— Да протрезвей ты, ради бога! — взмолилась Мэдисон.
— Не волнуйся, — успокоила подругу Джеми, глядя сквозь нее, — завтра, когда я заполучу Криса Финикса, я буду трезва как стеклышко.
Леон Блейн хотел отправиться в казино. Джоэл Блейн хотел пойти на вечеринку Криса Финикса. Керри Хэнлон хотела вернуться к себе в номер и предаться любовным утехам с Эдуарде. Марика хотела поскорее убраться из Лас-Вегаса и отделаться от нового увлечения Леона.
Как и следовало ожидать, победу одержал Леон. Поэтому их компанию с почестями провели к рулетке, отогнав оттуда всю остальную публику. Леон начал играть, выстроив перед собой высокие стопки фишек. К ярости Джоэла каждая цифра, на которую ставил Леон, неизменно выигрывала. Невероятно! Этот везучий старый подонок сейчас выиграет еще одно состояние!
Через некоторое время Леон протянул стопку фишек Керри.
— Шеваль двадцать девять, — велел он.
— Что значит «шеваль»? — спросила она.
— Положите фишки вокруг цифры двадцать девять. Окружите ее.
Керри сделала, что ей велели, и вокруг нее тут же попытались собраться любопытные. Несколько дюжих охранников образовали живой барьер и отсекли посторонних от стола.
— Стол закрыт, — сказал охранник одному особо настырному зеваке, который пытался пробраться поближе, чтобы посмотреть на знаменитую Керри Хэнлон.
— Вы не имеете права так делать! — возмутилась женщина в нелепых шортах кислотного оранжевого цвета.
— В этом казино мы имеем право делать все, что угодно, мэм, — возразил охранник. Джоэл кинул на стол несколько фишек, поставив их на тридцать пять — свое счастливое число. Крупье раскрутил колесо рулетки.
— Ну же, тридцать пять, давай… — сжав зубы, бормотал Джоэл. — Давай же, сволочь!
Он должен был побить своего отца — хотя бы здесь, за столом с рулеткой.
— Двадцать девять, — бесстрастно провозгласил крупье.
— Твою мать! — выругался Джоэл. Ему не удалось поймать удачу за хвост. А Леон, один из самых богатых людей планеты, выиграл еще полмиллиона долларов.
Керри радостно захлопала в ладоши. Вот это здорово!
— Сколько я выиграла? — спросила она у Леона.
Тот взял со стола свой бокал и сделал глоток. Он уже давно убедился в том, что тугая пачка наличных — самый действенный способ сделать женщину счастливой. Пусть Керри Хэнлон и сама зарабатывала неплохие деньги, которые регулярно поступали на ее банковский счет, но это было совсем другое. Упаковка стодолларовых купюр способна подарить наслаждение, которое не уступает сексуальному, а, возможно, даже сильнее.
— Достаточно, — ответил он и сунул в рот гаванскую сигару.
— Твоя нью-йоркская квартира постепенно начинает приобретать очертания, — сказала Джеми, вертя в пальцах изысканный бриллиантовый крестик, который висел на ее лебединой шее.
— Благодаря тебе, птичка, — ответил Крис, мысленно раздевая эту фантастическую блондинку.
Джеми одарила его нежной улыбкой, от которой, как ей было известно, млели все без исключения мужчины.
— Когда ты вернешься в Нью-Йорк, Крис? — проворковала она.
— Это зависит… — уклончиво ответил он, оценивающе разглядывая ее небольшие, но совершенные груди.
— От чего?
— От тебя, красавица, — сказал Крис, вкладывая в свои слова смысл, относительно которого было невозможно ошибиться. — Я думаю, мы с тобой могли бы… — Прежде чем он успел закончить фразу, рядом с ним, словно из воздуха, материализовалась Эмбер. — Где ты была, милая? — спросил Крис, обняв ее за талию и притянув к себе. Он, похоже, ощутил чувство вины.
— Разговаривала с твоим менеджером, — сказала Эмбер. — И пыталась не попасться на глаза журналистам. Они тут повсюду, Крис!
— Он к тебе не приставал? — осведомился Финикс, подразумевая своего менеджера. — Этот похотливый старый козел…
Эмбер даже скривилась от такого предположения.
— Конечно, нет. Ты же знаешь, меня голыми руками не возьмешь. — Говоря это, она не сводила глаз с Джеми.
— А-а, гм, вы не знакомы? — пробормотал Крис. — Это Джеми… э-э…
— Нова, — подсказала белокурая красавица, слегка задетая тем, что Финикс забыл ее фамилию.
— Да, Джеми Нова, — уверенно закончил он. — Она дизайнер по интерьеру из Нью-Йорка. Сейчас отделывает мой пентхауз. — Он обнял Джеми за плечи. — Мне бы хотелось, чтобы ты взглянула на него, солнышко.
— Кстати, на следующей неделе я буду в Нью-Йорке, — сказала Эмбер, — вот и взгляну заодно.
— А с чего это ты туда собралась? — спросил Крис.
— Меня пригласили на шоу Леттермана, которое я, кстати, ненавижу.
— Коли ненавидишь, зачем ты на него собираешься?
— Обещала. А я никогда не нарушаю обещания.
— Вот и остановишься в моей квартире. Она уже готова, Джеми?
— Что ты, Крис, конечно, нет. В ней еще несколько месяцев нельзя будет жить.
«Черт! — подумала Джеми. — Он явно неравнодушен к этой девке». А ведь Эмбер явно не блистала внешними данными. Тощая, вся какая-то угловатая, похожая на беспризорницу и с длинными безжизненными волосами. Что он, интересно, в ней нашел?
Но это незначительное препятствие не остановит Джеми. Она пылала жаждой мщения. А можно ли придумать более сладкий способ отомстить, чем провести незабываемую ночь с Крисом Финиксом!
— Итак, Крис, — продолжала она, — сможем ли мы увидеться завтра? У меня есть кое-какие идеи, и я хотела бы их с тобой обсудить. Утро тебя устроит?
— Не знаю, — пробормотал Крис. — Может, лучше днем? — Он повернулся к Эмбер. — Что у нас запланировано на завтра?
— Много чего, — уклончиво ответила актриса. Заметив, что один из журналистов направил на нее объектив фотоаппарата, она заслонила лицо ладонью.
— Эмбер очень скромная, — пояснил Крис.
— Нам обязательно нужно встретиться, — продолжала настаивать Джеми, глядя на певца томным многозначительным взглядом. — Нам вдвоем. Я должна быть совершенно уверена в том, что все будет именно так, как хочешь ты, Крис. Мне приходится иметь дело с твоими представителями, а хотелось бы поговорить с самим боссом — с тобой.
— Я понял тебя, птичка, — оживившись, произнес Крис Финикс. — Позвони мне завтра около часа. — И он подмигнул Джеми.
Джеми удовлетворенно кивнула. Завтра будет ее день.
К тому времени, когда Мэдисон и Джейк освободились каждый от своих дел и встретились, была уже полночь. Романтический ужин на двоих находился под угрозой срыва. Они стояли в вестибюле отеля, вокруг беспрерывно звякали переливающиеся огнями «однорукие бандиты».
— Что же делать? — смеясь, спросила Мэдисон. — Я не привыкла есть так поздно.
