удручало, что нашлось несколько игроков, загоревшихся идеей приехать сюда, и разобраться с историей лота, что называется, «на месте». Необходимость покинуть эти благословенные места возрастает с каждым часом. М-да.
Ничто так не подстёгивает мышление, как нарастающая угроза. Уже дойдя до рынка, я начерно составил новый план побега. Раз меня будут подстерегать на посадке в дирижабль, то нужно просто пробраться на него ночью и спрятаться. План простейший, а потому может сработать!
Схватка
Чтобы не маячить в городе, на виду у возможных недоброжелателей, я отправился обратно на пляж. Впереди целый день и стоило подумать о подготовке.
Первоначально я планировал поднять навык «Предчувствие» ещё на сто единиц. Считал, что именно он поможет остаться незамеченным. Если бы я так поступил, то, вероятно, дальнейшие события развивались бы сильно иначе, однако в дело вмешался Его Величество случай.
Добравшись до заветного куста, под которым я ночевал, я попытался уснуть. Предстоящая ночь грозила быть бессонной, а потому я хотел хоть как-то улучшить свои шансы. Увы, организм сопротивлялся, и вместо сна, я просто валялся поверх своего плаща. Поднявшееся в зенит солнце тоже мало располагало ко сну.
Растительность у берега была чахлой, а уходить дальше в сторону леса, мне не хотелось. Мысли о подобном сразу будили во мне чувство тревоги: вероятнее всего, находиться в лесу опасно.
Вообще, к этому чувству я стал прислушиваться. Это нечто сродни магии, но не требует затрат маны. И как только меня коснулся всего лишь отголосок, а может быть, слабое эхо тревоги, я скомкал свой плащ и откатился за куст.
Вдали по берегу снова шла тройка людей. Причём двое были из тех, от кого я прятался здесь утром, а третий — печально знакомый мне Нагибатор. Выходит, утром они тоже были по мою душу.
Окончательно убедившись в сделанном выводе, я тихонько достал «Радость гнома», кляня себя в том, что так до сих пор и не попрактиковался в стрельбе. Увы, шансов выйти из возможной схватки победителем у меня не было: их трое, а я один. Они все — высокоразвитые игроки, а я — нулёвка!
Мой арбалет имел магический прицел: просто держа его в руках, я видел предметы гораздо лучше, будто в бинокль с небольшим увеличением. А ещё, я понимал, куда попадёт стрела, если я сейчас нажму на спуск. Для этого не требовалось целиться в общепринятом смысле. За это свойство я оставил себе именно эту машинку. Но десять секунд перезарядки для боя — вечность.
Подпуская неприятелей ближе, я лихорадочно думал и понимание, что шансов у меня нет становилось всё более явным. Внезапный выстрел убивает одного, далее, на десять секунд я остаюсь безоружным и двое, оставшихся в живых убивают меня. Патовая ситуация.
Подпустив их поближе, я прочитал информацию о врагах, сообщаемую мне системой:
Нагибатор — 10 уровень.
Желет — 35 уровень.
Скал — 18 уровень.
Что интересно, ник Нагибатора перестал быть красным. Вероятно, прошло много времени, либо он «отмылся» иным способом.
До последнего собираясь всё же пропустить их не предпринимая никаких действий, я вдруг вспомнил об Искре и решился-таки дать бой. Да, скорее всего, меня сейчас убьют, но и спускать на тормозах охоту на себя я не собирался. Хотите войны? Получите! Что там говорили о смертях? Лишает уровня? Мне с моим нулём всё равно, а противники должны понять, что со мной связываться накладно.
Посчитав, что игрок с ником Желет — самый опасный, я навёл «Радость гнома» на его шею. Плавно потянул спуск, а затем, когда машинка дёрнулась в руках, перевёл взгляд на переносицу Нагибатора и «выдохнул» Искру.
Вообще, я ожидал, что сработает какая-нибудь магическая защита, мой болт отклонится, но, к счастью, ничего такого не произошло. Незнакомый мне игрок со странным ником Желет остановился, будто наткнувшись на преграду и, схватившись обеими руками за горло, начал заваливаться на левый бок.
Эффект «поджигания цели» у Искры не сработал, однако Нагибатор всё равно оказался выведен из строя: он рухнул на колени, и кровь залила его глаза. А ещё от его лица неприятно дымило.
Оставшись без возможности атаковать третьего, я сделал единственное, что мог — закричал.
— Стоять!
Мои действия возымели успех, и Скал (единственный, оставшийся невредимым) остановился, подняв руки.
— Вы кто такие? — заорал я, стараясь не переходить на визг, — Я вас не звал! Идите на…!
Нагибатор что-то кричал, его товарищ, вероятно, совсем растерялся и повернулся к нему. Драгоценные секунды, необходимые для перезарядки, таяли, вселяя в меня всё больше уверенности.
— Отойди от него! — приказал я и рявкнул: «Раз!»
Игрок находился в какой-то прострации. Нагибатор же пытался пальцами выколупать из переносицы кашу, в которую она превратилась под действием Искры, и истошно визжал.
— Два! — крикнул я и спустил второй болт в лицо Нагибатору.
По всем канонам стрелять нужно было в Скала, поскольку он оставался боеспособным, однако мне стало нестерпимо видеть мучения, испытываемые моим первым врагом в Игре. Ну и, конечно, очевидная растерянность третьего игрока сыграла свою роль: я больше не видел в нём опасности.
— Два с половиной! — продолжил считать я.
И тут, наконец, Скал поднял руки и сделал шаг в сторону.
— Чего тебе н-надо? — заикаясь спросил он.
— Неправильный вопрос! — прикрикнул я, — Что надо вам? Зачем вы на меня охотитесь?
— М-мы н-не… — начал он, но я его перебил.
— Утром я за вами следил, сейчас вы снова здесь. Что вам от меня нужно?
— Г-господин барон п-приказал. Уз-знать.
— Узнать что? — удивился я.
— З-зачем вы сбили дирижабль?
— Передай своему господину, что он должен мне за билет! — ответил я и спустил болт.
Почему я это сделал? Не знаю. Кажется, нечаянно вышло. Пальцы были на крючке, арбалет наведён точно на левый глаз. Я был на нервах, пожалуй, не меньше чем этот парень. В общем, со стороны выглядело, как преднамеренное действие, но оно таковым не являлось.
Дрожащими руками бросив арбалет на землю, я свалился рядом. Меня колотила крупная дрожь, начался отходняк. Удивительно, что ещё не стошнило. Пусть и в виртуальном мире, пусть и не навсегда, но я впервые убил человека!
Конечно, на дирижабле погибло сколько-то людей, но их я вообще не видел. А вот так наносить урон, стрелять, что называется, на поражение. Этот опыт у меня впервые!
Впрочем, впадал в прострации я недолго. Всё-таки эти люди шли по мою душу,
