спросила Валерия.
— Жду своего помощника. Нам надо разбирать документацию, подготовленную учениками.
Я попытался сбежать, но девушка в одночасье отрезала мне все пути к отступлению и зажала в угол.
— Думал сбежать?
— Поддаюсь твоему дурному влиянию!
— Что? — недоумённо спросила Гладкова, как будто я только что открыл ей какую-то тайну.
— Сегодня ты оставила меня одного. Разве не так?
— А, ты об этом, — крайне легко призналась староста, словно уже давно позабыла о таком вопиющем случае. — Это… Прости.
— Что?
— СЛУШАТЬ НАДО! — негодующе заорала новая начальница и побежала за стремительно убегающим мной.
— Эх, молодость! Где мои восемнадцать? — расстроенно проговорила Валерия, положив руку на щёку. — Учёба, дружба, спорт, страстный се…
Арина взорвалась, как вскипевший чайник, и перекинула всё своё недовольство на витающего в грёзах учителя. Я стоял в сторонке и незаметно наблюдал. Кто-нибудь, женитесь уже ней…
Глава 0.4
(От лица Арины Гладковой)
За ужином брат неожиданно поинтересовался моей школьной жизнью. Наверное, он просто захотел выведать, как идут дела у его нового подопечного.
— Нормально, — сразу ответила я, чтобы прервать дальнейшие разговоры. Не люблю говорить попусту. Это бесполезная трата энергии. С тем же успехом можно переливать воду из кружки в кружку вместо того, чтобы попросту выпить её.
Но брат, похоже, был иного мнения. Будто не понимая намеков, он продолжал расспрашивать меня об учёбе, и в итоге мне пришлось рассказать ему намного больше, чем я изначально планировала говорить.
— Значит, ты снова староста? — сказал он, задумчиво приложив руку к подбородку. — Ты же не хотела?
— Никто не вызвался, и мне пришлось взять на себя всю полноту ответственности. Как обычно.
— Я знаю тебя лучше других, Арина. Ты меня не обманешь, — весело упрекнул меня брат. И на что это он намекает?
— Ты о чем?
— Да так, — он беспечно махнул рукой. — А кто твой заместитель?
Вот поэтому я и не хотела с ним разговаривать.
— Ж… Беспризорник.
— Женя⁈
Брат поднялся со стула и чуть не опрокинул свою тарелку со стейком: он замечательный повар, но крайне неловкий мужчина.
— Как так вышло? Сколько за него проголосовало? Почему он не сказал мне об этом, как только вы пришли?
Когда мы вернулись домой, развратник в принципе не мог разговаривать: у него пропал этот драгоценный дар природы. Видимо, за ненадобностью… Но скорее всего, я просто немного переусердствовала в разборе документации, и он устал.
— Ты задумалась.
— Неправда.
Брат хочет вывести меня из равновесия, но у него ничего не выйдет. Я умею противостоять газлайтингу.
— Ты не хочешь говорить об этом, потому что проголосовала за него?
Брат проницателен. Как и отец. Он взял его лучшие черты.
— Я проголосовала за него из жалости. Если бы он не набрал ни одного голоса, то наверняка бы расстроился и покончил жизнь самоубийством, как и все психически нестабильные люди.
— Похоже, его пожалело очень много людей, раз Женя стал твоим заместителем… Кстати, а где он? Почему не пришёл на ужин?
Глупый вопрос. Наверняка бессмысленно проводит время у себя в комнате.
— Не знаю. Меня его существование не интересует.
— Какая же ты упёртая, — пожаловался брат, будто бы я и вправду должна следить за его новым домашним питомцем.
По-хорошему, такое решение, как усыновление ребёнка, и уж тем более — ребёнка, ообладающего бинарным геном, должно приниматься всеми членами семьи. Я не обязана хоть как-то двигаться в этом направлении, если моего мнения не спрашивали. И думаю, это вполне логичное желание.
— Хорошо, можешь мне не отвечать. Я сам спрошу его, — немного обиженно сказал брат, после чего отложил недоеденное блюдо и потянулся за своим дипломатом. Там у него лежала целая стопка тестов и теории, разделённых по блокам разноцветными маркерами.
Из любопытства я подалась вперёд, и брат, любитель всяческих глупых шуток, щёлкнул меня по носу. Я обиженно отпрянула от него и потерла ушибленное место. Будь это кто-то другой, я бы уже давно провела на его руке болевой приём и завершила бой досрочной победой.
— Прости, не удержался, — весело пробормотал бессовестный негодник и сложил бумаги в стопочку. — Ну-с, начнём. Женя, иди есть!
Хитрый приём. Заставить извращенца учить теорию магии, заманив его едой. Сейчас он моментально прибежит на кухню на задних лапках и тогда до утра засядет за письменным столом. Брат очень коварен.
Но извращенец не пришёл. Даже когда его позвали во второй, а после — и в третий раз, он так и не откликнулся. Брат начал переживать.
— Интересно, что с ним случилось?
Он задумчиво почесал затылок и, видимо, пришёл к точно такому же выводу, что и я: надо выломать две…
— Может, он уснул? Пойди к нему и проверь.
Бессовестный старик. Думает, раз я моложе, то должна выполнять за него всю физическую работу… Брат посмотрел на меня молящим взором. Мне не осталось иного выбора, кроме как оставить его мыть посуду, а самой подняться наверх и постучаться в комнату беспризорника.
— Эй! Уже 19:00, это самое лучшее время для усвоения пищи перед сном.
Ответа из комнаты не последовало. А вдруг извращенец подавился и умер? Нет, это было бы слишком большим подарком судьбы.
Я вышла на балкон через свою комнату. Дверь беспризорника, из которой он обычно выходил на террасу, оказалась открыта.
— Сбежал. Как похоже на представителя всбк.
Я зашла в комнату извращенца, чтобы посмотреть, остались ли там его вещи. Как и ожидалось от такого неряхи — их оказалось очень много. Он разбросал их по всей комнате. Только вот непохоже, чтобы он сделал это намеренно. Может, он что-то искал?
Мой взгляд неосознанно упал на монитор, от которого исходило белое свечение. Я зашла в интернет и посмотрела историю браузера. Развратник не изменял своим пошлым правилам: «со школьницами», «фестиваль Сочинских купальников», «городская набережная». Наш город находился в пределах Краснодарского края и растянулся по всему побережью и его ближайшей территории. Вполне логично, что беспризорник захотел посетить набережную, тем более, если его интернат находится где-нибудь на севере. Только вот, зачем ему такая срочность? Что-то здесь не так.
Я открыла запертую изнутри дверь и позвала брата. Умудрённый годами старец с большим трудом поднялся на второй этаж и начал осматривать комнату после меня. Возможно, он увидит то, чего
