она не подумала, что покойная Сундукова посещала районную библиотеку. Да у нее дома не было ни одной книги, даже электронной. Может, конечно, в телефоне читала…
Да нет, это вряд ли. Элла сама работала с разными издательствами и с первого взгляда могла определить, читает человек или нет. А со второго – если читает, то что конкретно – классическую литературу, развлекательную или только пособия по фэн-шуй.
Элла снова взглянула на карточку.
Ну да, читательский билет, выданный библиотекой имени Александра Блока.
– Блок… – пробормотала Элла, перед ее глазами встал список из стенного шкафа.
Ага, пятое слово в том списке было как раз Блок, и написано оно было с большой буквы… стало быть, это не строительный блок, не боксерский, а фамилия поэта? Так, может, когда Сундукова писала слова внутри шкафа, она имела в виду эту библиотеку? Может быть, там Элла найдет хоть какие-то ответы?
– Скажите, а где… – начала было Элла, но прикусила язык. Старуха заподозрит неладное – как это она забыла, где библиотека находится, когда у нее билет читательский имеется?
– Забыла? – вздохнула старушка. – Тебе вроде рано еще. Вот я точно все забываю. Но про библиотеку еще помню – вон она, за углом в большом сером доме.
Элла заторопилась в библиотеку, сама не зная, что там станет делать.
Народу в библиотеке было немного. Элла подошла к стойке и протянула билет Сундуковой, опасаясь все же, что ее уличат в подлоге. А вдруг Сундукову тут знают в лицо?
Но вообще-то это обычная библиотека, а не банк и не секретное предприятие…
Но все обошлось, библиотекарь глянула равнодушно поверх очков.
– У вас есть книга «Часы Зигмунда Фрейда»? – выдала Элла заранее заготовленный вопрос.
Библиотекарь ответила, что такой книги нет, как Элла и ожидала, книга-то еще не вышла. Библиотекарь глянула еще в компьютер и пожала плечами: нету. Элла настаивала.
– Посмотрите сами в каталоге, – библиотекарь показала на шкаф, – у нас не все еще оцифровано.
Расчет Эллы был прост. Если последнее слово в списке означает фамилию писателя и привело ее в библиотеку, то все остальные слова означают названия книг. Может быть, и найдется писатель с фамилией Молот, но уж точно нету писателя с фамилией Колесо. А вот роман «Овод» точно есть, Элла вроде бы даже читала его в детстве. Где уж нашла, дома точно не было, у бабушки, что ли…
Внезапно резко закружилась голова, виски пронзила боль. Элла едва удержалась, чтобы не пошатнуться. Подумают еще, что она выпила, и выгонят. Библиотека все-таки, очаг культуры.
Она прошла к шкафу и выдвинула длинный картотечный ящик. Так, начнем с «Овода». Вот он, голубчик, никуда не делся, еще с советских времен в библиотеке находится.
Этель Лилиан Войнич, роман из жизни итальянских революционеров. Про любовь там тоже есть, и много. Насколько Элла помнит, заканчивается роман плохо, герой умирает. И что ей это дает?
Она внимательно рассмотрела карточку. Автор, название, год издания… а вот тут в левом верхнем углу какие-то буквы и цифры. Элла знает, что их как раз надо выписать, если книгу заказывать, по ним ее и найдут.
На всякий случай она написала код на листочке: К-54, больше ничего не пришло в голову. Ладно, пойдем дальше.
Название романа со словом «Молот». На ум приходит только средневековый «Молот ведьм» – руководство по тому, как изобличать и добиваться признания у женщин, подозреваемых в колдовстве. Подробно описаны пытки. Под пытками все признавались в любых грехах. В данном случае все зависело от воображения инквизитора. Вот придумает он, что ведьма ночью принимала самого дьявола, и опишет его подробно, да не просто с рогами и копытами, а уж такого монстра изобразит – и огнем он дышит, и к поясу головки новорожденных младенцев привешены – подозреваемая все подтвердит после пыток-то. Да, скажет, все точно, и глазками младенцы моргали…
Особенно хорошо Элла помнит пытку утоплением. То есть бросали несчастную в реку, а плавать тогда никто не умел. Если невинна – то утонет, если ведьма – то выплывет. И тогда ее сожгут. Беспроигрышный вариант.
Элла нашла в каталоге «Молот ведьм». Надо же, есть, только на руки не выдается, в читальном зале пользоваться можно. Она выписала код в левом верхнем углу: А-27. Затем стала искать дальше.
Колесо… Что бы такое значимое со словом «колесо». Она перебирала карточки и наконец нашла. «Колесо Фортуны», сборник средневековой немецкой поэзии. Ну, бог с ними, с немцами, а код такой: Я-32. И последнее слово: Собака. Ну, про собак книжек много. Собака – друг человека и так далее. Но первое, что приходит в голову, – это «Собака Баскервилей» Конан Дойля. Есть такой сборник рассказов.
Элла выписала код С-19, затем расположила все коды в том же порядке, как были написаны слова на стенке шкафа. Потом прочитала первые буквы, получилось слово АЯКС.
И что это значит? Кажется, Аякс – герой греческих мифов, Элла в прошлом году редактировала популярную книжку для второклассников. Но вот что он там сделал, какие подвиги совершил, она понятия не имеет. Так может это не важно?
– Нашли? – спросила библиотекарь.
– Нет. – Элла развела руками.
– Я же говорила, а вы не верите… – Библиотекарь вернула ей билет, Элла спрятала его в сумку, хоть и знала уже, что больше он ей не понадобится. В библиотеке она выяснила все, что могла, нужно искать где-то еще.
Выйдя из библиотеки, Элла в задумчивости шла по улице.
Ну вот, она сумела расшифровать послание, оставленное фальшивой Лидией Сундуковой на стенке шкафа. Но получила в итоге только еще один шифр, еще одну загадку… Загадки множились на глазах, а ответа на них все не было.
Что значат буквы и цифры, которые она нашла в библиотеке?
Ну, допустим, буквы складываются в слово «Аякс». Точно, это имя какого-то древнегреческого героя. Но какое отношение к этому герою имеет самозванка, которая жила под именем Лидии Сундуковой?
Задумавшись, Элла едва не налетела на какого-то озабоченного, крупного мужчину в приличном деловом костюме. Тот нахмурился и недовольно проговорил:
– Девушка, смотреть надо, куда идете!
– Да, извините, задумалась… – пробормотала Элла и огляделась.
Она ушла довольно далеко от библиотеки. Напротив нее на здании из стекла и бетона светилась яркая неоновая вывеска:
«Аякс. Бизнес от А до Я».
Мужчина, с которым она столкнулась, вошел в это здание.
Бизнес-центр «Аякс»! То самое имя, то самое слово, которое Элла нашла в библиотеке! Значит, сюда ей и нужно!
Элла подошла к стеклянным дверям бизнес-центра, они послушно открылись перед ней,
