как сказала Вики, ни у кого из них не было проблем со здоровьем, да и вообще они все были крутые мэны, асы своего дела.
Шрам подошел к столу и ткнул в фотографию пальцем.
- А вот этого постигла насильственная смерть: кто-то (или что-то) вырвало ему кадык. И больше на теле никаких ран нет! Бедолага еще булькал кровью, когда убийца покидал гостиничный номер. Он даже успел оставить послание, жаль не смог его закончить. «Сент Ан…», написал он своей кровью.
Шрам остановился перевести дух и сделал еще один большой глоток из бутылки.
- Его убили в Белграде. И если принять во внимание смерти остальных агентов, можно предположить, что ему удалось очень близко подобраться к разгадке этого ребуса. И это далеко не единственные трупы! Кроме восьми агентов, на тот свет в разное время отправили помогавших им бойцов разведотдела Инквизиции, общим числом десять человек.
Шрам плюхнулся в свободное кресло и закурил. В то же мгновенье рядом с ним возник Кирилл Мефодьевич* и услужливо поставил пепельницу на журнальный столик. Проводив его взглядом, Игнат заметил:
- Порой наш дворецкий меня пугает! Подкрадывается так бесшумно…
- Ты его не заметил, потому что алкоголь притупил твои рефлексы.
- Ай, да брось, Крот, я еще не настолько пьян! Рассказывай, что тебе удалось откопать в архиве «гробовщиков»?
- Да, считай, ничего: только список основателей ордена тамплиеров, захваченный Александром Невским во время штурма Копорья. Не успели, видишь, немцы кое-какие грамотки-то вывезти! Я эти имена на всякий случай переписал, но боюсь, поиски по ним могут занять уйму времени! – Саня протянул записную книжку Шраму.
- Семь имен, семь основателей. Мне они ровным счетом ничего не говорят! – Игнат отдал книжку Шаману, но тот на нее даже не взглянул, сразу же переправив ее Запалу. Вовка прочел короткий список, и его лицо расползлось в довольной улыбке.
- Саня, ты имена правильно переписал?
- Да, а что?
- Просто одну фамилию я уже сегодня видел. Вот это имя, пятое по счету: Ричард Сент-Клэр. А теперь глянем дневники Распутина. Там фигурирует некая Ассия Сент-Клэр, взявшая фамилию мужа. Итак, пра…пра… (сколько-то там раз) бабка той, кого мы ищем, вышла замуж за потомка одного из основателей ордена тамплиеров. Тут вам и древний род, и тот, кто желал ее найти, и прямая связь с тамплиерами!
- Теория достойная, но есть одна закавыка! Тамплиеры хранили целибат.
- А это че такое?
- Целибат, Вова, это обет безбрачия – покачал головой Крот. – Так что вся твоя теория, как бы интересно она не звучала, никогда не имела места быть.
- Ну, почему же, просто она была не столь прямолинейна. Это могло случиться так: у знатного феодала, графа Сент-Клэр было несколько сыновей. После смерти отца старший, как водится, получил все состояние, остальным же в наследство достались лишь громкое имя да титул. И вот один из этих младших братьев основывает орден тамплиеров, они ходят в крестовые походы и храбро воюют. А в это время старший брат спокойно продолжает род Сент-Клэр. Именно за его потомка и вышла пра…пра… (короче, вы меня поняли) той, которую сейчас все ищут! Остается только один неразрешенный вопрос: зачем она всем так понадобилась?
- Шрам, а я, кажется, знаю, где искать ответ!
- Ну, Вовка, порази нас еще раз!
- Да в нашей книге! Это ж летопись всех поколений Неспящих! А кто убил брата Ассии Сент-Клэр, в девичестве Луциан?! Ответ: Неспящие!
- Есть смысл посмотреть… – поднялся со своего места Горын. – Я принесу.
Семен вернулся из библиотеки с огромным фолиантом в руках, на кожаном переплёте которого блестели металлические накладки, а в центре на стальной астролябии разместился серебряный череп, оскаливший свои хищные клыки. За это время Шрам успел осушить бутылку и по новой закурить, Вовка весь извертелся от нетерпения, а Крот смотался на кухню и, сделав себе огромный бутерброд с сыром, ветчиной и листиками салата, вернулся обратно. Только Шаман не проявил никаких эмоций. Он даже позу не поменял, так и сидел, оперев подбородок на рукоять катаны.
Семен положил книгу на стол перед Запалом. Тот, не мешкая, открыл одну из последних страниц и прочел следующее:
-…А затем Шрам заявил, что суккуб невиновна…
Вовка поднял на друзей полный недоумения взгляд, и перешел на предыдущую страницу:
- Несмотря на всю свою мощь и опыт прожитых лет, Распутин был легко убит неизвестной…
Запал вновь перевернул страницу:
-…Бизон оказался предателем… да что за бред, кто это написал?!
- Успокойся, просто мы тоже попали на страницы летописи Неспящих. Ищи чуть раньше – посоветовал Игнат.
- Так, так, так… вот, нашел!
…В неравной борьбе пали все мои соратники, а я был тяжело ранен, но все же мне удалось пронзить черное сердце колдуна Луциана. Захлебываясь кровью, он смеялся мне в лицо и говорил, что это не конец, что он сможет вновь возродиться в невинном потомке чистой ветви его рода. «Ваши жертвы напрасны!» – эта фраза стала для него последней.
Как я
