К тому времени как Алекс Мартин вдоволь насмотрелся в свой любимый телевизор, Дора Мартин, достаточно уморившая саму себя стиркой, уборкой и бесконечными сплетнями по телефону, уже давным-давно сладко спала, затерявшись где-то посередине огромной прохладной супружеской кровати.
Но Алекс Мартин не стал выяснять для себя наличие где бы то ни было своей дорогой жены. Он устроился прямо на диване и через некоторое время тоже видел не самые плохие сны.
На следующий день Алекса Мартина повстречали Эйб Робинсон и Джефф Дармер.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер вышли на охоту с утра пораньше. Они уже встретили много спешивших на работу ярких блондинов, но все это было не то. И настроение у Эйба Робинсона и Джеффа Дармера было уже с утра пораньше никакое.
Через два часа безрезультатных поисков Эйб Робинсон и Джефф Дармер решили поругаться.
— Ты знаешь, — сказал Джефф Дармер, — я вчера листал астрологический календарь.
— Ну и что? — сказал Эйб Робинсон.
— Сегодня в десять часов двадцать семь минут Луна будет переходить из знака Стрельца в знак Козерога.
— Ну и что? — сказал Эйб Робинсон.
— Солнце в Близнецах, управитель дня — Сатурн, — сказал Джефф Дармер.
— Ну и что?
— Ты же сам говорил, что нам нужны именно эти знаки.
— Мало ли что я говорил.
— А как же астрологический прогноз? — спросил Джефф Дармер.
Эйб Робинсон остановился посреди улицы.
— Ты еще веришь в этот бред? — громко сказал Эйб Робинсон.
— Так чего же мы тут ходим? — еще громче сказал Джефф Дармер.
— Дышим свежим воздухом! — заорал на всю улицу Эйб Робинсон.
Джефф Дармер надулся и решил до конца своих дней больше не разговаривать с Эйбом Робинсоном.
В десять часов тридцать две минуты Эйб Робинсон и Джефф Дармер переходили улицу к небольшому уютному кафе напротив набережной, чтобы подкрепиться после ссоры, когда их внимание привлекла большая грузовая машина. В кузове этой машины сидел какой-то человек и что-то тихо-мирно ел.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер, едва глянув на этого человека, уже было продолжили свой путь дальше. Но что-то замедлило их шаги. Эйб Робинсон и Джефф Дармер остановились и в задумчивости поглядели каждый внутрь себя. Со стороны могло показаться, что их обоих вдруг внезапно остановила одна и та же мысль.
Но спустя буквально мгновение Эйб Робинсон и Джефф Дармер отогнали от себя эту мысль. И попытались продолжить свой путь. Но почему-то они уже не смогли этого сделать. По крайней мере с тем спокойствием и с той легкостью, которые были у них до этого момента.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер посмотрели прямо перед собой и хором сказали сами себе:
— О нет!
Потом они еще пару мгновений о чем-то обоюдно подумали и опять сказали куда-то в пространство:
— О нет!
А потом они медленно повернули головы и стали в ужасе смотреть на человека, который что-то с аппетитом ел.
— О нет, — громко сказали Эйб Робинсон и Джефф Дармер, — только не это!
Человек в поношенных джинсах и мятой футболке сидел в машине на большой тумбе, с наслаждением откусывал крупные куски от бутерброда и пил воду прямо из бутылки. Утонченные Эйб Робинсон и Джефф Дармер стояли неподалеку в идеальных темно-серых костюмах и тщательно наглаженных белоснежных рубашках и с отвращением взирали на эту ужасную картину.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер не могли сдвинуться с места. Они не могли о чем-то думать. И им каким-то непостижимым образом было уже совершенно некуда спешить. Потому что все самое основное на тот день в их жизни и так уже свершилось.
У Эйба Робинсона почему-то пересохло в горле, и в тот момент он ничего не мог сказать Джеффу Дармеру. Зато Джефф Дармер, оказывается, еще мог что-то сказать Эйбу Робинсону.
— Белокурый, — с надеждой сказал Джефф Дармер, — перекрашивать не придется.
— А мне и нужен был натуральный блондин! — в сердцах заорал Эйб Робинсон.
Он просто ненавидел самого себя за то, что оказался именно в этом месте и именно в этот час. Ну пусть бы кто-то иной, а не он сам, привел бы этого неинтересного белокурого человека на киностудию. Эйб Робинсон тотчас же убил бы того, кто привел бы ему этого человека. Потому что этот человек был слишком уж неинтересен и слишком белокур, и все было в нем не то и не так, как надо.
Но этого человека встретил сам Эйб Робинсон. И он уже никак не мог убить самого себя. Потому что каким-то необъяснимым внутренним чувством Эйб Робинсон понимал, что для съемок им нужен только этот человек и никто другой.
Рядом с Эйбом Робинсоном стоял неподвижный Джефф Дармер. И он тоже это ясно понимал.
Человек в машине обратил внимание на Эйба Робинсона и Джеффа Дармера и стал недоверчиво на них поглядывать. Эйб Робинсон и Джефф Дармер поняли, что стоять истуканами посреди улицы дальше будет нелогично, надо как-то действовать.
И поэтому Эйб Робинсон и Джефф Дармер взяли себя в руки и, насвистывая что-то легкое и независимое, оглядывая людей и деревья вокруг, стали непринужденно приближаться к большой грузовой машине. Человек в машине недоуменно за ними наблюдал.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер подошли вплотную к машине. Человек перестал есть бутерброд.
— Добрый день, — вежливо сказали Эйб Робинсон и Джефф Дармер.
— Ну? — недоверчиво сказал им человек.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер посмотрели друг на друга и горько вздохнули. Затем они снова обратились к человеку в машине.
— Вы, конечно, извините нас за то, что мы вас потревожили, — сказали Эйб Робинсон и Джефф Дармер, — но все дело в том, что мы — с киностудии.
Человек помолчал.
— Ну? — сказал он.
Скорее всего, это означало, мол, ну и что?
— Вы не хотите сниматься в кино? — грустно спросил Эйб Робинсон человека в машине.
— Я что, похож на идиота? — ответил тот.
— Нет, — сказал Эйб Робинсон, — именно поэтому я и спрашиваю вас об этом.
Человек в машине крепко задумался, на что бы он мог тут обидеться?
Но ни на что обидеться он так и не успел, потому что из ближайшего дома вышли, видимо, два его приятеля. Они с трудом несли огромное зеркало, которое оттягивало им руки едва ли не до земли.
Приятели подошли к машине и стали грузить на нее огромное зеркало. Видимо, зеркало составляло единое целое с большой тумбой, которая уже стояла в машине. Человек на тумбе тем временем принялся доедать бутерброд, ни о какой помощи приятелям не шло и речи.
Эйб Робинсон и Джефф Дармер стояли тут же, сбоку припеку, и невесело наблюдали за происходящим. Когда зеркало наконец-то было погружено, человек, сладко доевший бутерброд, выпрыгнул из кузова машины, залез в водительскую кабину и завел мотор.
