что тот Влияющий, который пытался убить меня около штаба, вполне мог видеть какую-то систему, чтобы это не значило. И вполне вероятно, она появится у массы других людей, которые посмотрят опубликованные с ним видео и услышат его слова. И уж точно, возникнет масса «сверхов», которые получат возможность управлять монстрами.
Я бы предположил, что это дело рук поклонников Хаоса, но их здесь не ощущалось. Да и не могли они никак прорваться в другую вселенную. Располагай это Хорново отродье такой мощью, скорее бы ударили по мирам, где царил Порядок. Или вовсе попытались уничтожить Чертог.
Хозяева дома немедленно погрузились в обсуждение, вспоминая видео и новости, которые видели в сети. А я всё никак не мог отделаться от ощущения близости разгадки. Как будто какая-то мысль крутилась на самой границе сознания, но вот оформиться в удобоваримый вид никак не могла. Хотя, сейчас я был практически полностью уверен, что происходящее с планетой, точно связано со мной и той схваткой с неведомой сущностью, которую я, скорее всего, проиграл.
Оставалось только понять, что именно произошло и составить план, как всё исправить. Для чего мне требовалось вернуть силу. Снова стать полноценным Хранителем Порядка, от имени которого трепетали даже другие Повелители.
Подняв голову, я окинул присутствующих взглядом, остановив его на Викторе. Его мать, которая прямо сейчас рассказывала о том, как видела на видеозаписи самую настоящую русалку, смущённо замолкла. А я поднялся на ноги и напомнил туземцу о цели нашего приезда.
— Нужно проверить деревню и кладбище. Потом возвращаться в город.
Парень на момент замешкался, глянув на своего отца. Но надо отдать ему должное — сразу определился и тоже выпрямился.
— Тогда едем.
Может из него и выйдет толк. Тем более, воины мне точно понадобятся. Один, без поддержки и с таким крохотным квазаром, я не справлюсь. А Талант пока слишком слаб, чтобы нейтрализовать любые угрозы.
К моему удивлению, Софья тоже вскочила со своего места.
— Я с вами.
Кашлянув, кивнул в сторону её родителей.
— А их охранять кто будет? Из ружья монстра не убить, а силы ни у кого тут нет.
Она нахмурилась и скрестила руки под грудью. Уже вторая самка, которая так делает при знакомстве со мной. И судя по глазам светловолосой туземки, этот жест означал раздражение.
— Ну не сидеть же мне здесь всё время? Вон, пусть Витя останется.
Предложение было настолько неожиданным, что я даже замедлился, хотя уже шёл мимо неё, направляясь к выходу. Боря и вовсе издал странный звук. То ли посмеялся, то ли попробовать хрюкнуть. Хотя, второе вряд-ли. Наверное, смех такой.
Оглянувшись на девушку, отметил.
— Он не контролирует силу. Попробует сжечь монстра, а вместо этого спалит полдома.
Софья поджала губы, недовольно покосившись на брата. Опустившись в кресло, тихо буркнула.
— Не очень то и хотелось. Езжайте.
Тон и всё поведение, говорили о том, что ей как раз хотелось. Но в ритуалах племени, я пока не разобрался. Поэтому не став отвечать, двинулся дальше к выходу.
Когда мы уселись в машину и отъехали от одиноко стоящего дома, между передних сидений снова показалась голова Бори. Призрак покосился на меня и неожиданно спросил.
— Слушай, а помнишь, когда ты про мою смерть думал, о консервах вспоминал? Я вот спросить хотел — они с ней как-то связаны или тебе тогда просто жрать захотелось?
Глава VIII
С одной стороны, рассказывать призраку всю правду, было жестоко. Но с другой, он тоже был, своего рода помощником Повелителя. А значит заслуживал ответов.
— Ты вчера ел консервы на ужин. Аж две банки. Где ты их взял?
Виктор озадаченно покосился на меня, но быстро сообразил, что я обращаюсь к призраку и сосредоточился на дороге. А вот Боря сразу нахмурился.
— Знакомый подогнал. У них на заводе партию чуть испортили, она по стандартам не проходила. Решили утилизировать. Он пару ящиков оттуда спёр и по своим продавал.
«Чуть испортили»? Либо у туземцев очень интересный взгляд на заботу о собственном здоровье, либо Бориса обвели вокруг пальца.
— Там были тяжёлые металлы и высокотоксичные вещества. Уж не знаю, как они оказались в консервах, но есть это не стоило. Тем более две банки. После одной ты может и выжил бы. Дотянул до момента появления квазара и вылечился. А вот доза из двух, прикончила тебя с гарантией.
Пару мгновений он сверлил меня взглядом, раздумывая о чём-то своём. Потом вернулся назад, пропав из виду. Через мгновение оттуда донеслось сдавленное «Найду и прикончу гниду, сам эти консервы жрать будет». А сидящий слева Виктор, выждав несколько секунд, уточнил.
— Это теперь каждый умерший становится таким призраком? Или как это работает?
Я прокрутил в голове события этого дня, сопоставляя факты.
— Единственный человек, которого я убил, если не считать обратившихся в монстров, это тот самый погонщик. И он призраком не стал.
Секунду подумав, я сразу же добавил.
— Но в посмертие обычно уходит разум, привязанный к духовному каркасу. А последнего у него не было. Я полностью всё уничтожил.
Если я верно понимал мимику Лебедева, он очень хотел спросить, откуда я всё это знаю. К счастью, пока благополучно сдерживал свои порывы, не отвлекая меня от наблюдения за местностью.
Собственно, благодаря этому нас и не сожрали на самом въезде в деревню — массивный картофельный монстр, что вынырнул из кустов был встречен моим Талантом и уничтожен.
Как быстро стало понятно, деревню практически полностью уничтожили. Боря, что теперь больше молчал, облетел все дома и нашёл только пять выживших семей, которые укрылись в хорошо защищённых местах и потому уцелели. Всех остальных убили и использовали для размножения.
А вот потом, победившие монстры покинули деревню. Кроме того, что атаковал нас на въезде, мы встретили всего двух — одного заранее заметил призрак, а второго я обнаружил при помощи Таланта.
Ни одна из этих трёх особей не принесла мне ни крупицы эфира. Что означало — они никого не убивали. Возможно оттого ещё и вели себя настолько примитивно — как мне казалось, по мере развития, они ещё и развивали свой интеллект, подпитывая его эфиром.
Теперь же, мы ехали по направлению к кладбищу. Все выжившие, которым мы сообщили, что в деревне стало относительно безопасно, рассказывали о мертвецах и костяных монстрах, что бродили по улицам. Впрочем, в отличие от картошки, эти нападали только в том случае, если кто-то проявлял агрессию. Один мужик налетел на один из оживших трупов с топором и разрубил ему череп. Но несмотря на все рассказы Бори о гибели мертвяков при разрушении мозга, тот развернулся, вырвав у него из рук оружие и обхватив с двух сторон, обнял. Настолько мощной хваткой, что переломал все рёбра и раздавил внутренние органы.
Это был единственный случай столкновения с живыми, который удалось вспомнить спасённым. Зато картошка точно впечаталась в их память надолго. Одна женщина попросту заорала при виде лежащего около забора клубня, другая кинулась запирать на замок погреб, где хранился картофель. И все, без исключения, опасались к нему приближаться.
Квазары оказались у троих из них. Но они было странного серо-тусклого цвета, а туземцы даже не могли сказать, какими способностями обладают. По той простой причине, что сами этого не знали.
В итоге, все спасённые загрузились в машины и отправились в город, где должны были добраться до штаба. А мы поехали к кладбищу — я хотел выяснить, кто поднял мертвецов и что с этим «сверхом» произошло дальше. Если и он покинул эти места, то ничего хорошего ждать не стоит. Бродячий Влияющий с отрядом нежити, это такой сюрприз бытия, с которым рано или поздно придётся разбираться. Конечно, оставалась вероятность, что эту проблему решит кто-то другой. Но глядя на царящий вокруг бардак, я вполне обоснованно в этом сомневался.
Впрочем, мертвецы оказались на месте. Как только мы свернули на земляную дорогу к кладбищу, которую Виктор назвал грунтовкой, как впереди показались медленно перемещающиеся фигуры.
Что интересно, агрессии они не проявляли. Просто ходили из стороны в сторону, не обращая никакого внимания на шум автомобильного двигателя.
При этом я видел оборванные нити, которые бесполезно болтались в пространстве. Сразу после поднятия мертвецов, у них была связь со своим создателем. Но судя по всему, они сразу же её потеряли. Если быть более точным — он сам её разорвал.
Уровень безответственности поражал. Одно дело использовать мёртвую плоть для выполнения
