Около дома аномалия резко пошла на убыль, интенсивность поля здесь была довольно высока. Лити даже не потребовалось особенно стараться, чтобы почувствовать следы множества разнообразных заклятий. В этом доме явно жил маг. Девушка попыталась очень осторожно прощупать сам дом на предмет наличия хозяйки. Она опасалась применять магию в полном объеме, помня, что Сила в любой момент может ее выдать, а убедительного объяснения для ее пребывания возле чужой двери она не успела придумать. Однако уже беглое касание тенью Силы показало Лити, что в доме находятся только два мага - и это были Орам и Алит. Тогда девушка решила рискнуть и копнула поглубже. Она ощутила присутствие еще одного человека, по-видимому, того самого мужчины, который пленил обоих ее спутников. Лити сосредоточилась на нем и поняла, что он тоже обладает Силой, но в таком ничтожном объеме, что она могла не опасаться быть им обнаруженной. Однако ее удивило, что она воспринимала Силы Орама и Алита как-то странно, нечетко. Как будто они спали или были далеко. Или что-то другое ослабило их магические способности. Лити посчитала, что они в опасности, и окончательно потеряла голову. Наверное, тот коварный тип какой-то хитростью заманил Орама и Алита внутрь, а теперь делает с ними нечто чудовищное.
Больше не думая о том, чтобы оставаться незамеченной, она решительно подошла к двери и громко забарабанила в нее кулаком. В ответ не раздалось ни звука. На второй стук реакции тоже не последовало. Дом, только что на ее глазах поглотивший двоих ее друзей, словно вымер. Лити отбросила последние колебания и решиласьтаки штурмовать его, как и предлагала с самого момента захвата Орама неизвестным. Она резко дернула за ручку и почти провалилась внутрь. Дверь не была заперта. Лити обрела равновесие и замерла, прислушиваясь к звукам внутри здания. В дальних комнатах явно кто-то был. Она различила неразборчивые голоса и даже как будто какой-то вой. Сердце девушки замерло. Наверняка в доме происходило что-то ужасное. Она затаила дыхание и бесшумно двинулась на звук, собирая в кулак всю свою Силу для неминуемой смертельной борьбы с ожидавшим ее впереди безымянным ужасом. Ей было отчаянно страшно, но ради Орама она была готова на все. Да и Алит вдруг показался ей совсем не чужим человеком, которого она ни в коем случае не могла бросить в неизвестной беде. Лити миновала на цыпочках несколько расположенных анфиладой комнат и подошла к двери, из-за которой раздавались странные звуки. В этот момент за таинственной дверью кто-то в очередной раз взвыл, и у Лити сдали нервы.
С отчаянным воплем она толкнула чертову дверь и стремительно влетела в комнату.
Ее глазам предстало дикое зрелище. Комната, обставленная в стиле тяжелой старинной роскоши, так же как и остальные, на убранство которых она толком не обратила внимания по дороге сюда, была приведена в сильнейший беспорядок. Посреди ее прямо на полу была расстелена многоцветная и явно очень дорогая скатерть, которую, очевидно, стащили со стоявшего рядом массивного дубового стола. На ней в беспорядке валялись тяжелые старинные блюда из драгоценных металлов, кубки, кувшины, бутылки и другие предметы сервировки. На них, а также прямо на скатерти, и не только на ней, попадались остатки кулинарных произведений в виде недоеденных окороков, полуобглоданных остовов каких-то жареных птиц, надкушенные фрукты, кусочки сыра, а также фрагменты чего-то непонятного пастообразной консистенции, больше всего напоминавшего паштет. Вокруг всего этого безобразия тоже прямо на полу вальяжно развалилась троица, в которой Лити с некоторым трудом удалось признать пропавших Орама, Алита и того неизвестного мужчину, который их обоих пленил. Троица была совершенно пьяна. То один, то другой из них время от времени пытался что-то бормотать заплетающимся языком, а Орам издавал те самые звуки, которые перепуганная Лити приняла за вой. Так Орам пел. Лити почувствовала, как от перенесенного ужаса и от тяжелого винного духа в комнате у нее подкашиваются ноги. Она опустилась прямо на ковер у двери и принялась истерически хохотать.
Только теперь ее появление оказалось замечено. Ратион, чье имя она узнала чуть погодя, сделал попытку поприветствовать новую гостью. Однако не выразил ни малейших признаков удивления: ни фактом ее появления, ни способом, которым она это сделала, едва не снеся дверь с петель. Он бормотал что-то о прелестном видении, которое снизошло к ним, грешным, о том, как он счастлив это видение лицезреть, и пусть оно, видение, не погнушается их скромным обществом. Орам и Алит оказались еще менее вменяемы. Орам вообще слабо реагировал на появление Лити. Он снова попытался запеть, а Алит даже сделал попытку сесть и предложить Лити место рядом с собой. Но его широкий приглашающий жест оборвался на середине, и Алит уснул, уткнувшись лицом в недоеденную булку.
Лити с трудом взяла себя в руки и прекратила истерику. Ей больше ничего не оставалось, потому что на помощь этих, с позволения сказать, соратников сейчас явно не приходилось рассчитывать. Конечно, всякая уважающая себя барышня в такой нестандартной ситуации заслуживала, с ее точки зрения, внимания Героя в виде как минимум стакана воды, а в худшем случае отрезвляющей оплеухи. Но ни один из потенциальных претендентов на звание героя сейчас на это звание не претендовал.
И Лити пришлось успокаиваться самой. Более того, она понимала, что только ей одной предстояло придумать и осуществить план выхода из ситуации. Ей вовсе не хотелось дождаться прихода хозяйки, с которой наверняка придется объясняться. Поэтому нужно как можно скорее убраться отсюда самой и каким-то образом увести Орама с Алитом. На помощь Ратиона тоже не приходилось полагаться. Хотя он и оказался самым крепким в этой компании, даже он сейчас годился только на то, чтобы более или менее внятно ответить на вопрос, где в этом доме можно было раздобыть воду.
Следуя его указаниям, Лити предприняла путешествие в нижний ярус дома, туда, где располагались питьевой и купальный бассейны. Это явно был не бедный особняк, поскольку вместо обычных двух водоемов, которые можно встретить практически во всех домах, здесь присутствовали еще два. Они были отделены от двух первых аркой и гораздо более пышно отделаны. Дно одного из них даже было покрыто замысловатой мозаикой. Лити подумала, насколько же раньше была богата госпожа Осей, если этот дом, а также еще один, которого она пока не видела, раньше принадлежал ей и ее мужу. Странно, что она предпочитает сама возиться со своим садом. Хотя у каждого человека может быть хобби.
Лити зачерпнула воды из самого первого, питьевого бассейна, для чего заранее прихватила из комнаты, где застала оргию, пустой кувшин, и отправилась в обратный путь. Она спешила, но все же не могла отказать себе в желании удовлетворить жгучее любопытство, хотя бы мельком осмотрев дом, в котором оказалась. Изнутри он оказался гораздо красивее и намного старше, чем представлялся снаружи. Кроме того, дом был необычен своей планировкой. Как правило, большинство жилых домов представляют собой одно-двухэтажные сооружения, где на первом этаже размещаются все необходимые для хозяйства помещения, а также гостевые комнаты и - в богатых семьях - комнаты, которые хозяева отводят для своих увлечений. Второй этаж, если он есть, отводится личным покоям, и чужие туда никогда не допускаются. В нижнем, подземном ярусе располагаются бассейны и все необходимое для хранения припасов. В этом же доме не было второго этажа, хотя, судя по убранству, строили его люди чрезвычайно состоятельные, но зато Лити успела заметить, что в помещении за бассейнами в небольшом закутке была лестница, ведущая вниз. То есть в доме имелся еще один, дополнительный ярус ниже подземного. Лити удивилась, но у нее не было времени, да и необходимости спускаться туда. Она торопилась привести в чувство своих спутников.
