приехала учиться в Россию, когда ей было восемнадцать.
Они с моим отцом встретились после того, как она пробыла в стране всего несколько месяцев, и это была любовь с первого взгляда. Судьба. Лучшая история любви.
Прямо как в телесериале.
Пока она не умерла от рака шесть лет назад. Ее родители до сих пор живут там, и мы приезжали к ним так часто, как только могли, пока мама не заболела. Я ни за что не смогу позволить себе в ближайшее время отвезти девочек к их прабабушке и прадедушке. Думать об этом все еще больно, и я быстро моргаю, чтобы сдержать слезы.
— Итак, скорее всего, Алекс не находится в странном любовном треугольнике с участием своего отца, но я все еще хочу верить, что у него есть какое-нибудь трагическое прошлое. Это заставляет меня не так сильно ненавидеть его. Ненавидеть человека, на которого работаешь, — отстой.
— Так и есть. Я ненавидела нашего прежнего директора, помнишь? Она превратила мою работу в сущий ад. Мы даже устроили вечеринку в тот день, когда она уехала.
— Я помню это. Ты сказала, что принесешь мне торт, а потом съела его, прежде чем добралась до моего дома.
— Ты никогда не забудешь об этом? — смеется она.
— Нет, пока не получу свой торт, — поддразниваю я и смотрю в конец коридора. Девочки крепко спят, прижавшись друг к другу в одной постели. Когда они наконец переросли свои детские кроватки, я смогла позволить себе один довольно приличный матрас двойного размера. Они предпочитают спать вместе, и это хорошо, потому что в этой крошечной комнате помещается только одна кровать. У нас нет возможности жить в слишком комфортных условиях, но мы есть друг у друга.
— И, к слову о его отце — не говоря уже о любовном треугольнике, — между ними просто что-то странное. Его отец работает не так далеко от него, но они почти не разговаривают. Они даже не замечают друг друга, когда пересекаются в коридорах. Возможно, они заняты и пытаются быть профессионалами, но ты можешь представить, если бы мой отец работал со мной?
— Ты бы никогда ничего не успевала сделать, — смеется Таня. — Между шутками над папой и тем, что он постоянно спрашивает, не хочешь ли ты, чтобы он приготовил тебе что-нибудь перекусить.
— Правда? — Я смеюсь. — Не знаю. — Я замолкаю и качаю головой. — Я думаю, на самом деле я бы предпочла поверить, что есть причина, по которой он такой замкнутый, чем признать тот факт, что ты права и в этом мире есть придурки без всякой на то причины.
— Ты слишком хороший человек, Даша. И я сильно сомневаюсь, что Алекс расстроен отсутствием хороших отношений у него с отцом, когда он спит голым на кровати из денег.
Таня приподнимает бровь.
— Ты думаешь, люди действительно так делают? — Я подношу бокал с вином к губам. — Я имею в виду — спать на деньгах.
— Это фигура речи, дурочка, — смеется Таня. — Они прилипали бы к телу, и было бы неудобно.
— Только если ты будешь спать голышом.
— Правильно. — Она медленно качает головой. — Я забыла, что ты странная и спишь в одежде.
— Спать голышом намного удобнее, но, когда двое детей бесконечно забираются к тебе в постель в течение ночи, необходимо надеть хотя бы один слой одежды, прежде чем мне начнут мять грудь.
Таня смеется:
— Прокатиться на паровой тяге?
— Так я называю это, когда они прижимаются друг к другу и случайно зажимают мои бедные ягодицы между своим телом и матрасом.
— Я все время сплю голышом с другими людьми. Но могу заверить, что со мной такого не случалось.
— Клянусь, это то, что могут делать только дети. Они способны причинять такую боль, какую ты даже представить себе не можешь, — говорю я с невозмутимым видом. — Роды — это только начало.
Таня снова смеется.
— Благодаря тебе я в очередной раз убеждаюсь в правильности своего решения не заводить детей. Твоих девочек и моих учеников мне более чем достаточно.
— Ты можешь посидеть с моими девочками в любое время, когда захочешь, — говорю я, подмигивая.
— О, я так и сделаю. Когда ты наконец пойдешь на свидание.
Я поджимаю губы и снова подношу бокал с вином ко рту.
— Я надеялась, что ты оставила эту тему, — ворчу я.
— Я никогда не отстану от тебя. Ты любишь любовь, моя дорогая. Ты — безнадежный романтик, и я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я счастлива, — настаиваю я. — Я в стрессе, встревожена и так нервничаю, что не могу спать по ночам, но я счастлива.
— Я шучу!
— Эта новая работа снимает большую часть стресса. На самом деле я подумываю о том, чтобы продать свой старый драндулет на запчасти и пользоваться служебной машиной как можно дольше.
— Разве не в этом смысл машины? Чтобы пользоваться ею?
— Да, но личное использование так и не было разрешено, а я не хотела спрашивать
Я делаю еще один глоток вина, принесенного Таней.
— Если бы школа дала мне машину, я бы оторвала эти чертовы колеса.
— Я не хочу делать ничего такого, что могло бы все испортить. Эта работа действительно может все изменить для нас. Мне платят вдвое больше, чем я зарабатывала раньше, что по-прежнему мало и просто показывает, насколько жалка зарплата за работу начального уровня.
— Вся эта история с тем, что тебе нужен опыт, выводит меня из себя, — говорит она, осторожно взбалтывая вино в своем бокале. — А с преподаванием все почти наоборот. Преподавателю с большим опытом работы будет трудно найти новую работу, потому что нанять его дороже, чем нового выпускника. Чушь собачья.
— Так и есть!
— Итак, ты думаешь, что со временем получишь повышение?
Я смотрю на розовую жидкость в своем стакане.
— У меня нет диплома, так что нет. Но, может быть… Просто, может быть, я смогу посещать вечерние занятия здесь или там и смогу сдать последние зачеты, которые мне нужны.
— Я знаю, ты сможешь. Ты умная, Даша. — Она допивает вино и ставит бокал на стол. — Девочки рады, что наконец пойдут в новую школу в понедельник?
— Да. Я думаю, они все еще думают, что это будет похоже на детский сад, где практически бесконечный игровой день с перерывами на обед и сон.
— Первая неделя или две заполнены большим количеством игрового времени. Наверное, мне не следует этого говорить, поскольку это моя работа, но чертовски безумно ожидать, что шестилетние дети будут вести себя прилично пять дней в неделю в классе.
— Мне грустно думать, что их
