слышу! – мрачно ответил Вовка. На нем, по торжественному случаю, был надет черный фрак с белой рубашкой, белые перчатки и черные отутюженные брюки.
- А почему в кедах? – хмыкнул Шрам, старательно пряча улыбку.
- В них удобней! А то эти ботинки жмут, прям атас!
- А цилиндр где? – подковырнул Шаман, которого последние минут десять уже конкретно плющило от беззвучного хохота.
- Издеваешься?! – Вовка ткнул пальцем в свой ирокез. После этого дружно хрюкнули уже все Неспящие.
Погрозив кулаком ухмыляющимся друзьям, Запал глубоко вздохнул и, быстрым шагом войдя в зал, занял свое место за кафедрой, на которой уже лежали небольшая дощечка и деревянная киянка. Взоры всех присутствующих немедленно обратились в его сторону.
- Дамы и господа! – торжественно объявил Запал. – Просим прощения за вынужденную задержку, мы начинаем торги. Итак, лот номер один: ритуальный ацтекский нож. Стартовая цена: пятнадцать тысяч евро.
По знаку Запала Горын внес в зал предмет торга, тщательно упакованный в плотную бумагу, после чего снял упаковку и медленно продемонстрировал нож собравшимся.
Аукцион начался. Нож забрал себе один из «гробовщиков», четырехгранный кинжал и талисман Иллюминатов достались частным коллекционерам, штандарт «Анненербе» заполучил городской музей. Лот под номером пять – картину на библейскую тему, купил инквизитор, первой же суммой заставивший других сойти с дистанции. Далее настала очередь статуи демона, которой неожиданно заинтересовался бледный субъект. Он же, кстати, и купил ее, выложив почти четверть миллиона евро. «Магический бестиарий» вновь забрал инквизитор.
Запал вполне сносно справлялся со своей ролью, исправно объявляя лоты и оглашая цены, судя по всему, он даже вошел во вкус. Горыну пришлось немало попотеть вынося предметы торга в зал, а затем помогая покупателям перенести новые приобретения в транспорт. Другие Неспящие крутились неподалеку, следя за порядком на торгах.
Постепенно очередь дошла до последнего лота. Когда Горын вынес книгу и, медленно показав присутствующим, положил на стул, в зале зазвучали оживленные перешептывания. В этот момент двойные двери зала слегка приоткрылись, и внутрь осторожно заглянул дворецкий. Увидев стоящего у дальней стены Шрама, он стал подавать ему какие-то знаки.
- В чем дело? – подойдя, вполголоса поинтересовался лидер Неспящих.
- К вам посетители.
- Сейчас подойду. «Запал, приостанови торги на несколько минут!»
В вестибюль Шрам прибыл как раз в тот момент, когда Кирилл Мефодьевич торжественно распахнул двери, пропуская внутрь группу из семи девушек. Шесть были одеты в одинаковые коричневые куртки с косой молнией, галифе и сапоги. На правых рукавах курток была нашита эмблема: серебряный крылатый шлем на синем фоне – знак особого летного соединения «Валькирия». Такой же шлем, только в виде кокарды, присутствовал и на пилотках защитного цвета. Девушки были невероятно хороши, но Шрам сейчас любовался не ими.
- Аделька… – еле вымолвил он, обращаясь к стройной золотоволосой красавице в простом дорожном плаще, поправляющей прическу перед зеркалом.
- И только потому, что обстановка не официальная, я прощу подобную фамильярность! – отозвалась кронгерцогиня, отдавая плащ подошедшему дворецкому. – Я не сильно задержалась? Книга еще на месте?
- Да, мы как раз хотели выставить ее на торги.
- Успела! – облегченно выдохнула леди Адель. – Что ж, ведите меня. Девчата, подождите здесь.
- Да, миледи! – «валькирии» уже избавившиеся от курток, под которыми обнаружились наглухо застегнутые армейские кители защитного цвета, почти одновременно щелкнули каблуками и отдали честь. Хоть оружия у них и не было видно, Шрам отлично знал, насколько опасными противниками могут быть эти красотки. Сам же он во все глаза смотрел на леди Адель. Облаченная в обычную белую блузку с длинным рукавом, черную бархатную жилетку, серую юбку чуть выше колен и простые туфли, женщина выглядела… ну более мило, что ли?
- На что это вы так смотрите, мистер Данковский? – вежливо осведомилась женщина.
- Ваш новый стиль… очень идет вам… миледи! – не менее тактично отозвался Шрам.
- Ну, не все же время ходить в одном и том же! К тому же, мое любимое платье и берет довольно приметны, а я желаю остаться незаметной как можно дольше. Но вот это – леди Адель продемонстрировала перстень-печатку на правой руке – я не сниму ни за что!
Дальше разговор прервался, так как Шрам распахнул двери большого зала и посторонился, пропуская важную гостью вперед. Леди Адель бегло оценила обстановку, затем заняла одно из свободных мест и взяла номерок, показывая, что готова к участию в торгах.
- Дамы и господа, прошу прощения за вынужденную задержку! – тут же включился Запал. – Теперь, когда все в сборе, мы готовы представить последний лот, номер тридцать: древняя оккультная книга. Датирована ориентировочно десятым-одиннадцатым веком. Стартовая цена: сто пятьдесят тысяч евро. Кто даст больше?
- Сто семьдесят! – немедленно предложил какой-то коллекционер.
- Сто девяносто! – включился в гонку бледный субъект.
- Двести десять! – неожиданно произнес инквизитор.
- Ему-то она зачем? – удивился Шаман, кивая в сторону кардинала.
- В Инквизиции есть специальный отдел, изучающий историю религий, а также различные культы – просветил Крот. – Скорее всего, отец Джузеппе его и представляет.
А страсти накалялись! Цена стремительно миновала полумиллионный барьер, а затем и полуторамиллионную отметку. Один за другим сдались коллекционеры, затем представители музеев и «гробовщики». В сражении остались лишь инквизитор и бледный тип. Леди Адель же сидела словно изваяние, будто происходящее ее вообще не касалось.
- Странно, почему она медлит? – недоумевал Шаман.
