утром выспавшиеся и сытые люди, вооружённые самодельными копьями, щитами и трясущие мужским достоинством, двинулись в путь.
Женщины и небольшая охрана остались в поселении Алых. Все остальные мужчины отправились за людьми, а это почти семь сотен воинов!
Настоящая армия…
Артём не отбирал у людосвиней их оружие. Всё равно оно маленькое для людей. Да и не собирался он сражаться. Но хочет король или нет, всё покажет эффект от появления воинства короля и реакции кентавров.
Чтобы дойти до первой деревни кентавров, нужно было пройти мимо руин, так что и Артём, и его люди смогли немного посмотреть на них.
Каменный город с домами в два и более этажей. Узкие улочки, башни и запустение. Часть города поросла деревьями, и среди них можно было заметить бесцельно блуждающих скелетов. На их лбах сияли голубые кристаллы размером с ноготь. Если их сломать, скелет погибнет. Вот только эти кристаллы являются неплохой валютой. Не хуже, чем монеты. А также кристаллы можно использовать как мана-батарейку. Правда, тогда кристаллы будут уменьшаться в размерах, с чем уменьшится и их ценность.
Скелеты были вооружены ржавыми, почти сломанными мечами. Но это лишь на окраине. Чем глубже в город, тем мощнее будут чудовища и лучше их экипировка.
Бандит, как и ещё двое мужчин, уже были в разломах, и везде была эта нежить. Так что они не видели в этих костяшках себе противников. Если знать, как действовать, скелета можно одолеть даже без оружия.
Артём решил не трогать нежить, потому что пока не видел в этом смысла. Пока они будут охотиться на нежить, кентавры могут обнаружить появление людей и объединиться. Это могло бы помешать подчинению нового племени. А если всё удастся, то король получит сокровища кентавров.
К примеру, в деревне Серых он нашёл сундук с двумя тысячами монетами. У Алых три сундука с общей суммой в четыре тысячи монет. Ну и всяким снаряжением. Его, правда, было немного, и оно лишь ранга D, но для голожопых людей с палками и это было в радость.
В самом лесу водились различные животные, но особой опасности они не представляли, так что до деревни Бурых кентавров, добрались без проблем.
Она представляла собой множество деревянных домов с соломенной крышей. Ограды не было, огорода тоже, а большинство кентавров либо лежало на траве, либо резвилось в деревне и рядом с ней. Однако увидев выходящих из леса людей, они начали кричать и собираться.
Мужчины и женщины похватали копья и разбившись на четыре отряда заняли позиции. Два отряда мужчин встали напротив армии короля, а два отряда женщин обошли людей с флангов, взяв в клешни.
Всего же кентавров была ровно сотня. Копья у них с металлическим наконечником. Была кожаная броня, защищающая человеческую часть и лошадиный перед. У кого-то имелись кожаные шлемы.
— Значит, легенда не врала. Захватчики пришли! Но чтобы жалкие свиньи просто сдались и примкнули к уничтожителям? Позор вам! — выкрикнул самый крупный кентавр. Он вышел вперёд, демонстрируя всем свои мышцы и крепкое тело.
— Великий Король не желает захватывать вас, он желает лишь вернуться домой! — заявил вождь Алых, выйдя вперёд вместе с Артёмом и вождём Серых.
— Вместе с ним мы уничтожим ящеров, которые перегородили выход в ущелье! — добавил Серый.
— Вы? Против ящеров?! — громко рассмеялся кентавр, а за ним и остальные люди-лошади.
— Король даровал нам такую силу, что тебе и не снилась, — хмыкнул Алый и, отбросив топор с щитом, пошёл к кентавру. — Позволь продемонстрировать тебе. И тогда все вы поймёте, что, объединившись, мы легко уничтожим мерзких ящеров.
— Самонадеянный глупец, — вожак кентавров кинул взгляд на гонцов, скачущих в стороны соседних племён, и хмыкнул. Он был только рад выиграть время, чтобы успело прийти подкрепление.
Пусть три племени и не любили друг друга, но они всегда готовы объединиться против общего врага. Причём Бурое племя было самым многочисленным… А, к примеру, Белое племя, живущее на западном берегу самое малочисленное. Поэтому атаковать кентавров было бы разумнее начинать с Белых.
Но Артём не собирался их истреблять. По крайней мере такой цели не стояло, и в случае, если бой будет неизбежен, просто отступит в лес и вернётся в поселение Алых. Там они начнут охоту на нежить и будут становиться сильнее.
В этот момент крупный вепрь и кентавр подошли достаточно близко друг к другу. Окинув друг друга суровыми взглядами, два воина кинулись в рукопашный бой.
Кентавр резко встал на дыбы и попытался ударить людосвина копытом, но тот, к удивлению бурого кентавра, легко уклонился и кулаком ударил по лошадиному боку. Да так, что кентавр упал и перевернулся.
Однако он быстро вскочил на ноги и рванул в сторону. Свин, конечно же, не мог угнаться за ним, поэтому принялся ждать, пока тот кружил вокруг него. И неожиданно кентавр сменил направление и побежал на людосвина, а тот сорвался с места и побежал на кентавра, но за миг до столкновения подпрыгнул и обеими ногами поразил того в грудь. Как итог, они оба упали и покатились по земле. Вот только если вождь Алых сразу же поднялся, то вождь Бурых остался лежать и тяжело дышать.
— Вождь! — раздались крики, и группа кентавров кинулась вперёд, закрывая своего вождя.
— Теперь ты видишь это? Вы видите? С этой силой мы сможем выбраться из этой тюрьмы! — говорил свин громко, так что слышали его все, и чтобы подтвердить его
