мне разбили сердце, меня хочет убить мать мужчины, в которого меня угораздило влюбиться, и, возможно, он сам тоже хочет, а еще я видела на улице непонятно что. В остальном все нормально, да. – Но я устала. Я не спала всю ночь, и это было совсем не так приятно, как ты нафантазировала. Так что пойду лягу.
Повернулась и… буквально налетела на ошарашенного Даттона, изваянием замершего у лестницы.
Кажется, он все слышал.
* * *
Я прислонилась спиной к закрытой двери своей комнаты. Перевела дух. Все прошло неплохо, но в изменившихся обстоятельствах меня больше волновало другое. Еще подышала. Слез не было, будто их высушила неизвестная магия, но внутри мое тело горело огнем.
Скучаю по своей унылой жизни.
Кто бы мог подумать…
Ну и что мне теперь делать? Это дочь может позволить себе выходки и закидоны, а приемная дочь? Где теперь мое место? Всю жизнь я старалась оставаться собой, искала способ не быть раздавленной под тяжестью ролей и правил, но теперь… не должна ли я спросить у родителей, чего они от меня ждут, и сделать это? Благодарность и всякое такое.
Кажется, мама сказала что-то про выгодный брак.
От одной мысли чуть не стошнило. Не быть мне примерной дочерью.
Стук заставил меня отпрыгнуть от двери. Только секунду спустя поняла, что в нее, собственно, и стучат.
– Мия?
Даттон.
– Что тебе надо? – получилось не слишком дружелюбно.
– Поговорить. Открой.
Я скорчила закрытой двери рожицу, но ее брат, конечно, видеть не мог. Пришлось прибегнуть к словам.
– Настроение не то. Давай потом.
– Это важно. – Так просто отвалить он, само собой, не мог. – Мия, я все слышал, и…
– И мы выяснили главное: ты – любимчик и единственный сын, а меня подобрали из жалости, – дала волю злости я. – Уйди, а? Я тут пытаюсь привыкнуть и осознать. Тренирую благодарность и все такое.
– Мия, все не совсем так.
– Просто сгинь!!!
Шумный выдох. Я никогда не умела сохранять спокойствие.
С той стороны тоже горестно вздохнули. О да, я вечная проблема! Ничего нового.
– Ладно, но я вернусь позже, – согласился на временное отступление мой идеальный брат.
Я расслышала его шаги и голос мамы где-то далеко.
Рухнула на кровать и закрыла глаза.
Идея поспать изначально была провальной. Нет, я честно лежала, свернувшись клубком, часа два. Но отключиться так и не получилось, разреветься – тоже. Раскаленная пустыня внутри жгла. Настолько, что перед глазами начали проноситься картинки потрескавшейся от недостатка влаги земли.
Стоп, нельзя позволять себе слишком яркие образы!
В последний раз, когда я подумала о болячках на языках сплетников, они правда появились.
Села, убрала волосы, прилипшие к мокрому лбу. Кажется, у меня небольшой жар.
В свете этого забраться в пенную ванну было так себе решением, но где я и где благоразумие? В параллельных вселенных, полагаю.
Только зарывшись в розоватую пену и надышавшись ее цветочным ароматом, я нашла в себе немного смелости взять в руки мобильный. Сердце сжалось в дрожащий комок. Так, что тут у нас? Пропущенный от Далафы, еще вчера. Несколько звонков и сообщение от Маурицио, где он спрашивал, куда я подевалась, и уточнял, не должен ли он был прикрыть меня перед моей мамой, когда она позвонила ему. Я плохо влияю на этого парня! Но прямо сейчас даже порадоваться такому успеху сил не нашлось.
Сорок два звонка от Анрея.
Серьезно. Сорок два.
Прости, дорогой. Я уже отправила тебя в папку «История несчастной любви», а ее выбросила в корзину. Теперь мне надо пережить свою боль, прежде чем удалить это все окончательно.
Телефон зазвонил прямо у меня в руках.
Сорок третий.
Что-то уязвимое внутри пронзила тупая боль.
Я положила телефон на пол, подтянула ноги к груди, уткнулась подбородком в колени и наконец заплакала. Растрескавшаяся земля получила наконец свою порцию влаги. Небо, что творится в моей голове?
Настойчивости Данблаша хватило еще звонков на десять.
Психопат, вот он кто!
Я боялась коснуться телефона, будто он раскаленный и мог бы обжечь меня.
Вместо этого воспользовалась так кстати обнаруженным на руке браслетом. Патруль. Связаться. Громкий треск… а потом там уронили что-то, и из-за грохота я не разобрала имени дежурного, когда он представился.
– Кхм… мисс Мирастани…
Очевидно, у этих браслетов есть какие-то номера.
– Скажите, если меня попытаются убить или, скажем, на дом нападут… оборотень нападет… кто-нибудь приедет нас спасать?
Кажется, я кого-то шокировала. Удивленное молчание длилось несколько долгих секунд.
– Вам не о чем волноваться, у нас безопасный город. Худшее, что может произойти, – драка в баре.
– Но все-таки, если поступит сигнал об опасности? – настаивала я.
– Разумеется. К вам прибудет дежурный патруль.
Так я и поверила! Однажды уже «прибыл».
– Отметьте там себе, что покрасневший индикатор уже считается опасностью.
– В чем дело, мисс Мирастани? – забеспокоился дежурный. – У вас проблемы? Вам кто-то угрожает?
– Нет. С чего вы взяли?
Да, но у меня нет доказательств, и я пока не решила, как ко всему относиться.
– Вы звоните в службу безопасности голая и требуете защиты, – пояснил ход своих мыслей озадаченный дежурный.
Оу… Черт. Он меня видит!
– Простите, – пробормотала, оглядывая, к счастью, довольно плотную пену. – Это я на всякий случай. Всего доброго.
Прервав связь, я вытянулась в ванне и нервно хихикнула. Что ж, роль бунтующей младшей сестры мне удается на отлично.
* * *
Данблаш перестал мне названивать. Легче от этого почему-то не стало. Наоборот, тупая боль теперь занимала еще большее пространство внутри.
Помаявшись немного, я решила, что лучшее лекарство – поддержка друга, и направилась к Маурицио. Заодно узнаю про монстра с ногтями и поврежденную машину. Хороший же план.
Как ни тянуло пройти мимо парка, я нарочно выбирала самые оживленные улицы.
Звонок.
Я уже обругала мать одного предателя, но это оказалась Рами… которая мне никогда не звонила и вообще никому не звонила, так что я ответила сразу.
– Мия… ты в порядке? – На секунду показалось, что ведьма все знает. Она же ведьма. Понятия не имею, как у них это работает, но пора было привыкнуть.
– Да, – ответила как можно беззаботнее. – Сейчас как раз иду к Маурицио. Ты могла бы тоже прийти.
– Ты должна поговорить с Анреем Данблашем, – не слушая меня, твердо произнесла эта… ведьма!
– Что-о?!
Блин. Чуть не споткнулась из-за нее.
Заодно обнаружила, что растительность все-таки притянула меня: я миновала парк, но шла прямо рядом с владениями стаи, больше напоминающими лес. Нельзя оставлять себя без присмотра!
– Просто выслушай его, – тем временем вещала мне в ухо мелкая предательница. –
