женском журнале? Ага, я все понял. Наслушалась этого психоаналитика, который выступал в шоу Джерри Спрингера. Сама ты бы до этого не додумалась.
Мысленно он отстранился от Джуел, разговор с ней занимал лишь малую часть его сознания. Сконцентрировал все внимание на телевизоре.
— Я желаю вам удачи с вашей новой книгой и надеюсь, что вы еще не один раз примите участие в нашей передаче. — Ведущая протянула руку, которую Роз крепко пожала.
— Конечно, Рози. Ваша передача всегда поднимает мне настроение.
Димитрий видел перед собой ту самую Роз, которую знал в молодости. Вежливая, воспитанная, настоящая дама.
Мыслями Димитрий ушел в прошлое. Почувствовал на своих губах губы Роз, ощутил прикосновения ее тела, от которых его обжигало, как огнем.
Иногда он позволял себе вспомнить Роз, которую знал много лет тому назад, пытаясь понять, почему она предала его, когда потеряла ту чистоту, которую он ценил в ней больше всего. Как он мог столь жестоко в ней ошибиться? Она оставила его в дураках, с незаживающей раной в сердце. А теперь, после стольких лет, пришел день расплаты. И платить предстояло ей.
— Ну?
К своему изумлению, Димитрий обнаружил, что Джуел все еще в спальне, хотя и отошла от стола и уселась на диван. Лицо ее перекосило от злости и ревности.
— Ты будешь меня слушать?
Как же разительно отличалась она от той юной девушки, которая выходила за него замуж!
— Не сейчас, — резко ответил он. — Я опаздываю на встречу с адвокатом. Так что извини. — И он ретировался во вторую спальню.
— А как же я? — прошипела Джуел. — Какая жалость, что мы не можем вернуться в Спэниш-Хиллз. Я ненавижу Нью-Йорк. Что прикажешь мне делать до вечера?
Он повернулся к ней, подумал о том, какая она пустышка, не интересующаяся ничем, кроме дорогой одежды.
— Не знаю, дорогая. Но я уверен, что ты найдешь какой-нибудь бутик и салон красоты и сможешь убедить тамошних продавцов или менеджеров взять толику денег, которые я заработал тяжким трудом.
Глава 9
Ивен тяжело вздохнул, в сердцах хлопнул ладонями по рулю своего новенького темно-зеленого «лексуса». С черепашьей скоростью миновав тоннель Куинс-Мидтаун, он угодил в классическую нью-йоркскую пробку — такси, автобусы, легковушки застыли, как памятники, а водители жали на клаксоны, словно надеялись, что благодаря этому машины двинутся вперед. В такие моменты Ивену ужасно хотелось переехать в Пеорию, штат Иллинойс, где ему не пришлось бы тратить столько времени и нервов на дорогу. Он взглянул на часы и понял, что опаздывает на встречу с Димитрием. Поднял трубку автомобильного телефона, ткнул пальцем в кнопку, соответствующую памяти, и аппарат сам соединил его с конторой.
— «Миллер, Миллер и Финч», — ответил мелодичный женский голос.
— Номер двадцать три — шестнадцать, пожалуйста.
Два гудка, потом его секретарь Карин сняла трубку.
— Приемная Ивена Миллера. Чем могу быть полезной?
Хорошо знакомый голос подействовал на Ивена успокаивающе. Он напомнил себе, что должен извиниться перед ней. Карин работала с ним почти пять лет, прежде он ни разу не повышал на нее голос, но в последние два дня чуть ли не рычал на нее без всякой на то причины. Наверное, сказывалось нервное напряжение, вызванное внезапным возвращением Димитрия в их жизнь.
