ожидая…
Через полминуты Таоло понял чего именно. Уже мертвый было лидер Руки болезненно закашлялся, и поднялся, хотя пару секунд назад точно не подавал никаких признаков жизни.
Они что, и вправду бессмертны?!
- Ты за это заплатишь, - зашипел “большой палец”, но Стика не впечатлила эта угроза. Ни капельки.
- Вы используете запретные техники, и испортили Величайший Источник Ци на Земле! - жестко проговорил старик. - Это ваш час возмездия настал! Не мой.
- Хе-хе, - один из лидеров клана сплюнул кровью. - Глупый старик. Неужели ты думаешь, что мы позволим тебе…
- Вы уже позволили! - перебил оппонента слепец. - Сегодня я положу конец этому безумию…
- Я так не думаю… Правда, мистер Озборн?
- Не впутывай меня в свои идиотские разборки, старик, - раздался сварливый голос из темноты коридора, заставив Конга вздрогнуть. Даже с его невероятным восприятием, он не уловил присутствия ученика.
Гарри шагал абсолютно бесшумно, мягко перекатываясь с носка на пятку, звук биения его сердца был практически не слышен, дыхания - не ощущалось. Справедливости ради, надо отметить, что если бы не скрученные потоки Ци, что забивали восприятие, мастер школы Даитен наверняка ощутил бы приближение ученика.
- Гарри! - Электра, что замерла неподалеку от Стика, непроизвольно сделала шаг в сторону Озборна. - Где Мэтт? С ним все в порядке?
- Мэтт мертв, - окатив девушку равнодушным взглядом, жестко ответил ученик.
- Что?!
- А ты, значит, выжил, - Стик поджал губы, поднялся, по пути, походя вонзив свой клинок в грудь “большого пальца”. Тот испустил дух во второй раз. Без сомнений он был мертв, но вряд ли это действительно его убило.
- Разочарован? - усмехнулся Гарри.
- Удивлен, - качнул головой Стик. - Я думал у тебя не хватит духу убить лучшего друга…
- Что?! - Электра, кажется, впала в шок во второй раз.
И не удивительно. Надо сказать, от такой наглости, даже сам Таоло слегка опешил, хоть и не мог не восхищаться находчивостью старика.
- Я? Убил? Мэтта?!.. Ах ты... - глаза Гарри гневно расширились, и он, яростно зарычав, сделал шаг в направлении Стика.
- Таоло!
Конг вздохнул, шагнул вперед защищая своего нанимателя. Наверное, он все же был слегка разочарован учеником. Совершенно очевидно, что Стик его провоцировал и тот потерял контроль над своими эмоциями. Плохо. Недопустимо для мастера школы Даитен.
- Извини Гарри, - произнес Таоло. - Ничего личного. Просто работа.
Озборн окатил Учителя яростным взглядом, шагнул вперед, одновременно выбрасывая вперед кулак, накаченный Ци. Неплохой удар, но Конг с каждой секундой разочаровывался все сильнее.
И это его лучший ученик?! Дал волю эмоциям, атакует яростно, но совершенно позабыл про принципы школы Даитен! Как так можно?! Неужто все те силы, что были вложены в это дарование, прошли даром?!
- Конг, займи его на пару минут, пока я тут закончу, - равнодушно произнес Стик из-за спины наемника. Тот кивнул, спокойно парируя яростные, сильные, но такие глупые удары ученика.
- Что… Что происходит? - Электра со страхом глядела на Стика, что обнажил меч и стал медленно подходить к девушке. Сомнений в его намерениях не было никаких, но Таоло было все равно. В конце концов, ему платят не за то, чтобы он задавал вопросы.
Гарри продолжал атаковать. Яростно, глупо и совершенно не так, как его учили. Стоило признать, что контроль Ци у его ученика стал куда лучше. При такой силе, каждый удар мог стать для Конга последним, но атаковал Гарри слишком уж бесхитростно. Таоло даже засомневался - складывалось впечатление, что он сражается против какого-нибудь второсортного ученика Кунь-Луна, а не мастера великой школы - у тех тоже идеальный контроль, мощнейшие и быстрейшие удары, но каждая атака столь предсказуема, что бой против них не представляет никакой сложности.
Учитель и ученик постоянно смещались, стало совершенно очевидно, что парень пытается побыстрее добраться до Стика, что вступил в схватку с Электрой. В исходе этой схватки не было никаких сомнений - в конце концов, слепец куда опытнее девчонки. Да и сосредоточиться она явно не может - предательство учителя и гибель любимого явно ударили по ней сильнее, чем можно предположить.
Однако Таоло не давал Озборну ни шанса, постоянно оставляя нанимателя за спиной. Все-таки ему щедро заплатили, а отрабатывать гонорары он умел.
Вдруг что-то произошло. Гарри на первый взгляд весьма неловко позволил Конгу связать обе своих руки, и совершенно неожиданно увел голову вбок. Ненужное, лишнее движение…
Если только…
Таоло резко отклонился в сторону, и в то же мгновение раздался сухой щелчок выстрела. Пуля свистнула совсем рядом с щекой, и…
...Разорвала голову Стика. Тело старика еще несколько секунд оставалось на ногах, а потом медленно рухнуло на колени, и, наконец упало к ногам ошеломленной Электры.
А Конг наконец все понял. Все эти пляски, все эти яростные но бесполезные атаки были лишь для того, чтобы он оказался на одной линии огня со Стиком! С самого начала ученик отвлекал внимание от главного убийцы…
Кто это мог быть? Мэтт?... Нет, вряд ли, Мердок не слишком признает огнестрельное оружие, да и в словах Гарри, когда он говорил о смерти друга, не чувствовалось лжи. Значит… значит Домино?
Черт! А ведь Ученик молодец! Намного лучше, чем можно было рассчитывать! Видимо Гарри понял принципы школы Даитен гораздо глубже, чем можно себе представить.
- Черт… Ты был прав, - раздался знакомый голос из темноты коридора. - Он и вправду крут, раз сумел уклониться от пули!
- Он - мой Учитель, - пожал плечами Гарри, словно это все объясняло. От этих слов, Конгу, почему-то стало несколько светлее на сердце.
Краем глаза Таоло наблюдал, как из коридора появляется женский силуэт, обтянутый шелковой темнотой. На ее плечо была небрежно закинута снайперская винтовка.
- Это было… неплохо, ученик, - заметил мастер. - Теперь я вижу, что ты не терял времени даром.
Он вздохнул, скосил взгляд в сторону неподвижного тела слепца, словно надеялся, что тот восстанет, как восстал бы любой из “пальцев” Руки. Но Стик был мертв. И подниматься явно не собирался.
Несколько секунд в воздухе висела напряженная тишина. Гарри глядел на Учителя, и во взгляде этом угадывалась легкая насмешка. Домино встала рядом с учеником.
- Ха-ха, - растянул губы в напряженной улыбке Конг, отстегивая пояс с клинками, и позволяя им
