– Но вы могли уехать просто подальше от родного города и все, – проговорил Дамиан.
– И все? – повела я бровью, кинув на него гневный взгляд. – И когда всплыло бы мое происхождение? Через пять, десять лет? Когда бы у меня появился ребенок и его бы точно так же потом затравливали? Вы сами знаете, насколько жестоки ведьмы в том, что касается предательства в страшные времена. Уехать на земли сильфид? Да кто же примет полукровку там? Так что, только Либерон. Здесь ведь не только я такая, кто уехал под крыло сильнейшего, выбрав сторону в этой войне, так ведь, ваша светлость? – я посмотрела на Сайфера, который все это время молчал, поглаживая серебряный набалдашник своей трости.
– Так, – ответил он задумчиво.
– Я же говорю, – кинула я надменный взгляд на его спутницу, которая враз прищурила глаза, явно недовольная тем, что моя история оказалась вполне себе правдоподобной. – Еще будут какие-то вопросы или я удовлетворила ваш интерес, касающийся этой стороны моей жизни? – сухо бросила я Дамиану.
Откровенная ложь, никогда не думала, что буду так искусно врать. Оставалось только молиться, что все сидящие за столом в нее поверили.
– Больше вопросов нет на этот счет, – ответил Дамиан. – В любом случае, если вы лжете, то лжете очень и очень искусно. Это ведь часть вашего дара непревзойденных актрис, так ведь, мадмуазель Марлин фон Барнс? Ваше умение играть свою роль в любой ситуации ценится во всем мире. Не зря ведь самые великолепные актрисы – именно сильфиды.
– Мы самые великолепные актрисы потому, что недалеким почитателям непревзойденной игры никогда не понять тех, кто рожден с искусством в крови, – зло отчеканила я.
– Метко сказано, – усмехнулся Дамиан. – Знавал я как-то маленькую сильфиду, которая подобно вам умела огрызаться так, как то не подобало делать несущей прекрасное.
– Значит вы просто заслужили такое отношение, – вновь отчеканила я. – Кроме того, научить выживать среди волков можно даже сильфиду, и самое безобидное, что мы можем сделать – это начать огрызаться. Не трогайте красоту, если не хотите увидеть теневую ее сторону, так всегда говорила моя мама.
– Но…
– Дамиан, прекрати, – одернул строго его Сайфер, явно заметив, что я начинаю дышать, как затравленное животное, настолько не была готова к такой стычке с кораксом. – Где твое воспитание?
– Простите, мадмуазель Марлин, – Дамиан враз сменил тон. – Я правда несколько предвзят по отношению ко всем, кто приезжает в Либерон с той стороны границы. Это не имеет никакого отношения к вам лично.
– Приятно это слышать, – елейно проговорила я, бросив осторожный взгляд на Сайфера, который оборвал нападки Дамиана, понимая, что тот озвучивал лишь то, что думал и сам Сайфер. Думал, но был более осторожен, явно боясь спугнуть.
– И то дальше? Театр? – задал вопрос Дамиан.
Я посмотрела на Дороти, которая упорно молчала, явно решив окунуть меня сразу с головой в мое новое положение.
– Леди Дороти предложила мне приехать сюда и попробовать себя в качестве актрисы в театре. Я хорошо пою, танцую, великолепно могу вживаться в роль, – съязвила, сверкнув глазами в сторону Дамиана. – Это все лучше, чем драить столы в таверне и подносить выпивку пьяным мужланам.
– Актриса, – протянул Дамиан. – Жалования актрисы не хватит на то, чтобы приобрести здесь дом и вывезти мать и братьев на нашу территорию.
– А кто сказал, что я буду покупать дом на жалование актрисы? – скрипнув зубами от ненавистной реплики, проговорила я.
– Старинный обычай выставлять свою красоту на негласные торги. Кто больше предложит, тот и обладает ею. Поэтому вы пели сегодня? – спросил Дамиан.
– Поэтому, – прищурила я глаза. – А вы поэтому пригласили меня в это заведение? Хотите купить эту красоту? – мои нервы просто по швам трещали, настолько гадко мне было шагать по обрыву.
Дамиан изогнул свои губы в слегка иронической улыбке и, помолчав пару секунд, ответил:
– Это не я. Вас сюда приглашал не я. Это Сайфер.
Я даже глаза на мгновение прикрыла, затем перевела взгляд на коракса, которым должна была заняться Эзра. Приподняв бровь, я безмолвно задала вопрос.
– Сколько вам лет? – просто прошивая серебряным взглядом спросил меня Сайфер.
– Я явно старше вашей любовницы, – сухо бросила я в ответ.
– Я это вижу и спрашиваю не поэтому. Бытует мнение, что сильфида-полукровка, достигая возраста в двадцать два года и оставаясь при этом невинной, может избавиться от той части магии, которую получила от отца. Чистокровная сильфида…вы сможете вернуться тогда на земли Туманного Альбиона, и они будут вынуждены принять вас в свое общество, так ведь? – задал вопрос Сайфер, не отрывая ни на мгновение от моего лица свой пронзительный взгляд.
– Вы задаете мне сейчас вопрос о моей невинности таким хитрым образом или же вам интересно, почему я не хочу вернуться к истоку своей сущности? – резко ответила вопросом на вопрос.
– И то, и другое, – спокойно ответил коракс.
– Необъезженная кобыла стоит дороже, я так полагаю? – мои брови сошлись на переносице, а взгляд скрестился с взглядом мужчины в безжалостной дуэли.
– И это тоже, – ответил Сайфер. – Не хочу покупать кота в мешке.
– Тогда отвечу так, – я судорожно впилась пальцами в крышку стола и слегка наклонилась в сторону мужчины. – На второй вопрос по поводу возвращения к истоку – я не одна, и я никогда не брошу мою мать, которой путь туда заказан. А на первый…кто вам сказал, что вам вообще продадут этого кота? – сказав это, я резко поднялась из-за стола.
– Марлин! – не выдержав, гаркнула на меня Дороти.
– Мне нужно отойти на пару минут? Можно? – наигранно слащаво спросила я у нее.
Дороти лишь недовольно кивнула головой. Я же, развернувшись, быстро направилась в сторону виднеющегося приоткрытого выхода на балкон. Хоть каплю свежего воздуха! Или же я не выдержу. Пробираясь между столиками, я краем глаза заметила входящую в зал Эзру в компании своих подруг-актрис. «Бог мой, Эзра, где тебя черти носили?!», – пронеслось в моей голове, и я нырнула в приоткрытую дверь на балкон.
Воздух, он всегда придавал сил сильфидам, не зря был стихией нашей магии. Ни дуновения ветерка не было ощутимо на улице, лишь какая-то давящая тишина, поэтому я легонько взмахнула пальцами и вмиг на меня подуло свежестью ночного воздуха. Постояв так пару минут с закрытыми глазами, подставив под дуновение лицо, я так же взмахнула рукой и ветерок стих.
– На что еще способна сильфида? – услышала я позади себя и испуганно обернулась, увидев прислонившегося к дверному косяку Сайфера.
– А то вы не знаете, – сухо бросила я в ответ.
– Знаю, – ответил он, сделав шаг в мою сторону. – Беда в том, что здесь сильфидам запрещено использовать силы. Красота, игра, пение, все, что угодно, но только не управление стихией.
