недоброе.
— Комендант, — женщина всё время улыбалась, и это раздражало ещё больше, — вы в своём уме?
От неожиданности Норман открыл рот.
— Я — представитель инквизиции, — пояснила свою мысль сестра Айминь. — Если мой орден решает забрать одну из ваших машин, вы должны подчиниться. Это не просьба, а приказ.
— Приказ? — глаза Нормана опасно сузились. — Вы не можете здесь приказывать, сестра. Юрисдикция Супремы…
— … распространяется, в числе прочего, и на островки цивилизации в Пустоши, — перебила Айминь. — Поэтому сейчас ты, жирный белый засранец, поднимешь свой зад с этого кресла, отправишься в радиобудку и вызовешь сюда броневик.
— А если нет, то что? — комендант насмешливо взглянул на хрупкую женщину. — Порежешь меня своим ножичком?
Повинуясь мысленному приказу коменданта, в комнату начали заходить люди.
— Не советую, — покачала головой карательница и резко выпрямилась, достав клинок из ножен. Норман ещё не видел таких игрушек. Сразу и не поймёшь, что это. Для меча коротковато… — Ваши люди умрут.
Комендант расхохотался.
— Выметайся из моего кабинета, овца.
Воины у него были крепкие, хорошо вооружённые, имеющие обширный боевой опыт. Головорезы, одним словом. Наёмники, которых Евроблок с удовольствием нанимает в разных частях света и бросает в горнило Пустоши. Комендант был уверен, что инквизиторы на Земле держатся исключительно из-за устоявшегося страха перед ними. Попробуй тронь инквизитора — и мойры отредактируют тебе судьбу. Но здесь у этих мразей нет власти. Всего лишь люди. Ряженые в дурацких хламидах.
— Нет, — жёстко заявила Айминь.
Норман отдал мыслеприказ.
В комнате было четверо наёмников, один из которых обладал левитационными способностями. Вот он и атаковал — оторвавшись от пола, в невероятном прыжке, с мечом в вытянутой руке. Выпад был настолько красивым и молниеносным, что комендант аж залюбовался.
Правда, меч наёмника пронзил пустоту.
Карательница исчезла, затем проявилась в дальнем углу и снова исчезла. Норман не успел понять, что происходит, но его люди один за другим падали на пол. Кто с перерезанным горлом, кто со вспоротыми животами или окровавленной грудью.
Левитатор умер последним.
Обернувшись на шум, боец взмахнул мечом, но шустрая тень оказалась в совершенно другом месте. Короткий взмах — и здоровенный нож входит в тело наёмника со спины. Норман увидел остриё клинка, вышедшего из груди. Левитатор обмяк, а карательница отработанным движением извлекла нож и пинком ноги повалила воина на ковёр.
Норман сидел в кресле, утратив дар речи.
Он даже не мог дотянуться до короткого меча, висевшего у него за спиной.
А ещё Норману очень не понравились капли крови, стекавшие по рясе инквизиторши. Кровь не оставляла на ткани следов. Вообще.
Женщина небрежно взмахнула клинком, очищая его от крови.
И посмотрела на коменданта.
Под этим взглядом Норман сжался, как школьник. Ему вдруг захотелось уползти в какую-нибудь глубокую нору и не вылезать оттуда до конца дней. Потому что хрупкая азиатка, только что разделавшая его людей под орех, продолжала безмятежно улыбаться.
— Ересь, — констатировала Айминь. — Вы отстраняетесь от управления Фортом, комендант. Нападение на инквизитора означает редактирование судьбы. И да, мойры способны изменить ваше будущее даже здесь, на внешних Кругах Пустоши.
Пауза.
Коменданту дали несколько секунд на осознание его участи.
— А теперь мне нужен броневик, — добавила Айминь. — Возражения не принимаются.
Глава 10
Левитаторы могут не заморачиваться с рюкзаками и баулами. Им даже авиация не нужна по большому счёту. Поэтому на Асаби многие поглядывали с завистью.
Что касается меня, то я выбросил из баула половину своих вещей. Если делаешь ставку на скорость, лишний свитер или футболка — помеха. Из тяжёлого у меня был только родовой меч, который я зафиксировал на сумке креплениями-липучками.
Асаби просто парила.
В метре от земли.
Конвертоплан давно скрылся за горизонтом, и все понимали, что изнурительный марш только начинается. Нам пришлось тащить на своих горбах фляги с водой и хренову тучу документов, изъятых у Акселя Питерса. Фотки, микрофильмы, папки с отчётами… Полная хрень, но Бронислав был уверен в нужности этого мусора для Супремы.
— Выезжают, — нарушил затянувшееся молчание Валерий.
— Кто? — задал я дурацкий вопрос.
— Дина и броневик.
— Быстро, — похвалил Бронислав.
— У неё там какие-то проблемы возникли, — после заминки добавил Валерий. — С комендантом.
— Какого рода проблемы? — насторожился учитель.
— Давай по закрытой линии, — предложил Валерий. — Остальным будет не интересно.
— Эй! — возмутился Олаф. — Хоть какое-то развлечение.
Валерий вздохнул и начал рассказывать. Наш телепат не очень-то любил общаться с помощью звуков. Привык к мысленным диалогам. Но Олаф сказал правду: когда бредёшь по пояс в траве с черепашьей скоростью, а весь ландшафт сводится к бескрайней равнине, любая история скрасит томный вечер. А тут история была просто чумовая. В Джексоне нашёлся идиот, решивший повздорить с карателем. Самое интересное, что этим болваном оказался комендант Форта. Дина разобралась с бойцами ушлёпка и выбила для нас бронемашину. Которая уже выехала навстречу.
— Даже не смешно, — резюмировал Клавдий. — Откуда только они выкапываются, а?
Река постепенно отдалялась, заворачивая вправо.
— Новая информация, — раздался за моей спиной голос Валерия. — Между нами и Фортом Джексона стоит Разлом. Придётся сделать многокилометровый крюк, чтобы его обойти.
Бронислав резко остановился.
Мы подтянулись к командиру.
— А раньше нельзя было сказать?
— То есть, они объезжают, — уточнил я.
— Да, — подтвердил Валерий. — Повернули на северо-запад.
— И сильный крюк? — к нам подлетела Асаби.
— Километров пятнадцать, — неуверенно ответил Валерий. — Командир экипажа броневика сказал, что там много опасных тварей, и он не хочет рисковать своими людьми.
— Дина согласилась? — поинтересовался Олаф.
— Пока да, — пожал плечами Валерий. — Спрашивает у нас, что делать.
— Останавливаться и не делать ничего, — уверенно заявил я.
Лица инквизиторов вытянулись.
— Ты хочешь пешком протопать тридцать пять кэмэ? — уточнил Константин.
— Зачем же, — я недобро оскалился. — Зачищу Разлом и пройду напрямик. Всё, что там бегает, ползает или летает, будет уничтожено.
Несколько секунд инквизиторы пытались понять, шучу я или говорю серьёзно. Но они меня хорошо знали, и по лицам я понял, что будет принято верное решение.
— Узнать бы, где этот Разлом, — задумчиво проговорил Клавдий. — Насколько далеко он от нас.
— В процессе, — сказал Валерий. —
