Ты дала мне немного сил, этого хватит. Я справлюсь.
– Вы сейчас совсем ослабли, и если выключитесь, то до замка доехать никто не успеет, – твердо ответила Джозефу.
Признаться, я и сама до конца не понимала, почему так стремлюсь остаться с лордом и помочь ему. Возможно, дело было в магии жизни, толкавшей меня на самопожертвование. Или же в том, что без лорда у меня бы не осталось в этом мире ни единого шанса выжить, или и вовсе, во всем сразу.
В любом случае, бросить его я не могла, хотя и моих сил осталось не слишком много.
– Уезжайте, – приняв решение, Лэндон махнул рукой. – Гоните оленей так быстро, как только сможете.
Второй раз просить шахтера было не нужно – он тут же гекнул, и звери сорвались с места, унося за собой и сани.
– Сколько еще ты сможешь продержаться? – спросила я, чувствуя, как кружится голова.
– С твоей помощью немного дольше, но пока отпусти. Хватит, иначе растратишь весь резерв.
Под настойчивым взглядом, я все же убрала свои ладони, готовая вернуть их на место, если потребуется.
Не знаю, сколько прошло времени. Упряжки скрылись, а вскоре я перестала не только видеть их, но и слышать. На округу опустилась какая-то пугающе-тревожная тишина – ни птиц, ни треска сугробов под каким-нибудь зверьком, ничего, словно мы вдруг оказались в вакууме.
Лэндон так и продолжал стоять на четвереньках, отдавая свои силы земле, и хотя вид у него был такой, будто он вот-вот потеряет сознание, но лорд пока держался.
Я же находилась рядом, готовая в случае чего поделиться своей магией.
Несмотря на теплую шубу и сапоги тело стало подмерзать. Прежде, пока мы вытаскивали шахтеров, о холоде даже не было времени думать, но сейчас, в этой страшной гулкой тишине я почувствовала, что пальцы на ногах уже заледенели, да и щеки онемели от мороза так, что их даже не чувствовалось.
Но почему так тихо-то?
– Весна, – выдохнул лорд Лэндон.
Он разморозил снег вокруг, оторвал руки от земли, и тут же рухнул на нее плашмя, уткнувшись лицом в камни.
– Лорд Лэндон! – я положила его голову себе на колени, принявшись отдавать магию.
Тишина взорвалась.
Сначала это был совсем негромкий гул, больше похожий на какое-то уханье, но после получаса молчания он показался особенно громким. Вскоре к уханью добавился и шелест, и с каждой секундой эти звуки становились все ближе.
– Лорд Лэндон! – закричала, пытаясь привести мужчину в сознание. – Джозеф, очнись! Лавина!
С трудом, но лорд все-таки разлепил глаза. Я даже не успела ничего сказать, как он все понял и громко свистнул. Спустя пару секунд рядом возникли лошади, все три разом. Замерев, две из них встали между нами и горой, принявшись бить ледяными копытами и трясти снежными гривами.
Мы же стали карабкаться на третью, но с учетом общей слабости и моей, и Лэндона, выходило это у нас скверно. Мне недоставало сил, чтобы забраться на животное самостоятельно, равно как и Джозефу.
А снег все приближался – теперь я увидела огромную белую волну, что с невероятной скоростью неслась прямо на нас. Если мы сейчас же не уберемся отсюда, то нас просто погребет заживо под этой грудой снега.
– Давай, Весна, я тебя подтолкну, – Джозеф дернулся из последних сил, и все-таки сумел закинуть меня на спину лошади.
А потом лавина дошла до нас.
В эти короткие секунды мне казалось, что мы оба умрем прямо здесь и сейчас. Потому что, каким бы волшебным ни было животное, оно бы не успело сбежать от снега. Да если б и успело, то я, скорей всего, просто свалилась бы с него по пути, а потом замерзла, не сумев найти дорогу обратно в замок.
Но тут произошло кое-что неожиданное.
Снег замер перед двумя другими лошадьми, огромной бурлящей массой обтекая их с обеих сторон, а они вытанцовывали на этой зыбкой границе и их гривы сливались с пургой, словно были с ней одним целым.
А потом лорд Лэндон, собрав последние силы, вскочил позади меня, и мы понеслись вровень с лавиной.
Снег был везде – сверху, снизу и с боков. Он забивался в рот, колол шею под воротником и щипал щеки.
Лэндон навалился на меня, и его бесчувственное тело добавляло морозу, так что вскоре мне показалось, что я и сама превратилась в лед, и вообще, мы уже умерли, слившись с метелью.
Даже не знаю, как мне вообще хватило сил оставаться в сознании, при этом умудряясь держать одновременно и руки Джозефа, и поводья лошади. Особенно с учетом того, что магический резерв у меня был практически на нуле.
Но видимо осознание ответственности за жизнь лорда и всех тех работяг открыло в моем организме второе дыхание.
Через какое-то время, показавшееся вечностью, лавина ушла в сторону, не тронув нас, а потом мы добрались и до Нортдэйла.
Вот только упряжек во дворе замка не наблюдалось, и мое сердце тревожно екнуло. Неужели лорд слишком рано отпустил снег, и все усилия оказались напрасными? Неужели мы зря старались, и те люди теперь погребены где-то под толщей льда, обреченные на мучительную смерть?
Услышав звон копыт, главная дверь распахнулась и оттуда выскочила Сара вместе с Сэмом. Хорошо, раз повар здесь, то и остальные должны были успеть. Все-таки у нас получилось.
– Господин! Госпожа! – закричали они в унисон.
Сэм попытался стянуть меня, но покачав головой, я указала на бесчувственного лорда, и только когда Джозефа унесли подоспевшие слуги, позволила спустить себя.
– Ох, госпожа Весна, – заквохотала Сара, ведя меня в замок. – Как мы переживали… слышали ведь отсюда, что лавина сошла, а там вы, совсем к холоду неприспособленные… и послать за вами тоже некого, ведь только лорд может совладать со снегом…
Служанка провела меня на кухню, где тут же стянула мокрую шубу, сапожки и чулки, а вместо этого выдала
