завершился, настала эра перемен, и тысячи давно достигших планки бойцов вместе с главой клана отправились дальше, растворяясь в дочерних кланах Истёртых земель и земель Падших Богов.
Тогда же бразды правления «Ледяным ветром» и взял на себя Синь Шиик. Он сразу же собрал вокруг себя костяк заместителей, имеющих такой же властный стиль ведения дел. Более того, с подачи своего же Патрона он сумел начать плотное и взаимовыгодное сотрудничество с новым кланом, тоже вошедшим в десятку. «Миефисто» — ещё один клан из десятки лучших, были ставленниками другого клана из далёких земель, и их глава водил дружбу с Патроном «Ледяного Ветра». Собственно, так и образовался их неофициальный союз, куда чуть позже вошёл ещё один участник — клан под названием «Хтыр», созданный и возведённый до той самой десятки своим главой — сумасшедшим варваром Штыром. Присоединился он по собственной инициативе после того, как повздорил с занявшим третье место на прошлом турнире Гутаргом Терзателем из «Крушителей», последний, к слову, был тем ещё фанатичным безумцем с арены.
Разумеется, среди финалистов прошлого турнира встречались и другие союзы, тайные связи, взаимная неприязнь или, наоборот, симпатии, но именно эти три клана в итоге образовали собственную коалицию: «Ледяной ветер» — четвёртое место прошлого турнира, «Хтыр», занявший восьмое, и «Миефисто» — последняя, десятая строчка, подвинувшая ныне покинувшего городской совет клана «Ист Брук» во главе с могучим богатырём Бересом Тьегором.
Сейчас, правда, результаты прошлого турнира уже ничего не значили, ибо с тех пор множество богов из выступавших тогда разбежались по миру, но наследие, титул и база остались. Как и покровители. А они могут многое дать своим ставленникам на турнир. Пусть и временно, но те же артефакты, броню и высокоранговое оружие основному костяку бойцов точно выдадут. Даже интересно, насколько они расщедрятся… Надо будет уточнить этот момент у Шарлы или Гойла.
Так уж вышло, что эти три клана, сами того не подозревая, стали моими оппонентами. Я, между прочим, и пальцем не пошевелил, чтобы они решили столкнуться со мной лбами.
И как-то даже смешно выходит, что этот союз с одной стороны знает, кто я такой, ведь швейный олигарх уже огрёб проблем и нарыл у Райдзена Домо информацию о том, отчего некий Лид такой борзый и смелый, а с другой они всё ещё пытаются на меня давить.
Есть подозрения, что ребята свято верят в возможную дезинформацию, направленную их соперниками по предстоящему турниру, и попросту не хотят осознать, что я и тот самый бог, что кошмарил монстров во время нашествия, выживая в огненном аду, — один и тот же человек. Ну или же они настолько уверены в своих далёких покровителях, что уже которую сотню лет сидят у чёрта на куличиках.
Как жаль, что мне насрать. Вчера вон тоже с одним кланом «крутышей» столкнулся. А дальше-то что? Распознать меня смогут, но далеко не все. Во время драки я лишь единожды оказался на улице в своём боевом виде, но двигался на такой скорости, что большинство могли лишь мою тень увидеть да смазанный силуэт. Надеюсь, случившееся спишут на разборки крупных дядек, а про меня и не вспомнят.
А если кто и выскажет подобное предположение о моём участии — надо подумать, как это использовать. Можно дурака включить и позёра, что якобы пытается примазаться к чужой славе… С учётом любителей слухов и конспирологических теорий, это должно сработать. И хотя бы часть богов посчитают меня выскочкой. Правда, есть один нюанс: тогда я потеряю в репутации перед крупными местными воротилами, а этого мне крайне не хотелось бы.
Итак, что мы имеем? Прямо сейчас я в сокрытии стою перед входом в обитель любителей магии ветра и льда. Стража стоит, лениво болтает.
Дождаться, пока кто-то откроет дверь, или перемахнуть через стену?
— Забавно, конечно, что сразу и Штыр и Дейвон пришли. Как думаешь, это из-за турнира или назревает что-то ещё интересное? — не сводя глаз с дороги, тихонько проговорил первый из них.
— Думаю, из-за турнира. Партии снаряжения уже поступают к «Миефисто», а Штыру остро не хватает брони. Ты же знаешь, как он на оружии помешан… Да и наш глава, говорят, какой-то новый эликсир нашёл. Вчера всю душу из Осимхениэля вытянул, пытаясь узнать, где его готовят.
— Серьёзно?
— Угу, мне друг из «Дремучих» после дежурства рассказал за кружкой шарки, — поделился новостями второй.
— Шарки? Вы два долбанных извращенца. До чего ж вонючее пойло… Фу! Эту дрянь на крови монстров только извраты и пьют!
— Сам ты извращенец! Ты хоть знаешь, сколько там полезного? Да и говорят, от него регенерация организма чуть повышается. Ну а то, что оно воняет, как помои… Так привыкнуть можно ко всему…
— Нет уж, спасибо. Но насчёт сбора я всё-таки думаю, что тут другое кроется. Говорят у «Миефисто» большие проблемы. Кто-то их очень жёстко закошмарил, опустошил казну да и вообще крепко взял за жопу.
— Ага, слышал. Только казну не опустошили, а подписали контракт и часть прибыли теперь забирают.
— Да ну, гонишь! Ладно грабануть там, я ещё понимаю, но делать вечными должниками один из десяти сильнейших кланов, когда их защищает сам знаешь кто! — на последней фразе стражник оглянулся и понизил голос. — Брешут, как собаки брешут.
— Ну, поживём — увидим. Я ж тебе говорю, что сам слышал. За что купил, за то и продал, — пожал плечами стражник и перевёл разговор в новое, но неинтересное мне русло. Всё же знать достоинства фигуры какой-то Алахары Большезадой мне ни к чему.
Очутившись по ту сторону стены, я направился в сторону администрации клана, где жил, проводил советы, мог тренироваться и заниматься делами чрезвычайно важности его глава.
Схемы клановых кварталов отличались, но кое-что оказалось на удивление похожим, несмотря на разное время постройки и рас, их населяющих. Например, то здание, что избрал своей «резиденцией» глава клана, практически во всех кварталах всегда располагалось ровно в центре.
И в этот раз я тоже не ошибся, подойдя к внушительному, похожему на цитадель зданию. Закрытые двери, решётки на окнах. Просто так внутрь не пробраться, но я могу постараться и тут…
Лёгкие манипуляции с собственным телом даровали мне ноги кузнечика, за счёт чего я в один миг очутился на вершине цитадели. Так-так, что там у нас на крыше? О, а вот и люк.
Прислушался: по ту сторону тишина. Даже сердце не бьётся. Сигнализаций магических вроде бы тоже никаких
