–Эй!– проорал он, задрав голову и всматриваясь в потолок склепа.– Слышите меня, ублюдки? Я вас всех засужу!
Пока парень сыпал угрозами и неприличными жестами, Липа продолжала крутить в голове нестыковки и непонятные моменты:
«Бутылка точь-в-точь, как у Иры была, вода с малиновым вкусом. Могли так быстро раздобыть именно эту марку? И пыль с паутиной… Искусственные? А еще…»
Резкий грохот неведомого гонга прокатился по помещению, обрывая все мысли. Стены будто вздрогнули, освещение мигнуло, а с потолка посыпалась пыль.
Тимур вновь разразился ругательствами и следом принялся остервенело тереть кулаком глаз. Липа же с недоумением смотрела на Виктора – он подошел к ней и взялся за полу своего пиджака.
–Ты позволишь?
–Да, конечно.– Она повела плечом, с сожалением выбираясь из теплого кокона чужой одежды, но Виктор придержал ткань и вернул пиджак на место. А затем достал из внутреннего кармана белоснежный носовой платок и молча передал его Тимуру, которому в глаз сыпануло пылью.
«Кажется, это самый невезучий человек среди нас. А Виктору наоборот “повезло” с таким другом! Постоянно приходится нянчиться».
–В прошлый раз грохотало трижды,– напомнил Антон, настороженно прислушиваясь к разлившейся тишине. Однако новых раскатов не последовало.
Ира шумно выдохнула и потерла виски.
–Слушайте, я так устала. Голова начинает болеть. Вся грязная, как будто лично всем местным монстрам могилы копала. Что, если нам просто сесть и подождать, когда нас выпустят?
–А вдруг нет, зай?– Тоха округлил глаза.– Вдруг мы тут заживо сгнием, и никто не найдет наши бренные останки?
Глядя, как дурачится Антон, Виктор покачал головой. По выражению лица было ясно, что и ему сложившаяся ситуация порядком надоела. Затем он устало оперся на ближайший саркофаг.
–Придется здесь осмотреться еще раз.
Понимая правоту предложения Виктора, все стали с неохотой разбредаться. Антон начал снова проверять крышки саркофагов в надежде открыть еще один тайный спуск. Ира ходила за ним по пятам, ныла и делала вид, что высматривает новые записки. Виктор изучал единственную дверь, ведущую то ли в конюшни, то ли в очередной гроб, но теперь наглухо запертую. Липе же хотелось сесть прямо на пол и ждать, ждать, ждать, пока кто-нибудь не отыщет выход. Но ее опередил Тимур. Он шумно осел прямо на постамент под статуей черепахи, оперся спиной на хищные каменные лапы и прикрыл глаза, не заботясь, что его светлое поло стало серым от пыли.
Липа перевела взгляд выше: пасть черепахи снова была захлопнута.
–Интересно получается,– протянула она.– Если пасть открыта, то, значит, открыта и дверь?
–Чего?– переспросил Тимур.
–Челюсть у нее щелкнула и вниз отъехала, ключ вывалился, и следом дверь открылась. Так, может…
Сообразив, парень подскочил с места и схватился за черепашью морду:
–Да помоги ты, чего встала?
Липа тоже забралась на постамент и приподнялась на цыпочках, высматривая скрытый механизм. Но снаружи все было гладко отполировано, никаких следов и стыков. Зато в той части, где по шее зверюги шло морщинистое жабо из встопорщенных каменных щетинок, обнаружилось небольшое замаскированное отверстие, сильно напоминающее по форме скважину амбарного замка.
–Смотри,– она легонько ткнула Тимура в бок и показала пальцем на находку.
–Ключ у тебя?– тут же сориентировался парень и будто даже воспрял духом.– Давай его сюда!
Липа, затаив дыхание, наблюдала, как ключ вошел в отверстие и повернулся с характерным щелчком.
–Есть,– тихо прошептал Тимур, словно боясь спугнуть шанс на спасение.
Внутри статуи пришел в движение механизм. Постамент вздрогнул, а Липа с Тимуром инстинктивно схватились за рельеф на пыльном панцире и вместе с черепахой отъехали в сторону.
–Красавчики!– воскликнул сзади Антон. Он подбежал, посветил телефоном в открывшийся лаз и скривился.– Только тут очередная лестница вниз, ребят.
Тимур спрыгнул с постамента и подал руку Липе, помогая слезть.
–Кто первый?– спросил он, всматриваясь в темноту прохода и явно намекая не на себя.
–Давай ты!– Антон по-свойски хлопнул бывшего узника саркофага по спине и хохотнул.– Если что-то пойдет не так, тебе не привыкать.
–Не-не-не…– бедолага даже начал заикаться. Его свежеобретенное спокойствие как ветром сдуло.
–Я пойду,– прервал его Виктор.– Если кто-нибудь телефон одолжит.
Липа молча протянула ему свой и поплотнее укуталась в пиджак, глядя, как его владелец скрывается под поверхностью. Секунды складывались в минуты и тянулись мучительно долго. Все замерли, прислушиваясь к звукам из тоннеля, но Виктор молчал.
Внезапно Ира повернулась к Тимуру.
–Слушай, а чего в том гробу было-то кроме рычага? Дверь, может? Или ход какой?
–Да без понятия,– Тимур пожал плечами.– Я сначала пытался крышку открыть. Долбился и кричал, перепугался от неожиданности. А потом на ступеньках сидел и ждал, когда Виктор откроет.
–Просто сидел?– Ирина уставилась на него с возмущением.– Надо было разведать там всё! Мы в дверь вошли, а вышли из гроба. А ты, получается, мог наоборот пройти. Так?
–Посмотрел бы я на тебя, как ты там всё исследовать кинулась в темноте,– огрызнулся Тимур.
–А фонарик на телефоне на что?
–Я тебе что, долбанный Индиана Джонс?! Не собираюсь я один по незнакомым помещениям шляться.– Он передернул плечами, словно отбрасывая неприятные воспоминания, и мрачно добавил:– Нагулялся я по молодости в Сокских штольнях[4], на всю жизнь хватило.
Из хода неожиданно раздалось:
–Ку!
Все разом вздрогнули и повернулись, уставившись на голову Виктора, появившуюся из лаза. Антон картинно схватился за сердце:
–Слышь, кукушка хренова! У меня чуть инфаркт не случился. Ну? Чего там?
Виктор ухмыльнулся, явно довольный своим эффектным возвращением, и поднялся еще на пару ступенек.
–Лип, твой телефон сел, извини,– он протянул ей уже бесполезный гаджет.
–Как сел? Так быстро?– Липа нажала кнопку питания. Тщетно.– Я же вечером заряжала…
–Зато я нашел выход! Если кто-то еще раз поделится фонариком, то я готов идти впереди и указывать дорогу.
–Надеюсь, больше заданий в темноте не будет, а то из-за фонаря быстро садится аккумулятор.– Антон достал из кармана телефон.– Мой тоже на исходе – восемь процентов осталось.
«Только не это! Как же Ники нас найдет?! Надо скорее вернуться на ресепшн и попросить зарядку».
