его рассказ.
— Встал утром, как обычно выпил раствора на улице. Правда, дико хотелось спать после наших ночных прогулок.
469-ый понимающе кивнул.
— Отработал первую половину дня. После вчерашней неудачи мысли о новой попытке не давали мне покоя. И вот произошло чудо! Включили ваши мониторы. Видел бы ты, как все перепугались этой большой головы, которая сразу выдала: люфтий кидай, отпуск получай! Признаться, я и сам слегка испугался. Но вот мой сосед по рабочему месту, 494-ый, был уже в почтенном возрасте и, не поняв такого мотивационного призыва, умер на месте от страха.
— Ты серьезно? — спросил 469-ый после того, как оба хорошенько посмеялись.
— Угу, — кивнул 495-ый.
|
— А в чем заключается чудо?
— Ах, да. Умирая, 494-ый вскинул руки, и его щипцы отправились в полет, после чего приземлились рядом с бывшим владельцем. Я посмотрел и подумал:
«Вот оно! Вот то, что сможет проломить стену. Я оглянулся по сторонам. Все смотрели на экран. Я подошел к 494-ому и, делая вид, что проверяю его состояние, незаметно засунул щипцы в штанину. Ходить с ними было бы проблемно, поэтому я спрятал их в небольшой выемке под конвейером. История была такая: он умер, выронив кусачки в русло. Не знаю, есть ли у них клетки, которые могут обследовать дно русла? Я решил попробовать.»
— Стоит ли то место, куда мы собираемся, таких усилий?
— Ты сам все поймешь, — сказал, улыбнувшись, 495-ый.
— Хорошо, а как ты оказался дома так рано? Смена ещё не кончилась.
— После того, как я успешно спрятал щипцы, я подбежал к охране, которая на тот момент была занята просмотром монитора.
«Там клетке плохо!» — что есть сил закричал я тогда.
«Что случилось?» — спросили они.
«Не знаю. Просто упала и всё».
Тут я не врал. Они осмотрели клетку и пришли к выводу, что она ”вышла из строя”. Я продолжал работать, наблюдая за происходящим вокруг. Через какое-то время приехали клетки из Коллегии. Знаешь, у них такие серые пиджаки? Они начали опрашивать соседние клетки. Естественно, никто ничего не видел. Потом они минут десять возились возле 494-ого, поднося какие-то штуки к нему. Наконец члены этой комиссии подошли к охранникам, и я услышал, напрягая слух:
«Сам».
Хотел я подойти и сказать, что не сам он, а тот энергичный чудак с монитора помог. Но вместо этого решил поступить по-другому.
Я подошёл к клеткам из Коллегии и сказал:
— Я видел, как он умер. Ему стало плохо, и он просто упал.
Группа развернулась к нему. Главная клетка вышла вперед и сказала:
— Да, мы это уже поняли.
Но я не сдавался: «Я и сам чуть было ноги не протянул от таких штук. Вы бы хоть предупреждали».
На это замечание мне никто не ответил. Я продолжил: «Вы же из Коллегии, да? Послушайте, я еще ни разу не брал отпуск. Кажется, сегодня подходящий момент».
— Ты хочешь взять отпуск, чтобы уйти с половины рабочего дня? — усмехнувшись, спросил главный.
— Да.
Это было мое право. После недолгого раздумья главный из Коллегии спросил у охранника:
«Он имеет право на отпуск? Сможете быстро найти ему замену?»
Охранник проверил информацию по планшету, после чего подтвердил такую возможность.
— Хорошо, можешь быть свободен. Но только помни, что об этом случае не стоит рассказывать никому. Забудь о нем.
— Да, конечно.
— Выдайте ему повязку, — приказал главный.
***
— Вот так я и оказался сегодня дома, — подытожил 495-ый, — а теперь смотри.
И он вытащил из-под кровати щипцы и повязку. 469-ый взял в руки щипцы.
— Я уже и забыл, какие они тяжелые. Думаешь, они пробьют стену? — спросил 469-ый.
— Надеюсь на это.
— Понятно. Может сыграем?
— Я думал мы пойдем сейчас.
— Сейчас? Среди белого дня?
— Да, так у нас будет больше времени.
— Но как мы туда доберемся? Нас же заметят.
— На этот случай стоит попробовать разрезать повязку надвое. Одну тебе, одну мне. Да и сам посуди: охрана ходит в основном возле конвейера. Что ей делать днем за домами?
В словах 495-ого была логика.
— Хорошо, пошли. Надеюсь, это стоит того.
— Ещё как.
Они повязали повязки, 495-ый взял щипцы. Как и предполагалось, территорию за домами никто не охранял. Они пошли вдоль стены, всё же озираясь по сторонам.
— Ловко это ты придумал, — сказал 469-ый.
— Спасибо, очень уж хочется туда попасть еще раз.
Вот и нужный участок стены. Они оглянулись. Никого. Так же на руку был тот факт, что дома кончились. Далее шла пустошь.
— Начнем, — сказал 495-ый, вытаскивая щипцы.
Стена постепенно поддавалась. Они работали по очереди: один бил, другой смотрел за округой. Спустя 50 минут был выбит первый кирпич.
— Иди сюда! — крикнул 469-ый, — я выбил первый кирпич. Но только не пойму. Смотри, там темнота.
— Да, странно. В прошлый раз там было светло. Может, надо немного пройти вглубь?
Остаток стены они сломали быстро. Свет снаружи лишь немного разогнал тьму внутри. Они стали осторожно пробираться дальше. Постепенно их глаза адаптировались. Сам мрак не был таким уж непроглядным. Казалось, что он имеет какую-то слабую подсветку. Минут через пять две клетки шли уже обычным шагом, полностью привыкнув к смене обстановки.
— Пойдем, нам туда, — сказал 495-ый и указал рукой немного правее маршрута, которого они придерживались.
469-ый пригляделся и сначала ничего не заметил. Но потом, продвигаясь всё дальше, он увидел начинающийся спуск. Он был не очень крутой и вел к руслу. Как и говорил ранее его спутник, никаких конвейеров не было, и стояла полная тишина. Поток здесь бежал не так быстро, как на главном русле, и цвет жидкости сильно отличался. Тут он был темно-бардовым, в отличие от ярко-алого цвета главного русла. Вокруг все было так необычно для него.
Они спустились к руслу и сели возле берега. Поток тихо
