так это умения манипулировать своими марионетками. Он часто делал подарки тем, кого использовал. Как демонстрацию благодарности за оказанные услуги. В связи с этим, у меня возникает вопрос.
— Конечно, я отвечу…
— Куда ж ты отсюда денешься, — с улыбкой произнес Маарек. — Итак, поведай мне мой хитрый изворотливый предатель, за какие такие услуги этот презренный экзот одарил тебя такими подарками? И откуда он их взял, не расскажешь мне? Я бы очень хотел наведаться туда и забрать свое.
— Свое? — изуродованное лицо Бонтери выражало полное непонимание. — Я… Я не понимаю! Все это мне подарил один торговец для того, чтобы заручиться лояльностью…
— Ах лояльностью, — притворно добрым тоном повторил Стил. — Что ж… Быть может тогда ты расскажешь о причинах, по которым ты вложил несколько миллионов кредитов в экономику Трогана? Макем-Те? Колумуса? Пожалуй, я даже не стану упоминать всех планет, куда ты отправлял своих людей с деньгами, где они оседали, вплетаясь в экономику миров и секторов, которые, вот сюрприз, в дальнейшем перешли под контроль Трауна. Уверен, что у тебя имеется подходящее объяснение, не так ли?
— Конечно! Я следил за ним, разбирался в причинах его интересов деревьями на Иторе, зерновыми культурами на Агамаре…
— А на Трогане он, видно, решил поспособствовать восстановлению планов местных жителей о создании туристических зон? — елейным голосом поинтересовался Маарек.
— Я ведь докладывал…!
— Да, — кивнул Стил. — Я читал твои записки. И одно время находил их даже стоящими моего внимания. Как и твои планы по работе с северными и восточными секторами галактики. А затем стали происходить крайне странные вещи, не находишь?
— Я… Очевидно мои агенты не были столь расторопны, чтобы раскрыть его тайных договоренностей с местным правительством!
— Выходит, ты потерял хватку? — голос Стила стал настолько ледяным, что, казалось, температура в спальне понизилась. — Стал опираться на тех, кто некомпетентен?
— Нет, конечно же, нет!
— Тогда как ты можешь объяснить мне то, что деньги Бонтери шли на финансирование будущих членов Доминиона? Как ты обоснуешь то, что предметы искусства из моей личной коллекции раздарены тем, кто мог оказать Трауну военную, финансовую или разведывательную помощь? Что ты скажешь в свое оправдание относительно уничтожения Убиктората? Каким это образом лучшие из лучших, кого лично ты заманивал к себе на службу, оказались столь некомпетентны, что их вырезали, словно бант на скотобойне жалкие мятежники, что трубят об этом на каждом шагу? Или у тебя есть объяснение тому факту, что у Трауна, который занял самые бедные и криминальные сектора Империи, внезапно оказались деньги для того, чтобы купить на Кариде пятьдесят три легиона, в довесок оставив послу Фурману часть моей коллекции? Так же, как и тебе, надо заметить.
— Господин, я не понимаю, это какая-то ошибка! — запричитал Бонтери. — Я… Я ясно вижу, что это операция по моей дискредитации. Должно быть Пеллеон стал догадываться…
— Гилад Пеллеон не в состоянии отдать приказ атаковать, если ему не подсказать, — заявил Стил. — Абсолютно ведомый, бесхребетный, рожденный лишь для того, чтобы вылизывать ботинки своим языком и попавший на флот лишь благодаря прошлым своим заслугам. И оставшийся там из-за недальновидности Вейдера и прочих предателей. Нет, меня ты не убедил. Попробуешь снова?
— Следует напасть на них! Схватить Пеллеона и…
Звучная пощечина едва не провернула голову Бонтери вокруг позвоночника тионца.
— Вот значит какой твой совет, — Стил улыбался, как улыбается ранкор во время грозного рыка. — Потратить мои силы, готовящиеся к контрудару по мятежникам, чтобы они завязли в обороне Доминиона? Предлагаешь мне сунуть голову в петлю, которую разрабатывал Траун?
— Господин! Я не при чем! Я не знаю откуда у него деньги…
— У Трауна не было денег для содержания своего флота, — оборвал Бонтери Стил. — Он оказался слишком гордым для того, чтобы служить на поводке и сорвался с него. Экзот возомнил себя равным людям. И бегал от одного имперца к другому, используя МОЙ ФЛОТ в качестве наемников за какие-то смешные сотни миллионов кредитов! Ни у кого не хватит денег для содержания флота, подготовки такой обороны, с использованием МОИХ ЦЕННОСТЕЙ И СЕКРЕТОВ и поддержания экономики! Не говоря уже о том, что Траун или Пеллеон как-то смогли выйти на след хранилища военной техники Великой Армии Республики, о котором знали только ты и Девиан! Последний мертв, технику Доминион или использует, или продает. Но даже тогда этих средств не было бы достаточно для того, что происходит сейчас. Сотни звездных разрушителей штурмуют сектора от Хайдианского пути до Парлемианского маршрута! Ты решил, что можешь мне лгать в глаза, предатель, говоря, что твои «агентурные игры» это не завуалированные денежные транши на поддержание Трауна?! Или, ты сейчас выдашь мне версию, что чисс нашел какой-нибудь клад? Может быть «Са Налаор»? Или сокровища Кзима Деспота? Потерянные дредноуты ситов с рудой?!
— Господин, я не виновен в случившемся…
— Ошибаешься, — с брезгливостью произнес Стил, вставая и отпрянув назад, не позволяя Бонтери расцеловать носки своих сапог. — Ты, Фурган, «Адские Молоты»… Вы все предатели. Ты достаточно хитер, чтобы использовать мои ресурсы для того, чтобы создать свою маленькую Империю под прикрытием борьбы с моими врагами. Я даже знаю, почему ты, любитель чужих сокровищниц, облюбовал для себя Корпоративный Сектор и Тионский Кластер. Я все про тебя знаю… Ты, небось, предвидел уже, как ты сбрасываешь меня с трона и занимаешь его, безумный жалкий старикашка?
«Мой трон?» — в который раз поразился Вудсток, о котором словно забыли. — «Ох, Великий Тион, разве это может быть сам Император?!».
— Что же ты молчишь, жалкое подобие сита? — поинтересовался Стил. — Где же твои пламенные проницательные и полные скрытой силы речи о том, как ты разобьешь мятежников и уничтожишь преступность в галактике? Где твои уверения в том, что Трауну не стоит мешать, пока он отвлекает своими действиями мятежников от моих приготовлений? Или, — Маарек схватил Бонтери за подбородок, сжимая его кости своей нечеловеческой хваткой, — ты решил, будто я ослаб? Будто я не понимаю, что ты ведешь закулисные игры ради самого себя? Что ты лишь разыгрываешь из себя жертву, используя Доминион для уничтожения нелояльных тебе сил Тайбера Занна? Или, ты думал, что я не узнаю о твоих намерениях заключить союз с Органой-Соло для завоевания Тионского Кластера руками мятежников? Надеялся, что я и дальше буду ждать, пока ты найдешь Роганду и ее ублюдка, способного вернуть мне мое? Может быть ты думал, что я забыл, что ты и сам мастер мечу-деру?
С отвращением оттолкнув от себя замолчавшего Бонтери, Стил даже не попытался убрать с руки кровь.
— Господин, прошу, поверьте — это все
