Вдруг в вечерней тишине до нее донесся звук сирены, мимо дома на большой скорости пронеслись синие вспышки огней. Пожарная машина?
Сирена замолкла, Джемайма торопливо накинула пальто, надела сапоги и выбежала во двор, не на шутку встревожившись. По звуку похоже, что машина остановилась у фермы Стокдейлов...
Так оно и оказалось. Пожарная машина стояла в переулке с включенными фарами, но огня видно не было. Вообще никаких признаков пожара, только слышались крики. С бьющимся сердцем Джемайма побежала по переулку, протиснулась между машиной и изгородью. В канаве у входа во двор лежал перевернутый трактор Оуэна.
— Оуэн? — в ужасе прошептала она, и возле нее появился незнакомый мужчина.
— Вам помочь, мисс?
Она подняла глаза.
— В кабине кто-нибудь есть?
— Сын фермера. А вы кто?
— Соседка... Он ранен?
— Пока не знаю. Его родители вон там. Хотите пройти к ним?
Джемайма подошла к группе сгрудившихся вокруг кабины людей и увидела миссис Стокдейл, с трудом сдерживающую слезы.
— Я в порядке, мама, вот только рука... — послышался голос Оуэна.
Джемайма заглянула внутрь. Оуэн лежал на боку, одна рука неловко подвернута. Пожарный говорил с ним через разбитое окно.
Оуэн увидел Джемайму и храбро улыбнулся.
— Джем, позаботься о маме, хорошо? Скажи ей, что я цел. Уведи ее в дом.
— Я не уйду от сына, — твердо заявила мать. — Знаю, что ничего не могу сделать, но хочу быть здесь.
Его отец молчал, просто стоял и смотрел, как пожарные цепляют трос к трактору, чтобы попытаться вытащить его из канавы. Задача оказалась нелегкой. Трактор заскользил по склону, и Оуэн вскрикнул от боли, но потом машину все-таки удалось поставить в вертикальное положение. Раненого вытащили из кабины.
— Рука сломана, — сказали пожарные прибывшему на место аварии врачу, и бледного Оуэна увезли в больницу на «скорой помощи». Мать, тоже бледная и потрясенная, сопровождала сына, а отец последовал за ними на своем автомобиле. — Не подскажете, куда нам поставить трактор? — спросили пожарные у Джемаймы.
Та пожала плечами.
— Я заведу его во двор. Думаю, он на ходу.
Пожарный оглядел ее с головы до ног с явным сомнением.
— У вас есть права? — скептически спросил он. Девушка закатила глаза и оставила вопрос без внимания, потом забралась в помятую кабину, стараясь не наступать на устилавшие пол и сиденье осколки стекла. Мотор завелся, но сдвинуть трактор с места оказалось чрезвычайно трудно. Наконец ей удалось заехать во двор и оставить его у коровника. Пока неплохо.
Вытащив из зажигания ключи, она опустила их в почтовый ящик и направилась домой. Наступила полночь. Джемайма вдруг поняла, что, хотя Оуэн и раздражал ее, она только что потеряла в его лице ценного помощника.
Значит, если к утру свет не дадут, ей придется носить воду одной...
— Привет.
Джемайма подняла глаза и увидела в дверях коровника Сэма, освещенного утренним солнцем. Он был в костюме, чистый и аккуратный — вылитый городской житель. Она острее, чем раньше, ощутила, что волосы у нее спутаны и висят вдоль лица сосульками, руки в ссадинах, ногти обломаны, а на щеке грязные разводы.
Она встала и подошла к нему, чтобы ему не пришлось заходить в коровник в начищенных до блеска туфлях.
— Похоже, ты собрался на работу.
Сэм криво усмехнулся.
— Ага. Еду обратно. Решил заехать, попрощаться.
Надо просто сказать «до свиданья» и отпустить его с миром. У нее нет времени на долгие разговоры.
— Может быть, чаю?
— А время у тебя есть?
Она улыбнулась.
— Могу сделать перерыв.
Они прошли в кухню, где собаки встретили их радостным лаем. Вернее, Сэма. Ее они едва заметили. Сэм — вот кто стал для них кумиром.
Она точно знала, какие чувства они испытывают. Не будь это так нелепо, она сама перевернулась бы на спину и завиляла хвостом, чтобы он почесал ее живот...
Зазвонил телефон. Джемайма прошла в гостиную, сняла трубку. Миссис Стокдейл сообщила, что Оуэн уже дома, на руку ему наложили гипс, и поблагодарила девушку за то, что та убрала трактор с дороги и поговорила с пожарными.
— Рада, что могла помочь. Передайте Оуэну привет. Уверена, ему скоро станет лучше, — добавила она, надеясь, что тот не примет ее соседскую заботу за нечто большее, и вернулась к гостю. — Звонила мать Оуэна... его отпустили из больницы.
— Больницы?
Джемайма покачала головой.
— А-а, ты же ничего не знаешь. Вчера вечером его трактор перевернулся и упал в канаву, а он сломал руку. Там у них очень узкий проезд у ворот, вот он, наверно, и не рассчитал...
— А кто же будет возить воду?
Она пожала плечами. Глаза Сэма сузились.
— Джем, одна ты не справишься.
— Придется. Ты едешь на работу... да и ненадолго все это. Сегодня понедельник, наверняка аварию скоро ликвидируют...
— Ремонт шел все выходные. Нельзя предсказать, как долго это продлится. А если еще дня три?
Джемайма не сумела сдержать жеста отчаяния: ее плечи опустились, лицо омрачилось. Сэм покачал головой, прошел мимо нее, вышел во двор.
— Сэм? — Она последовала за ним, надела сапоги, на ходу натянула куртку. — Сэм, подожди. В чем дело? Что случилось?
— Ты совсем глупая девчонка, вот что случилось! — крикнул он, не оборачиваясь. — Упрямая маленькая дурочка с опилками в голове вместо мозгов.
Джемайма остановилась как вкопанная, уперев руки в бока.
— Вот спасибо! — крикнула она ему вслед. — Приятно знать, кто твои друзья, когда ты в беде! Рада, что ты уезжаешь. Критиковать легко, а вот помочь...
Сэм открыл машину, достал кожаную спортивную куртку и захлопнул дверцу.
У Джемаймы челюсть отвисла от удивления, и Сэм, проходя мимо, закрыл ей рот, щелкнув по подбородку.
Она повернулась на каблуках и побежала за ним.
— Сэм? Что ты делаешь?
Тот плечом открыл дверь кухни, зашагал к лестнице, на ходу развязывая галстук.
— Помогаю тебе, глупышка! А ты что решила?
— А может, я не нуждаюсь в твоей помощи? — завопила она ему вслед. — Может, я в состоянии обойтись без тебя, надменный, нахальный городской выскочка!
Повисло зловещее молчание, потом он появился на верхней площадке в не застегнутой рубашке, трусах и носках и сел на ступеньку.
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — тихо спросил он. Ее плечи опустились.
— Нет, — охрипшим голосом отозвалась она. — Нет, конечно, не хочу.
