Кары возник темнокожий мужчина. Присев на корточки, он посмотрел на нее. — Как тебя зовут? Надеюсь, не заражена?
Девушка попыталась осмотреть помещение. Оно оказалось маленьким и прохладным. Никаких окон, на двери вместо ручки железный штурвал. Одна из стен представляла собой нечто вроде шкафа с многочисленными ящиками одинаковой формы.
— Где я?..
— Ответь на вопрос, — потребовал мужчина.
Кара посмотрела на него.
— Меня зовут Кара Фостер. А вы кто?
— Ты не заражена?
— Кажется, нет. Где я?
Мужчина выдохнул и встал. К нему подошел другой — белый, постарше. В отличие от первого, он был одет в деловой костюм с галстуком. Прямоугольные очки постоянно скатывались у него с переносицы.
— Меня зовут Аарон Таннер, — представился белый. — А это — Ленни. Мы в хранилище банка «Голден Лайэн» на улице Санрайз.
— Что… мы здесь делаем? — удивленно спросила Кара.
— Прячемся от зараженных, — ответил Аарон. — Я работал здесь до начала эпидемии.
Ленни усмехнулся:
— А я, когда началась атака военных, пытался обчистить это местечко.
Кара испуганно вскочила.
— Что?! Вы — грабитель?!
— Теперь это не имеет значения, — махнул рукой Ленни. — Мы тут все в одной упряжке, детка. Надо думать, что делать дальше.
Сглотнув, Кара отошла к стене. Эти люди, особенно Ленни, не внушали ей доверия, но, как бы там ни было, они принесли ее сюда. Фактически, спасли ей жизнь. В такой ситуации лучше уж какая-нибудь компания, чем вообще никакой.
— Есть ли шанс выбраться с острова? — спросила она.
Ленни покачал головой.
— Армия еще контролирует берег. Видимо, хотят дождаться, пока тут не останется ни одного живого человека. Предлагаю затаиться на время, а когда они отсюда уберутся, найти способ переплыть чертов пролив.
Кара кивнула. Он предложил единственное верное решение. Не всегда нужно действовать быстро, — иногда время помогает справиться с проблемой лучше, чем спешка.
X. Что день грядущий нам готовит
Еда в доме Гарри оказалась скудной — рыбный суп с черствым хлебом, — но проголодавшиеся Райан и Рита съели свои порции в считанные минуты.
— А теперь давайте, колитесь: что там творится? — дожевывая хлеб, потребовал Гарри.
— Рита уже сказала, — ответил Райан. — В городе настоящий хаос. Люди превращаются в…
— …зомби, — закончила за него Рита.
Гарри посмотрел на обоих, как на ненормальных.
— Да вы, ребятки, видно, с ужастиками переборщили. Какие еще зомби, мать вашу?
— Они восстают из мертвых и питаются живыми, — совершенно серьезно сказал Райан. — Я не знаю, как их еще назвать.
Гарри прищурился.
— И много их там?
— Толпы. С каждой минутой становится больше.
— Ладно. А почему они такими стали? И почему тогда мы с вами нормальные?
Райан прочистил горло.
— Недавно в водохранилище с неба упал странный объект, напичканный радиоактивными веществами. После этого и начались изменения.
— Что еще за объект?
— Понятия не имею. Мы пытались изучить его, но потом заварилась эта каша, и я потерял связь с ученым, который занимался объектом. Возможно, его уже нет в живых.
— Да-а… — протянул Гарри. — Звучит, как фантастика. И все же — почему мы не изменились?
— Скорее всего, у нас иммунитет, — предположила Рита.
— Вирус отравил воду, — пояснил Райан. — Люди пили ее и заболели. Но не все. Каким-то образом мне, Рите и тебе удалось избежать заражения. Уверен, кроме нас есть и другие люди, на которых вирус не действует.
— Так я избранный? — расхохотался Гарри.
— Не смешно, — отрезал Райан. — Раз уж так вышло, мы должны действовать сообща. Как ни противно нам с тобой друг друга терпеть, все же придется.
Гарри усмехнулся и перевел взгляд на Риту.
— А ты откуда взялась, красавица?
Рита бросила короткий взгляд на Райана, потом снова посмотрела на Гарри.
— Моя мама превратилась в зомби, а отец застрелил ее и застрелился сам. Мы с подругой пытались спастись, но она тоже обратилась. Райан нашел меня на улице. Если бы не он, то меня бы уже, скорее всего, не было в живых.
— Веселенькая история. — Гарри подкурил сигарету. — Ну, так что будем делать? Предлагаю отсидеться здесь и переждать эпидемию.
— Думаешь, они сюда не явятся? — ухмыльнулся Райан. — Они не будут вечно гулять по мегаполису. Когда-нибудь найдут и твой дом.
— Если у вас есть бензин, мы можем заправить машину и уехать, — сказала Рита.
— Куда? — Гарри посмотрел на нее с усмешкой. — Как я понял, с острова не выпускают, а мост разрушен. Мы можем колесить по берегу, вернуться в город или остаться здесь. Я лучше дома посижу, чем буду искать приключения на свой зад.
Повисла напряженная пауза. В уме каждый понимал, что на сегодняшний день оптимальнее остаться в доме Гарри. Конечно, всегда это место безопасным не будет, но хоть какое-то время они могут здесь скоротать. А там, возможно, откроются перспективы. В конце концов, солдаты не вечно будут держать Айлэнд-сити в осаде.
Потянулись долгие часы ожидания. Аарон, Ленни и Кара покидали хранилище только по нужде. Двери банка были крепко заперты, но такой замок не выдержит натиска толпы. Если она решит ворваться в здание, то сделает это почти без труда.
Дверь в хранилище выглядела в разы надежнее. Большой кусок стали, который не сломает даже бомба. Конечно, находиться внутри темного помещения с двумя незнакомыми мужчинами Каре было не совсем приятно, но иногда выбора нет и приходится терпеть некоторые трудности.
Аарон и Ленни не вызывали в девушке никаких особых чувств: ни страха, ни симпатии, ни отвращения. Обычные люди, попавшие в непростую ситуацию. Аарон постоянно причитал и пророчил всем неминуемую гибель, Ленни ругался и, когда становилось совсем скучно, шарил в ячейках, то и дело доставая оттуда деньги или украшения. Однажды ему попался заряженный револьвер, который не стал лишним в сложившейся ситуации.
Кара с грустью смотрела на богатство, разбросанное по полу, словно мусор. Новенькие купюры нещадно топтали грязными подошвами, драгоценности отпинывали в угол, чтобы не мешали. Еще недавно люди бережно клали их в ячейки хранилища, надеясь, что банк защитит их имущество; такие, как Ленни, шли на риск, чтобы заполучить чужое добро. Теперь его много. Бери, и никто слова не скажет, не говоря уже об аресте. Да только деньги и золото в кратчайшие сроки потеряли свою ценность. Они больше никому не нужны.
Ночь прошла сравнительно тихо. Правда, где-то в полночь до ушей спящих донесся громкий звон. Мертвые вошли в банк. Вот вам и пуленепробиваемое стекло. Вот вам и надежный замок. Кара прижалась к стене и почувствовала, что еще немного, и заплачет.
— Не бойся, — успокаивающе сказал Ленни, нащупав ее в темноте и обняв. — Сюда им
