году после взятия Константинополя во время Четвертого крестового похода, а к Габсбургам она перешла по наследству от их предшественников на австрийском троне — Бабенбергов. Образ чаши преследовал молодого человека, пока он продолжал обходить залы, и вызывал в нем мысли о религиозной и духовной ценности этой реликвии, хотя сам он давно уже не заглядывал в церковь.
В следующем зале были представлены экспонаты, в истинности которых некоторые историки очень сомневались. В одной из витрин за стеклом лежал кусочек дерева, о котором сообщалось, что это «фрагмент истинного Креста Распятия», а рядом находился драгоценный ковчежец XVII века из Аусбурга, в котором, как утверждалось, хранился гвоздь, пробивший ступни Господа. Был там и лоскут древней ткани, считавшийся частью скатерти, покрывающей стол во время Тайной вечери, и зуб апостола Петра, подаренный Римским папой императору Францу Иосифу в 1853 году, когда молодой император чудом спасся во время покушения.
Молодой человек уже чувствовал усталость, когда наконец достиг зала № 11. Здесь ему прежде всего бросились в глаза богато украшенные атрибуты императорской власти — держава, скипетр, корона, а также мечи, лежащие за стеклом на алых бархатных подушках. Его взгляд задержался на мече Карла Великого и Евангелии Каролингов, на котором преемники великого императора присягали при восшествии на престол. Внушительнее всего выглядела восьмигранная императорская корона Х века, украшенная жемчугом и драгоценными камнями, с эмалевыми вставками и большим крестом в центре. Табличка сообщала, что эта бесценная корона была изготовлена немецким ювелиром для коронации Оттона Великого в 962 году, а к Габсбургам попала в 1440 году, когда Фридрих III стал императором Священной Римской империи. В 1806 году эта корона несколько лет находилась у императора Франции Наполеона Бонапарта.
Посетитель уже было собрался уходить, как вдруг его внимание привлек к себе еще один экспонат. Он не отличался роскошью отделки, не сверкал драгоценными камнями, как остальные реликвии, был невзрачен и невелик, но каким-то странным образом притягивал к себе. Молодой человек подошел ближе. Экспонат оказался железным наконечником копья, потемневшим от времени, с золотым и серебряным покрытием. В середине лезвия был виден гвоздь. Табличка извещала: «Священное Копье, эпоха Каролингов».
Неизвестно, сколько времени простоял бы молодой человек перед этой витриной, если бы не раздался звонок, возвещающий о закрытии музея. Пришлось уйти, но впечатление, произведенное на него странным наконечником, осталось на долгое время. Вот как впоследствии он сам рассказывал об этом: «Я немедленно ощутил, что переживаю важнейший момент в моей жизни, хотя и не мог понять, почему этот христианский символ произвел на меня такое сильное впечатление. Я стоял молча и смотрел на него, не замечая ничего вокруг. Мне чудилась в нем какая-то скрытая внутренняя сила, которую я никак не мог объяснить себе, хотя ощущал ее подсознательно».
Когда позже молодой человек узнал полную историю наконечника, это оказало сильное влияние на всю его жизнь и чуть было не изменило судьбу мира.
Посетителя музея звали Адольфом Шикльгрубером, известным как Гитлер. В то время ему было двадцать три года, и он делал все возможное, чтобы стать художником, имея за плечами несколько картин и чрезмерную самоуверенность. Родился он 20 апреля 1889 года в Браунау-на-Инне (Австрия). Вся его жизнь вплоть до этого дня была сплошной цепью неудач и поражений, хотя в дате его рождения можно было при желании увидеть некое предзнаменование — считается, что 20 апреля 753 года до новой эры был основан Рим.
Отец Адольфа, австрийский таможенный чиновник, мечтал, что сын сделает карьеру на государственной службе, в то время как Адольф видел себя великим художником. Возможно, именно из чувства противоречия он сознательно провалился на выпускных экзаменах в школе. После смерти отца посещал частную художественную школу в Мюнхене, но две его попытки поступить в Венскую Академию художеств закончились неудачей. Тогда он по совету ректора Академии решил попытать счастья в архитектурном институте, но туда его не приняли из-за отсутствия аттестата зрелости. Его неистовая ненависть к интеллектуалам, презрительное отношение к «господам с дипломами» — не говоря уже о патологическом антисемитизме — несомненно, берут начало в этом периоде его юности.
С 1904 по 1913 годы Гитлер жил в Вене, продавая почтовые открытки, которые он рисовал, и выполняя случайные заказы по оформлению интерьеров. Тогда же он стал очень сильно увлекаться оккультизмом, покупал много книг на эту тему, а те, что не мог найти в букинистических лавках, прочитывал в публичной библиотеке. Историк Алан Буллок в своей классической работе «Гитлер. Исследование тирании» (1952) пишет, что Гитлер читал много, но беспорядочно — труды по истории Древнего Рима, книги по восточным религиям, йоге, оккультизму, гипнозу и астрологии.
Без сомнения годы, проведенные в этом старинном городе, во многом определили его будущее, как он сам позже признался в книге «Майн кампф»: «Вена была и осталась для меня самой тяжелой, но и самой основательной школой жизни. Я впервые приехал в этот город почти мальчиком, и я покидал его в тяжелом раздумье уже как вполне сложившийся взрослый человек. Вена дала мне основы мировоззрения. Вена же научила меня находить правильный политический подход к повседневным вопросам. В будущем мне оставалось только расширить и дополнить свое мировоззрение, отказываться же от его основ мне не пришлось».
В 1914 году разразилась Первая мировая война, давшая молодому неудачнику шанс проявить себя. Гитлер поступил добровольцем в 16-й Баварский пехотный полк и после недолгого обучения был отправлен на передовую, в Ипр. Сражения там шли ожесточенные, его полк потерял около трех тысяч человек убитыми и ранеными. Гитлер проявил незаурядную храбрость, был ранен, получил за мужество Железный крест II степени.
Потом он служил связным при штабе полка и отличился, захватив, как рассказывали, единолично в плен французского офицера с пятнадцатью солдатами. Был произведен в ефрейторы и в августе 1918 года получил Железный крест I степени.
Его военная карьера прервалась после газовой атаки англичан. Он еще находился в госпитале, когда Германия капитулировала, что причинило ему больше страданий, чем ранение. Он вернулся в Мюнхен в ноябре 1918 года. Военные власти, учитывая его фронтовые заслуги, предоставили ему службу в так называемой Следственной комиссии, которая занималась выявлением революционеров, принадлежавших к различным партиям. Вот что пишет об этом периоде его жизни Найджел Пенник в книге «Эзотеризм Гитлера» (1981): «Прошло не так много времени, и он проник в несколько
