Ирэн смотрела на телефон, но не спешила звонить – она не знала, что сказать. Наконец решила просто набрать номер и посмотреть, что будет.
– Анна, здравствуйте, меня зовут Ирэн, я подруга Катрин, мы с вами виделись несколько раз.
– Извините за поздний звонок, мы могли бы встретиться? Я попала в неприятную ситуацию, Катрин одолжила у меня деньги, а потом… случилось то, что случилось. Возможно, вы, сами того не подозревая, знаете то, что поможет мне их найти.
– Не уверена, что смогу вам помочь, мадам. Я просто стирала ее вещи и убирала в доме. Мадам никогда не откровенничала со мной.
– Да, я понимаю. Но вы могли бы рассказать, с кем она виделась или чем была увлечена.
– Мадам, я действительно ничего не знаю. – Вдруг Анне пришла в голову блестящая мысль: – Давайте поступим вот как. Продиктуйте, пожалуйста, ваш адрес, я посмотрю, где вы живете, и попробую завтра заехать.
– Спасибо, Анна. Бульвар Виктора Гюго, пятнадцать, квартира три.
– Хорошо, я позвоню вам. Но уверяю вас: я ничего не знаю, так что вряд ли буду вам полезна.
«Да что ж мне так везет! – подумала Анна, положив трубку. – На ловца и зверь бежит, вот уж точно! Полученные десять тысяч еще нужно отработать, и лучше с долгами не затягивать». Она прошла в ту часть комнаты, где лежали вещи «на передержке», и достала шарфик, который раньше принадлежал ее хозяйке, убитой Катрин. «Отличная идея! Просто блестящая!» – снова подумала Анна и даже зажмурилась от удовольствия.
Глава 23
– Ты знаешь, для того, чтобы приготовить этот соус, нужно не меньше двенадцати часов мариновать имбирь в соке лайма и манго?
– Французы умеют заморочиться над тем, что не так уж и важно, да? – посмеялся Марат над своей спутницей.
– Нет, я не согласна. Мы знаем толк в удовольствиях. И в наслаждении. Если мы закажем одинаковые блюда, я буду наслаждаться ароматом и тонкими нотками едва уловимых оттенков вкуса. А ты проглотишь все одним махом, даже не заметив того, что съел.
– Это только с едой или есть и другие сферы удовольствия, где ты также смакуешь каждый шаг?
– Оу! Кто-то играет со мной, как кошка с мышкой, – соблазнительно протянула Жаклин. – Ну хорошо. Есть настойка из апельсинов, розовых лепестков и мелиссы. Ее пьют перед тем, как заняться любовью. Это придаст особенный вкус сокам тела. Но тот, кто ест как животное, едва ли заметит такие нюансы.
– Еще одно слово, и я не смогу сидеть. Ты и так уже поставила меня в неудобное положение, если ты понимаешь, о чем я, – бархатным голосом ответил Марат. – Это ты играешь со мной, как кошка с мышкой. Как это так вышло, что мы ни разу с тобой не оказались в одной постели? Ты научила бы меня различать оттенки вкусов, а я показал бы тебе, как сладко можно утолять животный голод.
– Нет, mon cher. Я не смешиваю работу и удовольствия. Тебе останется только мечтать о том, как это было бы сладко, – все так же кокетливо, но весьма категорично ответила Жаклин и откинулась на стул подальше от него.
– Тогда давай рассказывай.
Лейтенант Жаклин Ришар достала папку с документами и начала рассказывать имеющиеся, пока немногочисленные, детали дела, но у Марата зазвонил телефон.
– Да, – коротко ответил он.
– Мур, мур, му-у-у-ур! Твоя кошечка ждет тебя в спальне. Где бродит мой лев?
Наоми позвонила как нельзя некстати.
– Детка, я на встрече.
– Хорошо-о-о-о-о, – продолжила она, жеманно растягивая слова, – но учти, что я в одних чулочках лежу на подушках в нашей спальне и жду тебя.
– Кисуль, все, давай, наберу позже, – сказал Марат и положил трубку.
– Оу! Mon cher, да вы просто Казанова! Это последний звонок кисули, или нам стоит перенести нашу встречу?
– Давай рассказывай дальше, – смутился Марат.
После ужина, который и впрямь оказался очень недурным, лейтенант Жаклин Ришар красиво удалилась, покачивая бедрами. А Марат подошел к своей машине, но не сел в нее, а посмотрел на небо. Ресторан находился за городом, огней здесь было значительно меньше, и звезды были хорошо видны. Некоторые сияли и подмигивали ему, некоторые еле проглядывали, а другие образовывали хорошо знакомые созвездия. В детстве он любил смотреть на небо в телескоп со своим отцом. Он вдохнул ночной воздух и поразился, какой тот приятный и вкусный. Он сделал еще несколько глубоких вдохов. Пахло хвоей, кипарисами и, наверное, какими-то ночными цветами. Не может же воздух сам по себе источать такой аромат. Он постоял еще, обдумал услышанное и полностью успокоился. Телефон Катрин не нашли, так что пока поводов для волнений нет. Придется пробыть здесь еще неделю или две, чтобы держать руку на пульсе и посмотреть, какая информация появится. Может, еще не все потеряно, и он сумеет получить то, что собирался.
Глава 24
Пора было возвращаться домой, на яхту, но его туда не тянуло. Там ждала голая Наоми, которая последнюю неделю вела себя непредсказуемо: то заискивала, то покорно слушалась, то неестественно смеялась над всеми его шутками. Что случилось с красивой, умной и независимой женщиной, какой она была всего месяц назад? Почему она превратилась в вечно угождающую рохлю с вечно раздвинутыми ногами?
«Пожалуй, переночую в отеле», – подумал он.
Марат сел за руль и не торопясь поехал в сторону города. Не обращая внимания на ночных мошек, он открыл люк машины и продолжал наслаждаться ночным воздухом, глубоко втягивая его. Последние годы он работал так много, что жил почти на автомате. Даже имея то, что имеет, он не наслаждался этим, а просто владел. Сидя часами на своей лодке или выходя в море, он, как правило, обдумывал решение проблемы, но не любовался тем, что его окружало. Он уже забыл, каким красивым бывает небо и как вкусно пахнет ночь. Это все кипарисы и можжевельники, они что-то такое источают. «Кажется, петрикор, – попытался вспомнить он. – Нет, петрикор – это запах после дождя. Как же называется это вещество от кипарисов?»
