никто не встречал. Нужно было найти Арви и лейтенанта как можно скорее. Я переживал, что ринувшись на мои поиски, они сами попали в беду.
- Дом моего похитителя и убийцы твоего брата, - сказал я и показал пальцем на ветхое жилище почившего Снорри. - Давай заглянем туда, прежде чем отправимся на поиски моих товарищей.
Входная дверь по-прежнему была открыта для всех непрошеных гостей. Не опасаясь повторного нападения сзади, я быстро прошёл в кладовую, но доспехов и след простыл.
- Чёрт побери! - выругался я и пнул деревянную тумбу. - Либо во время моего похищения Снорри успел припрятать доспехи, либо в Глехуле у него есть помощник. Или наниматель...
- У тебя есть кто-то на примете? - спросила Окина.
- Давай отыщем моих друзей, Окина. Вместе мы точно что-нибудь придумаем.
Поиски отряда я решил начать с захолустного трактира, но прежде мы забрали моё оружие из конюшен. Лошадь Васта была на месте, значит лейтенант, скорее всего находился в деревне. Пока мы шли к таверне, Окина поведала как её племя узнало о смерти брата. Спустя неделю после того, как он отправился в сторону Глехула, его бездыханное тело принёс ездовой волк. В груди молодого орка было два арбалетных болта. Девушка уверяла меня, что её брата наверняка сразили с помощью обмана, так как орочья броня с легкостью выдержала бы даже арбалетный выстрел. Мне было искренне жаль брата Окины: отправиться в чужие земли за помощью для своего народа и не найти ничего кроме смерти... От злости на людей, ответственных за это и моё похищение, у меня сводило зубы.
Входная дверь кабака была закрыта. Я продолжал яростно тарабанить по ней и делал бы это до самого рассвета, если бы не услышал громкий крик и ругань. Голос доносился с центра деревни и этот трёхэтажный мат, от которого сворачивались в трубочку не только уши, я бы ни с чем не спутал. Лейтенант Васт.
- Развяжите меня, сукины дети, и тогда я, возможно, прикончу вас быстро!
В центре Глехула возвышался подготовленный для казни костёр, в виде большого шалаша. К тяжёлым сосновым брёвнам у его основания были привязаны лейтенант с Арви. Рядом с ними в запертой металлической клети, сопротивляясь подготовленной судьбе, надрывался Блинчик. Временный староста Фроди стоял во главе окружающей костёр толпы, держа в руке ещё не подпаленный факел.
- Огонь развяжет твои путы, мерзавец! - ответил он Васту. - Вы поплатитесь за то, что решили напасть на меня, ещё и в собственном доме.
- Люди Глехула, послушайте же нас, - обратилась Арви к толпе. - Этот человек, которого вы зовёте старостой, похитил нашего друга. Освободите нас и мы всё объясним.
Народу было плевать. Они, словно послушное стадо безвольных овец, ожидали распоряжений Фроди. Мы стояли прямо позади, но ни один из присутствующих на площади крестьян не обернулся. Все были слишком увлечены происходящим.
Окина не хотела вступать в открытый бой с жителями, но я дал понять, что ждать подходящего момента не стану. Друзей нужно было спасать немедленно. Я приблизился к вооружённым крестьянам, которые, по-совместительству, являлись телохранителями старосты.
- Не хочется вас прерывать, уважаемые, но придётся. Освободите этих людей и можете идти с миром.
Фроди закашлялся от удивления, оборачиваясь. Толпа обратила свои взоры на меня, заставив внутренние органы съежиться. Их было довольно много, со всеми точно было не справиться. Едва ли я успею уложить пять человек с оружием. Окина куда-то исчезла, но я чувствовал, что она скрытно наблюдала за разворачивающейся ситуацией.
- Рогир! Живой и здоровый, ну надо же! - воскликнул Фроди, поджигая факел. - Твоих друзей я не освобожу, но с легкостью позволю тебе составить им компанию. Хотя, знаешь... Я передумал.
После сказанных слов, Фроди молча швырнул горящий факел в блестящие от масла брёвна. Едва я подумал о том, чтобы броситься вперёд, как тело персонажа безоговорочно последовало за быстрым ходом мыслей. Рубанув ближайшего крестьянина с оружием, я толкнул плечом другого, заставив упасть, после чего ринулся к костру. Острый кинжал Окины пришёлся как нельзя кстати. Я быстро разрезал верёвки на запястьях Васта и вручил клинок ему, а сам заслонил Арви и поднял меч, приготовившись к сражению.
- Поторопись, лейтенант. Твоя помощь сейчас бы очень пригодилась, - сказал я товарищу.
- Убейте этих ублюдков! - проорал Фроди и подтолкнул тростью двоих деревенских парней с дубинами.
Враги почти добрались до меня, когда смертоносные орочьи стрелы заставили их грохнуться на бегу, прямо у моих ног. Окина сбросила свой мрачный плащ и теперь продвигалась к костру верхом на рычащем Айгре, накладывая на тетиву одну стрелу за другой. Толпу охватила настоящая паника. Крестьяне, завидев живого орка, бежали врассыпную, оставив дряхлого Фроди на растерзание злодеям-чужакам.
- Вернитесь, вы, трусы! - тщетно пытался исправить ситуацию староста, но людей уже было не остановить.
Окина продолжала кружить вокруг разгорающегося костра, наводя ужас на толпу. Озлобленный Айгр, скаливший острые клыки, походил на сущего демона, готового за секунду разорвать беспечного врага.
Наблюдая за этим зрелищем, я вдруг почувствовал как на плечо привычно опустилась тяжёлая рука лейтенанта.
- Кажется, тебе стоит нам многое рассказать, командир. - Васт держал на руках освобождённого Блинчика, напуганный взгляд которого был приклеен к огромному степному волку.
- Пожалуй. Но давай прихватим с собой того немощного старикашку, - я указал рукой на Фроди и лицо перепуганного старика стало еще бледнее.
- Согласен, Рогир. Его история может оказаться ещё интересней твоей. А где ты отыскал эту зелёнокожую дьяволицу?
- А ты что, уже начал ревновать, Васт? - спросила Арви, отряхивая перепачканное платье. - Должна признаться вам, командир: выбирать спутников вы умеете.
Я расхохотался. Компания у нас и правда собиралась яркая. Осталось найти надменного эльфа, владеющего тайнами магии, и карательный фэнтезийный отряд будет укомплектован.
- Окина! - позвал я. - Нужно забрать лошадей и разбить лагерь за деревней. Прихвати пока этого дедушку и отправляйся к озеру, вниз по склону. Встретим тебя там.
Мы с Вастом связали руки Фроди верёвкой, что любезно предоставила Окина и закинули его в седло.
- Если пару раз шлёпнется по дороге - ничего страшного, - подмигнул Васт и по лицу зелёнокожой девушки скользнула улыбка, обнажающая небольшие орочьи клыки.
Мы проводили Окину взглядом и направились за лошадьми. По дороге я размышлял о том, какие последствия ждут наши задницы, когда о случившемся прознают имперские чиновники. Плохая репутация будто следовала за моим персонажем
