Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
солидного вида собрались в кружок и ведут обсуждение, которое кажется очень важным. Не знаю, кто они, но предположу, что советники.
– А что вы прикажете делать? – кричит взлохмаченный коренастый мужчина, бродя туда-сюда перед коллегами. – Мы прибыли на испытание, значит девушек следует проверить. В конце концов мы с вами достаточно компетентны, чтобы сверить списки и сделать правильные выводы, даже если сам император не может видеть результат.
– Среди этих девочек и моя дочь тоже! – возражает ему кто-то. – Я не позволю ей лезть в воду и морозиться! Она ещё может стать матерью, если…
Говоривший замолкает, но по возникшей тишине ясно, что абсолютно все подумали об одном. Эта чудовищная мысль витаем в воздухе и с ней ничего нельзя поделать.
Что будет, если не станет императора?
Не только с гаремом, со всей империей.
Пока все мы размышляли над этим непростым, но важным вопросом, звенящую тишину над озером пронзает крик:
– Позовите лекаря! Быстрее!
Глава 14. Первая помощь
Боль – единственная причина, удерживающая меня в сознании. Кажется, я перешагнул черту, в которой она может вызвать обморок.
Рука сейчас отвалится. Я будто упал плечом в костёр. Буквально чувствую запах жжёной плоти. Немного странно осознавать, что пахнет аппетитно. Наверно я окончательно рехнулся, раз думаю об этом.
В поднявшейся суете успеваю сперва почувствовать присутствие, а потом и заметить лиловые кудряшки шпильки. Думаю, только благодаря ей я до сих пор жив. С истинной связью придётся считаться даже Фредерику.
Паника нарастает. Никто не понимает, что делать. Риз, стоящий передо мной и сам потирающий плечо, сейчас должен взять на себя командование. Но он не может. Из-за метки. Твою мать, я бы отдал ему мысленный приказ, но боюсь, что любое воздействие на него сейчас запечёт его мозги как мясо в глиняном горшочке, поэтому я выпрямляюсь и рычу сквозь зубы:
– Готовьте императора и гарем к возвращению в Серифеан.
Все стоят и не двигаются. Некоторые до сих пор целятся в меня мечами, но на лицах и во взглядах я вижу растерянность и панику. Думаю, это тоже действие меток.
– Выполнять! – рявкаю я и стражи резко разбегаются.
Каждый из них достаточно подготовлен и знает, что делать. Нужен был лишь приказ, чтобы запустить этот механизм. Не так давно я стоял над ними, многих знаю и знаю очень хорошо. Они подчиняются на рефлексах, нужна лишь правильная интонация.
Риз тоже отмирает. Метнув в меня недовольный взгляд, он убирает свой клинок в ножны. Пытаюсь разглядеть за мелькающими плащами фигуру Фредерика. Кажется, император сполз с кресла, держась за сердце. Мысль о том, что мне его совсем не жаль, отзывается ощущением, будто на открытый ожог, в который, должно быть, превратилась моя рука, высыпали крупинки соли.
Заметив, как я морщусь, Риз кривится, хватает меня за второй локоть и оттаскивает. Уворачиваемся от суетящихся вокруг стражей и не обращая внимания на крики, ныряем под полог одной из палаток. Не ту, в которой я говорил со шпилькой.
– Какого хрена, Ал?! – взрывается дракон. – Я мог тебя убить, недоумок!
– Не мог. Зубы коротки, – огрызаюсь я и присаживаюсь на ящик. – Как рука?
– Жить буду.
Его трясёт, будто он стоит на морозе голышом. Даже представлять не буду, что творится у него в голове. Я знаю, что он не хочет и не хотел мне вредить. Знаю, Риз со мной согласен, но метка не позволяет ему действовать на одной волне со мной. Свою шпильку, которая гасила бы эффект, он пока не нашёл. В каком-то смысле у него в голове не две души, а три и каждая тянет контроль над телом в свою сторону.
– А как твоя? – он трясёт головой и смотрит на меня. – Давай, показывай. Я отсюда чувствую, что тебя до корочки пропекло.
– Аппетитно, да? – криво усмехаюсь я.
Риз шутить не намерен. Покопавшись в ящиках, он открывает один и сводит брови, заметив, что я не спешу раздеваться.
– Уговаривать надо? Или приказа ждёшь?
Можно подумать, он смог бы провернуть то же, что и я.
Когда Риз нервничает, то становится раздражающе заботливым. Сейчас он чувствует вину за то, что напал, а значит мне предстоит позволить ему обработать рану, иначе не отстанет. Качаю головой и со вздохом тянусь к застёжке.
Снять плащ показалось легко, но, когда дело доходит до камзола, пришлось просить Риза мне помочь. Рубашку пришлось порвать, потому как рукав буквально вплавился в рану на плече.
– Твою мать, Ал, – морщится белый дракон. – Такое лекарь не залечит. А заживать будет долго.
Хочется выразить эмоции грубее, но я успеваю сунуть в зубы скрученную в жгут часть рубашки. Смотрю на прилипший лоскут, потом на Риза, киваю, и в глазах темнеет.
Обработка раны занимает куда меньше времени, чем снятие лоскута ткани. Ничего крепкого мы в палатке, к сожалению, не нашли, приходится опять полагаться на силу воли. Очень хочется верить, что клеймо выжгло насовсем, но я прекрасно понимаю, что магические метки не исчезают сами собой. Она вернётся вместе со свежей кожей.
– Жить будешь, – заключает Ризтерд, закончив намотку бинта.
Теперь моя рука пахнет травами, а не жареным мясом, уже хорошо. Риз отходит, ставит коробку на место и опускает голову. Мысли, которые он долго держал в себе, наконец находят выход:
– Что ты натворил? Что ты с ним сделал?
– То, что было нужно.
– Твою мать, Ал… тебя убьют. Как только потоков природной магии станет достаточно, тебе конец. Сам знаешь, этому нельзя сопротивляться.
– Если он умрёт, всё будет хорошо.
– Ты сам-то веришь? – резко оборачивается Риз. – Что Фредерик просто умрёт, сделав всем нам одолжение? Что ты сделал с ним? Что за воздействие?
– Тебе пока лучше не знать, – отвожу взгляд. – Для твоей же безопасности. Сам знаешь, с клеймом из нас легко добывать информацию. Помоги одеться, надо проверить, что снаружи. Там рубашек нет, глянь?
Риз не спорит. Сейчас он старше меня по званию,
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
