хватит? — поинтересовался я, поняв намёк.
— Не, тут надо недели две за телом ходить, скорбь собирать. — покачала она головой.
— Тогда, как закончим с моим делом, можешь отпуск взять. — усмехнулся я. — Даже если к этим не успеешь, таких в каждом городе полно. Ночью одна прогуляешься, целый кормовой гарем соберёшь. Только не увлекайся, чтоб внимание не привлечь.
Да, конечно, формально такие действия эринии можно было притянуть и под доведение до самоубийства, и даже, было бы желание, под убийство с особой жестокостью и пытки. Всё с применением магии, само собой. Можно было бы, если б кому-то это было нужно. Это поначалу у меня сложилось мнение (а вернее — мне его специально сформировали), что у магов с соблюдением законов всё намного круче и жёстче. На деле же — просто проще собрать доказательства. Но служителей закона на порядок меньше, чем требуется для тотального контроля. И по факту, если в какой-то глуши вдруг ни с того, ни с сего парочка криминальных элементов вдруг выйдет из окна, на это не то, что закроют глаза — даже не обратят внимания. Вот если таких случаев будет с десяток за неделю, тогда да. Тогда палево. Тогда найдут, и с вероятностью пятьдесят на пятьдесят либо накажут, либо скажут спасибо, но потом тоже накажут, чуть помягче. Смотря кто вышел… Только наказание прилетит в основном мне, как владельцу подчиняющей клятвы. Недоглядел ведь, выходит. Если не прямой приказ отдал. Танис, она ведь что? Она просто демоница. У неё менталитет древний, и психика, адом покалеченная. Она ведь может и не понимать, что перед ней разумный человек, а не просто аппетитный кусок десерта. В общем, можно было бы сказать, что «не пойман — не вор», но оставлю страсть к поговоркам наставнику.
Следующим пунктом в моём списке путешествий был Приморский край. Привет программе по раздаче дальневосточных гектаров передаёт маленькая и уютная семейная ферма в глубокой заднице тайги. Владелец фермы написал мне одним из первых, и сказал, что у него есть очень внушительная часть моего списка. Часть они выращивали сами, часть — завозили из Китая. Так что, за вялеными саламандрами и толчёной драконьей чешуёй в Поднебесную идти нет необходимости.
Погода на улице стояла отвратительная. Мелкий дождь, резкий ветер. Поэтому идею долететь своими силами я отверг на корню. Вместо этого я предпочел взять машину на прокат. Благо, каршеринг нынче — не экзотика, а весьма и весьма распространённая вещь, и за две-три тысячи можно взять на сутки вполне себе сносную машинку. Можно, конечно, и дороже, и авто уже будет поприличнее, но это когда понты нужны. А грязь месить можно и на ведре. А помесить пришлось — ферма где-то в четырехстах километрах от Владика располагалась. И снова бездорожье и тайга… Но хотя бы лес на сей раз — более разнообразный. Как-никак, субтропики!
Когда мы добрались до нужного места, было уже за полночь. Но фермер знал о моём позднем визите, так что ночевать в машине не пришлось.
— Давай, парень, загоняй машину во двор, под навес! — дом и хозяйственные постройки были огорожены вполне современным забором из профлиста. Владелец участка, обычный мужик лет сорока, в джинсах и свитере с высоким воротником, приветливо открывал широкие ворота и рукой предлагал мне заехать.
— Да я ж ненадолго. — я тем временем уже вышел из автомобиля.
— Ты это местной нечисти скажи. — возразил в ответ фермер. — Пакостники те еще. Так что, если не хочешь, чтоб они тебе колеса обглодали, загоняй. У меня границы участка заговорённые.
Тут не оставалось ничего другого, как согласиться и заехать во двор. Участок вокруг дома, к слову, был вполне цивилизованный для такой глухомани. Двор отсыпан гравием, тропинки уложены плиткой. Сам дом — двухэтажный, из газоблока, как и вместительный гараж. Бассейн, небольшая детская площадка… Фермер явно не бедствовал. К тому же, всё было ярко освещено множеством светодиодных прожекторов, хотя столбов с электричеством по дороге я не заметил.
— А что, сильно злая нечисть тут у вас? — выйдя, наконец, из машины, поинтересовался я.
— Да не, не злая. Пакостливая больше. — усмехнулся фермер и протянул руку. — Вова.
— Костя. — не стал я выделываться и ответил на рукопожатие. — Ёкаи?
— Ага, они тоже. — кивнул Вова и повторил процедуру знакомства с Танис. Та представилась Таней. Затем Вова, достав сигарету, закурил, после чего предложил мне, а когда я отказался, продолжил. — Но в основном цукумогами. Тут километрах в пятидесяти свалка была. Неофициальная. Ну и духи эти туда притянулись. Надоело им, значит, в камни всякие вселяться. Вот, начали в старый хлам. На тебя утюг когда-нибудь в лесу нападал?
— Не. Только лейка душевая, и в квартире, а не в лесу. — честно признался я. — Она ещё кислотой плевалась.
— Ха! Не, наши так не делают. — хохотнул фермер, мотнув головой. — А вот нагадить, это они запросто. Особенно резину почему-то любят! Покрышки, сапоги. Один раз на тракторе колёса за полчаса полностью, до самых ободов объели! Я тогда не знал, что они тут водятся. Как я тогда офигел, как я тогда матерился…
Цукумогами, если вы не в курсе, это такие духи, живущие в разных предметах, и способные эти самые предметы оживить и сделать миниатюрным демоном-вещью. Дальний Восток наш, он же раньше, в стародавние времена, был владениями азиатской культуры. И азиатских богов. И получилось так, что на его территории очень сильное влияние имеют божественные миры. Там тоже есть что-то типа предвечных, поэтому они до сих пор не разрушились, в отличие от якутского мирка. У местных миров есть отличительная черта — у них очень много мелких переходов, связывающих те миры с земным. Но свободно по ним ходить могут лишь те, кто их населяет.
Одни из тех «небожителей», это как раз цукумогами. Бесплотные создания, наделённые душой, для жизнедеятельности которым нужно вместилище — неодушевлённый предмет. Без вещи такой дух очень быстро истает и, по сути, умрёт. Существа в основном малоразумные, на уровне животных. Одна из теорий, зачем боги их создали — это чисто поржать.
Ёкай, к слову, более многозначительный термин. В целом, это любая магическая тварь, которая не бог. В более узком значении, это демоны. Огромный краснокожий зубастый рогатый мужик с большой дубиной — ёкай. Маленькая лисичка или собачка с девятью хвостами — ёкай. Летающая зубастая голова соседа —
