Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
постояльцев точненько в холл.
Синхронно выгнувшись, мы с Клементиной выглянули из ниши. Посмотрели направо, потом налево, и в глубоком молчании снова выпрямились перед схемой. Надо признать, в картографии я никогда не была сильна, и света в коврово-елочном лабиринте никак не зажигалось.
— Так… — Тетушка неожиданно попыталась сдвинуть кадку с елью, попутно оборвав парочку бантиков.
— Ты что делаешь? — удивленно изогнула я брови.
— Возьмем карту с собой.
— Мы не будем воровать схему! — возмутилась я. — Это неприлично!
— Зато очень практично! — отрезала Клементина. — Иначе издохнем от голода в этих коридорах. Помни, что, забирая эту схему, ты спасаешь своей тетке жизнь! Помоги мне сдвинуть ель! Понаставили тут разного хлама, понимаешь, чтобы слабые женщины себе срывали спину.
Похоже, дерево пристроили в нишу не ради интерьерной красоты, а чтобы схему никто не стащил.
— Оставь кадку в покое, — скомандовала я.
Клементина действительно выпрямилась, но только для того, чтобы попытаться протиснуться к чертежу между елкой и стеной. Богатая грудь не позволила совершить сей пагубный для моей репутации маневр, но в разные стороны брызнули бантики. Новогоднее дерево оказалось чуток общипанным. Тетка не сдавалась.
— Господи, да не тяни ты к ней руки! — разозлилась я. — Ты говорила, что леди Торн не имеет права опозорить фамилию мужа. Представляешь, если кто-нибудь узнает, что мы утащили чертеж?
— Не переживай, карту возьму я. Фамилия Вудсток все равно тобой уже опозорена, хуже не станет. Встретим в холле коридорного и отдадим.
— Ага, и скажем, что она стояла прислоненная к стеночке. Забрали, чтобы никто не стащил, — взъерепенилась я.
— Леди, могу я вам чем-то помочь? — раздался за нашими спинами женский голос.
Пойманные на месте преступления, мы резко развернулись. Возле нас, держа в руках аккуратную стопку с постельным бельем, стояла горничная в форменном платье и в чепце. Она вежливо улыбалась, но на сорванные бантики, валявшиеся под ногами леди, смотрела с явным укором.
— Милочка, идите, мы тут сами справимся, — как-то чрезвычайно недальновидно отправила Клементина легким взмахом руки единственного человека, который мог указать правильную дорогу.
— Нет! — резко выпалила я, заставив их обеих остолбенеть. — Подождите! Уважаемая, нам нужна помощь. Мы заблудились.
— В каких апартаментах вы живете? — серьезно уточнила она.
Сразу видно, мы не первые, кто бродит по пустым коридорам и пытается втихаря свинтить схему замка.
— В светлых, — не дав мне открыть рот, подсказала тетушка.
— А номер?
— Дай бог памяти, — вздохнула Клементина, намекая, что боженька не надоумил нас въедливо присмотреться к номеру апартаментов и запомнить так твердо, чтобы во сне сказать без запинки.
— Хотя бы какой этаж? — не столь уверенно уточнила горничная.
— Третий, — с облегчением ответила я.
— В каком крыле?
Девушка, зачем вы задаете такие сложные вопросы? Хорошо же все было! Если бы мы знали, в каком крыле поселились, разве потерялись бы, как самые умные женщины нашего славного королевства?
— У нас в коридоре был красный ковер, — указала я пальцем себе под ноги.
— Так вы в восточном крыле, — догадалась горничная, а потом три раза объяснила, с какой лестницы спускаться и куда повернуть.
— Спасибо, милая! — вздохнула Клементина, прижав руку к пышной груди. — Сегодня на ночь я помолюсь за твое здоровье.
— Ты же не молишься, — прошептала я, когда мы со служанкой разошлись в разные стороны.
— Хочешь сэкономить на чаевых? Скажи, что помолишься. После такого неловкого намекать на кроны, — тихо буркнула тетка и вдруг вспомнила: — Ты же теперь леди Торн?
— И? — не поняла я
— Тебе стыдно экономить на кронах. — Она быстро оглянулась и позвала служанку: — Девушка!
Та притормозила и с вежливой улыбкой, словно прилипшей к губам, снова повернулась к нам.
— У меня нет с собой денег, — сквозь зубы едва слышно пробубнила я.
— И утром тоже вознесу за вас молитву! — немедленно нашлась тетка. — За крепкое здоровье и семейное счастье.
— Благодарю, мадам. — Служанка, видимо, не чаявшая, как от нас избавиться, изобразила быстрый книксен и сбежала за поворот.
— Господи, какой позор. — Я подхватила тетку под локоть и едва ли не потащила к правильной лестнице. — Уходим быстрее! Нам еще надо успеть на обед с Марджери.
— Ты с кем-то успела познакомиться? — не сообразила Клементина.
— Тетка Филиппа приехала на отдых и пригласила нас всех на обед.
— Старая интриганка здесь?! — громко воскликнула она. — Мы заселиться толком не успели, как уже нарисовалась. Знаешь, она с самого начала так нехорошо на тебя смотрела. Глаза бы ей выцарапала! Точно решила испортить вам медовый месяц.
Тетушка, мы и без Марджери, похоже, прекрасно справляемся с этой миссией. Портим Филиппу медовый месяц.
— Ну ничего! Пока мы одни… — Клементина притормозила и, воровато оглядев пустой коридор, вытащила из кармана маленький флакон темно-зеленого бутылочного стекла, заткнутый самой обычной аптекарской пробкой. — Возьми, дорогая! Я специально к тебе шла, чтобы это отдать. Как знала, что надо приберечь для хорошего случая.
С торжественным видом она сунула флакон мне в руки.
— Зачем мне аптекарское снадобье? — с недоверием проверила я бутылочку на свет. По толстым стенкам стекала густая маслянистая жидкость — с недоверием проверила я бутылочку на свет.
— Витамины для твоего супруга. У тебя совсем нет опыта, но, поверь, даже с молодыми мужчинами такое случается.
— Что? — озадачилась я.
— Досадные провалы, — тихо проговорила она заговорщицким тоном. — С этим средством все получится. Десять капель, и он не сможет думать ни о чем, кроме спальни.
— Он наконец выспится ! — догадалась я. — Спасибо, тетушка. Прошлой ночью Филиппу пришлось несладко в общей зале.
— Ну после, конечно, выспится, — согласилась она. — Главное, не перелей, иначе выспаться не удастся тебе.
Мы замолчали на некоторое время. Уверена, в ее словах была какая-то логика, только мне никак не удавалось ее уловить.
— Что за странное снотворное? — наконец спросила я.
— Снотворное наоборот, — пояснила Клементина. — Внимательно отсчитывай капли, чтобы не пришлось вызывать лекаря.
Я почувствовала, как меняюсь в лице, а к щекам приливает кровь. Похоже, по доброте душевной тетка всучила мне самопальный афродизиак. Вообще, законно покупать подобные средства? Страшно же представить,
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
