— С вашего позволения, я тоже пойду. Не сомневаюсь, у вас с Бобом есть о чем поговорить.
— Постойте! — Его восклицание больше напоминало отчаянный вопль, и Джерико постарался овладеть собой. — Я бы хотел сперва поговорить с вами!
— Разве вам еще что-то нужно? — Кейт захлопала ресницами с нарочитым недоумением.
Она чуть не лопнула от злорадства. Нет, она не смеялась, не ухмылялась, но Джед видел распиравшее ее чувство.
От ярости кровь закипела в жилах. Превосходно! Отныне в его мечтах о возмездии она будет сама умолять его о любви! И кто знает — не произойдет ли это однажды наяву?
Итак, он проглотил свой гнев и обратился к Холландеру:
— Вы не могли бы оставить нас на минуту?
Верзила взглянул на Кейт, и та кивнула.
Джед терпеливо дождался, пока за чудовищем закроется дверь. Кейт тоже ждала, напустив на себя полное безразличие. Джед видел, что должен вести себя крайне осторожно, иначе все загнанные в угол чувства — вся ярость и отчаяние — выплеснутся наружу лавиной.
Прежде всего следовало выбрать нужный тон для беседы. Он понимал, что следовало пустить в ход все свое обаяние и красноречие, однако никак не мог собраться с мыслями.
— Честное слово, я не предполагал, что все будет выглядеть именно так.
— Это одно из условий подписанного нами документа, — парировала Кейт, высокомерно задрав нос и скрестив руки на груди.
Джед снова чуть не вырвался на свободу, но Джерико криво улыбнулся:
— Почему-то мне не приходило в голову, что вы наймете в няньки эту гориллу в погонах. Вы не можете так поступить, Кейт. Имейте же сердце!
— Боб Холландер предоставил мне отличные рекомендации. Его послужной список безупречен, и он…
— Вы что же, действительно хотите, чтобы это чудовище дышало мне в затылок на протяжении двух с половиной месяцев?!
— Я хочу, чтобы вы выполнили все условия договора! — парировала она.
— Но он же не понимает шуток.
— Как вам уже сообщили, он не собирается с вами дружить.
Джед провел ладонями по лицу и снова обратился к Кейт, решив прибегнуть к последней мере. Он взмолился.
— Пожалуйста! — сорвалось с его губ. Каждое слово давалось ему с неимоверным трудом, но она сумела загнать его в угол. Уже во второй раз. — Вы добились от меня, чего хотели: два трейлера, надзиратель, анализы… Вы выиграли. Вы смешали меня с дерьмом, но я прошу вас не топить меня в нем. Наймите человека, с которым я хотя бы не боялся остаться наедине! Может, кого-то из этих охранников? Ната или Этана? По крайней мере они похожи на людей!
— Они оба служат в городском банке. А ваши трейлеры смогут обыскивать во время перерывов. Кроме того, это семейные люди и привыкли ночевать дома.
— Но ведь можно найти кого-то еще!
— Увы, — покачала головой Кейт. — Я понимаю, что вы не верите, но мне действительно очень жаль. И еще больше я жалею о том, что не имею права принимать на веру ни единого вашего слова. Я просто не могу этого сделать. Скорее я стану думать, что в вашем неприятии Боба Холландера что-то кроется. Что-то большее, чем простая неприязнь. Может быть, вы возмутились оттого, что поняли: Боб Холландер не допустит никаких вольностей. Наверное, вы боитесь, что не сумеете уговорить Боба нарушить правила. Боб ни за что не позволит вам явиться в бар, заказать стакан «Джека Дэниельса» и просидеть целый вечер, уткнув в него нос. И поэтому я считаю, что сделала правильный выбор.
— Я имел в виду совершенно другое.
— Вот-вот, именно это вы и должны были сейчас сказать.
— Так какого черта было вообще меня нанимать? — не выдержал Джед.
— Такого, что вас захотел снимать Виктор, — невозмутимо заявила Кейт. — Я бы в жизни не стала с вами связываться — но Виктор пригрозил, что вообще уйдет. И мне пришлось вас взять — чтобы сделать ему приятное.
— А что, просто раздвинуть для него ноги уже не помогает?
Она покраснела — на сей раз действительно от гнева. И крикнула:
— Боб, вы уже можете войти! — Конец фразы остался недосказанным, но Джед ясно прочел у нее в глазах: «И вышибить дух из Джерико Бомона!»
Он уселся на столе в кухне, проклиная и ее, и себя. Черт побери, как же хочется выпить! Джед зажмурился и не спеша представил, как жгучая жидкость растекается по горлу и несет с собой блаженное отупение.
Когда он открыл глаза, Кейт не было. Зато перед ним стоял Боб Холландер. На стол со стуком опустилась банка для анализа мочи.
— Первым делом, — просипел Боб, — нам следует убедиться, что ты на самом деле такой чистенький, как говоришь.
Превосходно, лучше и быть не может.
Джед взял банку и встал. А его двухметровый стокилограммовый надзиратель затопал следом за ним в сортир — в точности как было обещано.
Джерико Бомон был неподражаем.
Сюзи пристроилась возле продюсера, Кейт О'Лафлин, не спуская глаз с Джерико, развалившегося на земле.
Даже в такой невыгодной позе он выглядел потрясающе.
Отрабатывался эпизод из начала фильма. Его персонаж, Ларами, должен был напиться до бесчувствия.
Ночью съемки продолжатся, техники установят свою аппаратуру как раз на этом поле. Джерико «заснет» там, где упал, а она — уже в роли Джейн — выйдет искать его с керосиновой лампой и наткнется на него посреди поля. Поднимется сильный ветер, начнет накрапывать дождь, и Джейн на себе потащит Джерико обратно в сарай.
После монтажа вся сцена обещала выглядеть очень драматично — хотя на самом деле ее будут снимать по кускам на протяжении двух, а то и трех недель.
— Готова к работе? — поинтересовалась Кейт.
Она нравилась Сюзи. И дело вовсе не в том, что, по ее словам, автор писал роль Джейн именно под нее, Сюзи Маккой. Впрочем… Конечно, это не могло оставить ее равнодушной. Почему-то до сих пор «под Сюзи» писали роли в такой чепухе, как «Нянюшкин кошмар» или «Пес проглотил мою домашнюю работу».
— Я всегда готова, — выпалила девушка, — и недовольно поморщилась. — Вы не думайте, я вовсе не такая уж самоуверенная и наглая. Просто мне нравится то, чем мы занимаемся, понимаете?
Кейт кивнула. Просто поразительно, как ей удавалось оставаться такой хладнокровной и собранной в эту невыносимую жару. В отличие от прочих членов группы Кейт никогда не одевалась в старые, истрепанные вещи. Даже шорты выглядели отглаженными. К тому же она всегда надевала с ними босоножки на высоком каблуке.
Сюзи смущенно покосилась на свою выцветшую на солнце футболку, джинсы с ободранными штанинами и босые ноги.
— Я уже второй месяц привыкаю ходить босиком.
