Помимо эвранцев у него много наемников. Даже некоторые беглые лиросы наплевали на былые обиды и нашли приют в его стенах — лишь бы однажды суметь отомстить нам.
— Я знаю это, отец! И именно поэтому стараюсь сделать так, чтобы любой лирийский маг был использован нами, а не эвранцами! — жалкие ничтожные лиросы готовы преклониться даже лютым врагам в обмен на иллюзию грядущего отмщения.
— Орхус полностью полагается на своего сына Корвина! Именно он поведет на нас свою армию в случае начала наступления! Ты слишком долго занимался делами ищеек, Адриан, игнорируя остальных даргхарцев! — отец был зол, но сдержан. Он всегда был замкнут и спокоен. И тем необычнее было мне наблюдать за ним в порыве лютой ярости, когда он убивал ту белокурую женщину.
— Что ты хочешь приказать мне отец? — в принципе я, итак, понимал, что хочет от меня Тэрон, поэтому его следующие слова и вовсе не были для меня неожиданностью.
— Отправляйся в Нейрин и близлежащие земли. Разузнай максимум того, что можешь. Твои способности будут полезны. По крайней мере, ты найдешь много нового, потому что отчеты военачальников меня не сильно удовлетворили.
— Хорошо, отец.
Получив еще ряд заданий, я вскоре удалился из малого зала. Тэрон ни слова не спросил по поводу моего отсутствия и того, за чем я охотился так много времени. Подозревал ли он о лирийке или нет? Проклятье! Оставлять Еву у меня не было совершенно никакого желания. Сколько времени займет мое отсутствие, я тоже не знал. Единственным, кому я мог доверять здесь, был Файт, поэтому дал ему указания по поводу ее пребывания в стенах Аркоса. Я не сомневался, что у девчонки не получится сбежать из дворца. Ее магия приступообразна, и с целым отрядом ищеек лирийка не сможет справиться. По крайней мере, ей никогда не удастся снять магические оковы, которые связывают нас, поэтому в любой точке вселенной я все равно ее найду. Но я ведь мог уже сегодня начать использовать ее силу для восстановления Источника, но буду вынужден потерять столько времени из-за нападок эвранцев!
В Нейрин решил взять с собой Харта и Рабата. В бою это одни из самых сильных и надежных воинов, да и после случая в Лиросе не хотелось оставлять их в Аркосе вместе с Евой наедине.
Ева, Ева, Ева… Как жаль, что придется отложить наши совместные бурные дни еще на некоторое время.
Глава 11
— Моя Госпожа! — стоило Файту закрыть за собой дверь, миниатюрная женщина буквально кинулась передо мной на колени, утопая в ручьях слез.
— Прошу вас, поднимитесь, — я неуклюже патылась поднять ее с колен, при этом она еще сильнее начинала реветь и усерднее прятать свое лицо в ладонях.
— Госпожа, как же так? Проклятые даргхарцы! Госпожа… — да что же это такое! Я практически приподняла за плечи эту хрупкую лирийку и немного встряхнула.
— Дара, прошу, придите в себя! Со мной все хорошо!
— Ну как же, Госпожа? В этом ужасном Аркосе вам не место! — женщина уже стала покрываться багровыми пятнами, отчего мне показалось, что она сейчас задохнется от слез.
— Дара, почему вы называете меня Госпожой? — Эбрахим вроде ни слова не сказал обо мне.
— Как же? Потому что вы императорская наследница, Госпожа! — она удивленно округлила свои зареванные глаза.
— Файт об этом сообщил? — может быть он заранее предупредил обо мне лирийку?
— Что вы, Госпожа! Любой лирос чувствует вашу Искру! Вы — наша связь с Источником! — да уж… Все больше непонятного. Впрочем, ребята тогда в лесу тоже доказывали мне, что я избранная и наследница императорской семьи, и это без всяких реальных тому доказательств.
— Я прошу вас успокоиться, Дара. Со мной все в порядке.
— Ах, эти проклятые даргхарцы не знают чести и достоинства, моя Госпожа! Вы в опасности в этих стенах! Как же так, как же так? — она причитала и хватала себя за голову, кружила вокруг меня и продолжала рыдать горючими слезами.
— Они не сделали на данный момент ничего ужасного на мой счет… — хоть я и пыталась ее успокоить, но самой с трудом верилось, что Адриан оставит меня в покое.
— Госпожа, вам надо бежать отсюда! — Дара боязливо взяла мою руку в свои ладони, и, будто не веря своим глазам, аккуратно дотрагивалась до кожи.
— Я не думаю, что смогу это сделать, Дара… — я показала ей запястье, на котором слегка блестел магический браслет. При мыслях о побеге он засиял чуть ярче.
— Ах! Госпожа! Сын правителя причинил вам боль? Он ужасен, ужасен! Столько лиросов пострадали от его рук! — женщина довольно быстро сменила настроение и стала даже немного яростнее и злее. Да уж, неплохая здесь молва об Адриане.
— Все в порядке. Я не знаю, как много у нас времени, но, кажется, Файт привел меня сюда, чтобы я могла перекусить. Честно, не помню, что и когда я ела в последний раз, — надо бы отвлечь лирийку от слез и, действительно, поскорее перекусить.
— Разумеется, Госпожа! — она увлекла меня за собой и усадила за небольшое кресло и столик, неподалеку от кухонных печей. Видимо, это место было ее собственным укрытием для того, чтобы отдохнуть во время работы.
— Дара, расскажите мне, кто вы и как все устроено в этом замке? Я должна скорее все узнать, чтобы понять, как себя вести и сохранить себе жизнь.
— Конечно, конечно!
Женщина прикусила нижнюю губу в попытках справиться с новым приступом слез, вручила мне в руки тарелку с ароматнейшим супом, начала свой рассказ, при этом продолжая заниматься нарезкой и готовкой каких-то блюд. Я попробовала ложечку ее похлебки и поняла, что впервые ем такую вкуснятину, пусть и состояла она из пары овощей да небольшого кусочка какой-то птицы.
— Эта часть Аркоса принадлежит слугам, моя Госпожа. Дворец огромен, поэтому необходимо большое количество работников: от уборщиц и портних до садовников и котельных. Я кухарка для прислуги, точнее лирийский рабов. Высокопоставленным даргхарцам готовят другие «проверенные» повара в противоположной части Аркоса.
— Сколько лиросов живет во дворце? И сколько здесь даргхарцев?
— Сто шестнадцать лиросов, Госпожа… На нас самая тяжелая и грязная работа. Еще где-то сотня прочей прислуги из числа айринов и низших даргхарцев. Высокопоставленных жителей не так много — может быть только высшая знать из близких родственников императора, в общем, их не больше тридцати. Самыми многочисленными здесь будут ищейки и прочие военные. Император предпочитает, чтобы способные маги жили во дворце.
— Как давно вы здесь находитесь? — Дара тяжело вздохнула и даже на секунду остановилась нарезать продукты.
— Меня
