шкурой, горбатый, скособоченный, голова висит ниже плеч… Я прямо разревелась, ему ж два года было всего-то, а уже замучили. А вороного вообще чуть не съели живьем, это я про Яна Малкольма говорю, он нескоро начал доверять людям, а уж когда начал… Гарри, это самый преданный друг оказался, самый верный, самый настоящий. И вообще, мне кажется, чем хуже жила лошадь, тем больше она начинает ценить жизнь и людей, который ей эту жизнь обеспечивают.
Вот Мери, например… Казалось бы, ей жилось хуже всех, с самого рождения изнурительные тренировки, скачки с двух лет, к пяти годам прокат, после того как её пьяный жокей хотел топором зарубить, её списали со скачек, она стала непригодна к ним. Да после такой жизни весь мир возненавидишь, верно, Гарри? А она что сделала? Что, я спрашиваю? А она им всем отомстила со страшной силой, знаешь как?
Гарри аж дыхание затаил, ему очень хотелось услышать про месть, ведь ему тоже хотелось кое-кому отомстить, и он придвинулся ближе, не желая упустить ни малейшей подробности.
— Она их простила.
— Что? — Гарри даже подумал, что ослышался. Лери повторила:
— Она всех простила, понимаешь, те, кто знает её историю и кто стоит рядом с ней, чувствуют себя подлецами, даже мне стыдно из-за того, что я человек двуногий. Да уж, воистину верная поговорка: «Прости врага и пусть ему будет стыдно». Я не помню, кто это сказал, но кто бы он ни был, он — мудр.
Гарри ошарашенно посмотрел на Лери, но долго абстрагироваться ему не пришлось, потому что подошел Михаэль и весело сказал им:
— Представляете, наш корабль зовется “Фродо Бэггинс”! Пошли посмотрим?
Глава двенадцатая. Контрабанда великанами
“Фродо Бэггинс”… Что сказать о нём? Стройный трёхмачтовый парусник 85 метров в полную длину, корпусом в 64 метра и водоизмещением в 2100 тонн с осадкой в 6.7 метров. Три высоченные мачты в 46 метров несли аж 2980 квадратных метров парусов, а из-за изобилия снастей: вант, тросов, шпангоутов и рей казалось целым лесом… Во всяком случае, детям показалось именно целым лесом мощная оснастка судна, да и Гарри, не очень хорошо разбирающемуся в парусном деле, тоже, чего уж там. Белые высокие борта, длиннющий бушприт с резной фигурой кудрявого мальчика под ним, бесконечно длинная цепочка иллюминаторов в два яруса с обоих бортов… всё это вызывало восхищение. Что и говорить, корабль был прекрасен.
А на Лери вдруг напал приступ суеверия, и она голосом, полным недоверия, спросила Данилу:
— Почему “Фродо Бэггинс”?
— Потому что я действительно чувствую себя маленьким уставшим хоббитом и так же, как и Фродо в свое время, ухожу на Запад. Навсегда.
— А как он назывался раньше? — не унималась Лери, хотя её голос подозрительно сел.
— ”Искатель”, — ответил Данила. — Я на нём искал путь домой много лет, пока не вспомнил легенду о Последнем корабле и Наследной Деве.
Любопытный Гарри придвинулся поближе и спросил:
— А что это за легенда?
Данила окинул взглядом горизонт, потом облокотился о перила пирса и негромко, задумчиво начал рассказывать:
— Сама легенда изложена в стихотворной форме, поэтому перескажу её своими словами и то лишь её суть.
Вы все знаете, что Бермуды существовали всегда и всегда на памяти людей была и странная аномалия этих мест — Бермудский Треугольник. Загадочное и по-своему страшное место, в котором вот уже много веков исчезают корабли и самолёты. Исчезают без возврата, навсегда, оттуда никто никогда не возвращался, и поэтому так много гипотез и догадок о том, что находится там, по ту сторону Бермудского Треугольника. Но на деле это Врата между мирами, которые должны закрыться, когда в них войдет Последний корабль, везущий третью королевскую пару, и пара эта должна состоять из наследной принцессы Валинора и смертного человека из этого мира. Когда-то очень давно эта миссия возлагалась на плечи Арвен и её мужа Арагорна, но их история вам известна, они не прибыли туда, и Врата так и не закрылись, они до сих пор стоят открытыми, дожидаясь появления Последней пары Королей. И один Господь Бог знает, сколько людей погибли по вине Арвен… если она, конечно, виновата в том, что отказалась отплыть за Море и запереть за собой Врата.
Лери невольно дернулась, Данила замолчал и вопросительно посмотрел на неё. Та криво улыбнулась и виновато сказала:
— Просто немного обидно, что меня специально родили. Для того чтобы я закончила чью-то миссию… Никогда не хотела быть Избранной.
О-о-о! Как же Гарри её понимал, ему самому тысячу раз осточертело быть Избранным, и он только сочувственно покивал, понимая её, как никто другой. Данила покачал головой, улыбнулся и как можно мягче сказал:
— Неправда, Лери. Твоё рождение не было запланировано… О том, что ты наследная принцесса, я понял уже здесь, когда безуспешно искал пути назад, я очень хотел вернуться домой. Как мальчик по имени Джарод, потерявший маму и дом. Скорей, это я использую тебя сейчас, как единственный способ вернуться домой, к маме и… к отцу. Ты, наверное, не помнишь, но ты любила папу, а он — тебя. Для них ты стала таким сюрпризом, нежданным и негаданным подарком. И, да, так получилось, что ты и Михаэль стали третьей парой королей. Так что в конце пути вас ждет коронация, церемония Короны Трёх Королей, трёх великих мужей: Эльфа, Полуэльфа, Человека и их прекрасных жён.
Промелькнула крылатая тень, и все подняли головы, смотря на небольшую совушку, которая, кружа над ними, кого-то высматривала. Наконец найдя, она, издав задушенное уханье, спикировала на Гермиону, та подхватила усталую птицу и, не обращая внимания на наличие магглов вокруг, осторожно сняла с лапы крылатого почтальона письмо. Гарри заторопился к ней с нехорошим предчувствием. Письмо оказалось от Хагрида, который сообщал, что находится в Уэльсе и дальше ему уже просто некуда прятаться от озверевшего министра и что он, пожалуй, согласен отправиться с Гарри в плавание, если он придумает, как увезти и Грохха тоже. После чтения письма все взгляды обратились на капитана Данилу Белозерцева, тот не стал ломать комедию и сразу оправдал их надежды:
— Грузимся на корабль, берем курс на Уэльс. Поспешим-ка на помощь Хагриду.
Корабль оказался с мотором, конечно было бы глупо полагаться на силу непостоянного ветра в механизированный век. Так что он, фырча мотором, вышел из порта, не дожидаясь ни приливов-отливов, ни ветров, сразу же после погрузки и размещения всех и вся на борту и получив разрешение от начальника порта.
Это было… здорово, солёный ветер
