class="p1">Я поднял голову и посмотрел на Джонатана, нарезающего круги под высоким потолком. Он вился вокруг…
— Блок, — сказал я.
— Что? — встрепенулась Света.
— Блок, — повторил я.
Опустив голову, нашёл на стене то, что искал — металлический крюк. Указал на него Свете:
— Видишь? Клетку подняли под потолок, вот на этой цепи, — я указал на цепь — один конец которой был закреплен на вершине клетки, а второй змеился по полу. — Цепь закрепили за крюк. Когда ты вбежала в зал, один из преследователей сорвал цепь с крюка, и клетка упала на тебя.
Глаза Светы сделались огромными.
— Как ты догадался? — прошептала она.
— Дедукция, — помолчав, ответил я.
Н-да. Умом девочка явно не блещет. Хотя… Просиди я столько, сколько она, в клетке, окружённый неведомой хтонью, может, и вовсе человеческую речь бы позабыл.
— Кстати, сколько ты уже здесь находишься? — спросил я.
— Вечность, — всхлипнула Света.
— Это понятно. А чуть ближе к человеческим категориям, желательно в рамках моего мира? Год, два? Шестнадцать?
— Пожалуй, скорее шестнадцать… Но как ты об этом догадался?
Удивлению её не было предела. Я подумал, что не стоит сейчас рассказывать Свете о неблизняшках. Этот разговор вполне может подождать, пока мы не окажемся в безопасной обстановке.
Пол под ногами дрогнул, из коридоров вновь прикатился грохот. И теперь уже его нельзя было списать на шумовые эффекты. В грохоте отчетливо слышался рык.
— Он идёт! — подтвердила мои опасения Света.
— Кто?
— Страж! Тебе его не одолеть! Нам нужно бежать отсюда как можно скорее! Но, Бродяга, твоё открытие никак нам не поможет — цепь ведь тоже нельзя трогать. И этот твой «блок» слишком высоко!
Цепь, прикрепленная к клетке, выглядела тоже запредельно чёрной… Пожалуй, да, экспериментировать не буду.
— Ничего страшного, я со своей пришёл. Джонатан!
Чайка спикировала вниз и схватила клювом конец моей светящейся цепи. Вверх взлетела так легко, как будто несла червячка.
Брякнули звенья, ложась на блок. Мгновение — и чайка вновь ринулась к нам. Цепь, удлиняясь, тянулась за Джонатаном.
— Осторожно! — вскрикнула Света.
Но Джонатан, живущий в линиях вероятности, был не лыком шит. Он разжал клюв и выпустил цепь. В последний миг заломив лихой вираж, разминулся с клеткой.
Цепь брякнулась на прутья, послышалось шипение. Тьме не нравилось прикосновение Света.
Я отдал мысленный приказ, и цепь скользнула между прутьями. Обвилась несколько раз и затянулась.
— Приподниму — выкатывайся, — сказал Свете я. — Не знаю, насколько эта дрянь тяжёлая.
Глава 8
Я упёрся ногами в пол и натянул цепь.
Ух-х-х, ё… Тяжеленная, зараза, глаза не обманывали. Хватило бы моего веса… В крайнем случае, конечно, есть ещё магия, но для начала попробуем по-старинке.
Поддаётся. Потихоньку — поддаётся.
Клетка приподнялась, качнулась. Света дёрнулась, завертела головой. Одно прикосновение к клетке — и ей конец. Впрочем, предположительно, конец наступит вообще всему живому.
Стиснув зубы, я постарался тянуть плавно. Мысли трещали от напряжения. Хотелось уже рвануть что есть силы и будь что будет.
— Ну? — прорычал я.
Руки дрожали. Клетка приподнялась над полом на полметра.
— Что? — захлопала глазами Света.
— Выкатывайся!
— П… по полу⁈
Из того десятка слов, что вырвались из меня в следующую секунду, Света поняла дай бог одно. Однако капитан Чейн был славен умением даже до иностранца одной лишь интонацией донести суть приказа. Сработало и на сей раз.
Явно переступив через некий серьёзный внутренний барьер, Света шлёпнулась на пол и — не выкатилась, правда, но выползла боком — из-под клетки.
— Отойди от неё! — простонал я.
Света, вскочив на ноги, подбежала ко мне. Я разжал руки.
Бам! — грохнулась на пол клетка.
Бах! — донеслось в ответ из коридоров. И — рычание. На сей раз гораздо ближе. Тревожно, без слов прокричал Джонатан.
— Я свободна! — прошептала Света, и по лицу её потекли слёзы. — Свободна!
— Поздравляю, — сказал я и заставил цепь вернуться на руку. — Теперь — давай, выводи нас отсюда. Обниматься будем позже.
Света не подкачала. Схватив меня за руку сухой тёплой ладошкой, потянула в один из коридоров. Мы побежали. Джонатан несколько раз пронёсся над нашими головами туда-обратно, потом для верности сел мне на плечо и угомонился.
— Ты точно знаешь, куда идти? — спросил я после четвёртого поворота.
— Разумеется. Я ведь — Свет. Ну, почти, — откликнулась Света, не оборачиваясь.
— Что значит «почти»? — насторожился я.
— Позже объясню.
— Так ты можешь помочь нам с Тьмой или нет⁈
— Разве я уже не помогала⁈ — обиделась Света.
Я опустил взгляд. Так получилось, что взгляд упал Свете ниже спины. Всё-таки её странное одеяние было слишком прозрачным.
— А ты в принципе не носишь нижнего белья, или это только ради меня?
— Я даже не знаю, что это, — отозвалась Света, — не понимаю, о чём ты говоришь, — и резко ушла вправо, дёрнув меня за собой.
— Смелое признание.
— Я не человек, Бродяга, пойми. Я никогда не жила в твоём мире.
— Ладно… К имиджевым вопросам вернёмся позднее. А пока сделай милость, не называй меня Бродягой. Ассоциация не очень приятная.
— А как мне тебя называть?
— По этикету — Константин Александрович и на «вы», после того, как нас друг другу представят. Но представлять некому. Да и вообще, если обнаженная девушка называет тебя полным именем, это верный признак, что что-то пошло не так. Поэтому — пусть будет Костя.
— Костя, — повторила Света. — Красивое имя! Мне нравится.
— Мне тоже. Хотя, может, просто привык… А сейчас напомни — мы ведь идём туда, куда надо, верно?
— Если у нас получится вырваться — тогда да. Только…
Света не договорила. Взвизгнув, вдруг остановилась и прижалась спиной ко мне. Возмущённо крикнул Джонатан. Ругнувшись, я сместился правее и посмотрел вперёд — на то, что так напугало мою проводницу.
Путь нам перегородили три безликие фигуры.
— Пленница, — прошептали они. — Пленница сбежала.
— Ты сможешь с ними разобраться? — спросил у «пленницы» я.
Прятаться за девушку не собирался, но интересно же увидеть — что может изобразить воплощение Света против воплощения Тьмы?
— Н-не знаю, — обескураженно пробормотала Света, — я никогда не убивала…
— Да они
